Un embargo de armas de las Naciones Unidas que expira debe mantenerse para evitar que Irán “se convierta en el traficante de armas preferido por los regímenes canallas y las organizaciones terroristas de todo el mundo”, dijo el domingo el representante especial de los Estados Unidos para las negociaciones con Irán.
Brian Hook dijo a The Associated Press que el mundo debería ignorar las amenazas de Irán de tomar represalias si el embargo de armas que expira en octubre es extendido, llamándolo una “táctica mafiosa”. Entre sus opciones, la República Islámica podría expulsar a los inspectores internacionales que supervisan el programa nuclear de Irán, profundizando una crisis creada por el presidente de los Estados Unidos Donald Trump al retirarse unilateralmente del acuerdo atómico de Teherán de 2015 con las potencias mundiales.
El embargo de armas de la ONU hasta ahora ha impedido que Irán compre aviones de combate, tanques, buques de guerra y otras armas, pero no ha logrado detener su contrabando de armas en las zonas de guerra. A pesar de ello, Hook argumentó que tanto la prohibición de importación como la de exportación de Teherán deben mantenerse para asegurar el Medio Oriente en general.
“Si dejamos que expire, pueden estar seguros de que lo que el Irán ha estado haciendo en la oscuridad, lo hará a plena luz del día y algo más”, dijo Hook.
La misión de Irán ante las Naciones Unidas no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre las observaciones de Hook.
Hook hizo los comentarios durante una visita a Abu Dhabi, la capital de los Emiratos Árabes Unidos aliada de los EE.UU., como parte de una gira por Oriente Medio. Hook se reunió el sábado con el Ministro de Asuntos Exteriores de los Emiratos, Abdullah bin Zayed Al Nahyan, y planeó el domingo reunirse con otros funcionarios. Hook se negó a decir a dónde más viajaría en su viaje.
Hook habló con los periodistas de AP en Dubai por videoconferencia mientras las fronteras de Abu Dhabi permanecen cerradas a los otros seis jeques de los EAU por la pandemia del coronavirus.
Las Naciones Unidas prohibieron a Irán la compra de grandes sistemas de armas extranjeras en 2010 en medio de las tensiones por su programa nuclear. Eso bloqueó a Irán de reemplazar su viejo equipo, gran parte del cual había sido comprado por el sha antes de la Revolución Islámica de 1979. Un embargo anterior tenía como objetivo las exportaciones de armas iraníes.
Si se levanta el embargo, la Agencia de Inteligencia de Defensa de EE.UU. predijo en 2019 que Irán probablemente trataría de comprar aviones de combate rusos Su-30, aviones de entrenamiento Yak-130 y tanques T-90. Teherán también podría intentar comprar el sistema de misiles antiaéreos S-400 de Rusia y su sistema de misiles de defensa costera Bastian, dijo la DIA.
Irán ha sido superado por mucho tiempo por las naciones del Golfo apoyadas por EE.UU. como los Emiratos Árabes Unidos, que han comprado miles de millones de dólares de armamento estadounidense avanzado. En respuesta, Teherán se inclinó por el desarrollo de misiles balísticos como elemento disuasorio.
Hook se negó a discutir una explosión el viernes en Irán cerca de un área que los analistas creen que esconde un sistema de túneles subterráneos y sitios de producción de misiles.
Sin embargo, el hecho de poder pagar por nuevos sistemas de armas extranjeras sigue siendo cuestionable. Las sanciones impuestas por EE.UU. después de que Trump se retirara del acuerdo nuclear han aplastado las ventas de petróleo de Irán, una importante fuente de ingresos. Los precios de la energía también se han derrumbado en medio de la pandemia de coronavirus.
Al preguntársele cómo pagaría Irán por las nuevas armas, Hook dijo que los menores ingresos de Teherán representaban “algo bueno para la región” y afectaban a su capacidad para respaldar a sus representantes regionales, como Siria.
“Hemos puesto a este régimen a través de nuestra estrategia en un dilema”, dijo Hook. “Tienen que elegir entre las armas en Damasco o la mantequilla en Teherán”.
Esa presión financiera ha llevado a esporádicas protestas antigubernamentales en Irán, incluyendo manifestaciones a nivel nacional en noviembre que, según Amnistía Internacional, han visto más de 300 personas muertas. Aunque la administración Trump ha mantenido que no busca derrocar al gobierno de Irán, su campaña de presión ha exacerbado la ira pública contra su teocracia chiíta.
Desde que Trump se retiró del acuerdo nuclear, Irán ha roto todos los límites de producción del acuerdo. El Organismo Internacional de Energía Atómica de la ONU, que supervisa la actividad nuclear iraní como parte del acuerdo, dice que las reservas de uranio poco enriquecido de Teherán siguen creciendo.
Aunque no a niveles de grado de armamento, el creciente arsenal y el aumento de la producción acorta el plazo de un año que los analistas creen que Irán necesitaría tener suficiente material para un arma nuclear si decidiera buscarla. Irán ha negado durante mucho tiempo la búsqueda de bombas atómicas, aunque el OIEA dijo anteriormente que Irán había realizado trabajos en “apoyo de una posible dimensión militar de su programa nuclear” que se detuvo en gran medida a finales de 2003.
Irán ha amenazado con expulsar a los inspectores del OIEA y retirarse del Tratado de No Proliferación Nuclear en medio de la campaña de presión de los Estados Unidos. Corea del Norte, que ahora tiene armas nucleares, es el único país que se ha retirado del tratado.
“Si jugamos con las reglas de Irán, Irán gana”, dijo Hook. “Es una táctica mafiosa en la que se intimida a la gente para que acepte cierto tipo de comportamiento por miedo a algo mucho peor”.
Hook sostuvo que la prohibición de la ONU de que Irán exporte armas al extranjero también debía mantenerse, aunque no ha impedido que Teherán haga contrabando de armas. Las armas iraníes en particular han aparecido en el Yemen, donde los rebeldes hutíes apoyados por Teherán luchan contra una coalición liderada por los saudíes.
“No creo que nadie crea que el comportamiento de Irán merezca aflojar las restricciones sobre su capacidad para mover armas”, dijo Hook.