Las tensiones entre Azerbaiyán e Irán aumentaron en las últimas semanas después de que Azerbaiyán empezara a perseguir a los camiones iraníes con multas y detenciones, y de que Irán desplazara fuerzas militares a su frontera con Azerbaiyán y advirtiera contra la influencia israelí cerca de sus fronteras.
En agosto, el Ministerio de Asuntos Exteriores azerbaiyano invitó al embajador iraní a Azerbaiyán, debido a los “hechos indeseables” relativos a lo que denominó viajes ilegales de camiones iraníes a la región de Karabaj sin el permiso de Azerbaiyán. Una declaración del Ministerio de Asuntos Exteriores azerbaiyano afirmaba que la nueva administración iraní tomaría medidas para poner fin a este tipo de incidentes.
Los camiones en cuestión viajaban por una carretera entre las ciudades armenias de Kapan y Goris que atraviesa parcialmente el territorio entregado a Azerbaiyán tras la guerra de Nagorno-Karabaj del año pasado, según RFE/RL. La carretera, patrullada por las fuerzas de paz rusas, es el único enlace de Armenia con Irán.
A principios de este mes, las fuerzas azerbaiyanas establecieron un puesto de control y comenzaron a gravar e inspeccionar los camiones comerciales iraníes que viajaban por la carretera, según RFE/RL. Incluso se detuvo a varios camioneros iraníes.
Funcionarios azerbaiyanos han declarado que la legislación azerbaiyana exige que todos los vehículos extranjeros, no solo los iraníes, que entren en el país paguen tasas de circulación y tránsito.
En una entrevista concedida el martes a la agencia turca Anadolu, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, expresó su indignación por el hecho de que los camiones iraníes sigan atravesando el territorio azerbaiyano, y se preguntó por qué Irán insistía tanto en seguir comerciando con una región de solo 25.000 habitantes.
“¿Es realmente tan importante este mercado? ¿Es este comercio realmente tan importante como para mostrar una falta de respeto tan absoluta hacia un país que consideras amistoso y fraternal?”, dijo Aliyev a la Agencia Anadolu.
Las tensiones también aumentaron recientemente debido a las maniobras militares conjuntas llevadas a cabo por Azerbaiyán y Turquía en el mar Caspio, y el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní advirtió que dichas maniobras violaban las convenciones internacionales que prohíben la presencia militar de países distintos de los cinco estados que bordean el mar.
En la entrevista con la Agencia Anadolu, el presidente azerbaiyano expresó su sorpresa por la decisión de Irán de realizar un ejercicio militar a lo largo de su frontera, diciendo que era la primera vez en los 30 años de historia de independencia de Azerbaiyán que esto ocurría.
Aunque Aliyev admitió que todo país tiene el derecho soberano de realizar ejercicios militares en su propio territorio, cuestionó por qué Irán eligió este momento específico para hacerlo. El presidente subrayó que no desea “ni un solo hecho que socave la cooperación a largo plazo en la región” y espera que la “reacción emocional” a los “pasos legítimos” de Azerbaiyán sea temporal.
Tras la entrevista, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, declaró que las declaraciones de Aliyev eran “sorprendentes”, ya que este tipo de cuestiones deberían haberse tratado a través de los canales adecuados y no de los medios de comunicación.
En cuanto al próximo simulacro militar iraní, Khatibzadeh declaró que tenía como objetivo “proteger la seguridad regional”, añadiendo sin embargo que Irán “no tolerará la presencia del régimen israelí cerca de sus fronteras aunque sea ceremonial” y “tomará las medidas que considere necesarias para proteger su seguridad nacional”.
En una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, Jeyhun Bayramov, al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas la semana pasada, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Hossein Amir-Abdollahian, subrayó la importancia de las buenas relaciones entre ambos países, pero añadió que “no se debe permitir que terceras partes afecten a las buenas relaciones”, según la agencia de noticias iraní IRNA.
El comentario de “terceros” ha sido interpretado por algunos como una referencia a Israel, aliado de Azerbaiyán, pero enemigo de Irán.
El martes, Mohammad Pakpour, comandante de las fuerzas terrestres del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), advirtió que Irán espera que los países vecinos no “sean un caldo de cultivo para las malas acciones del régimen sionista”, según la agencia de noticias Tasnim, afiliada al CGRI.
“La República Islámica espera que nuestras zonas fronterizas y países vecinos sean un entorno seguro para los países y la región”, dijo el comandante. “Por lo tanto, se espera que, siendo doblemente sensibles a esto, no permitan que un elemento extranjero como el régimen sionista, cuyas conspiraciones y malicia con las naciones musulmanas no se ocultan a nadie, haga del suelo de nuestros vecinos un lecho para lograr sus objetivos malvados y criminales”.
Pakpour advirtió que “no hay duda” de que Israel está ayudando a “algunos países de la región” con el objetivo de crear discordia y división entre los países musulmanes.
“No podemos aceptar que algunos países, bajo la influencia de terceros países, hagan declaraciones irreales y provocativas en relación con la promoción de la preparación de las unidades de combate de la República Islámica y socaven nuestras acciones”, dijo Pakpour. “Los gobiernos vecinos conocen mejor que nadie las razones por las que Irán realiza ejercicios”.
Pakpour subrayó que Irán no ha reaccionado ante 37 ejercicios realizados por países de la región en los últimos meses y que respeta el derecho inalienable de todo país a realizar simulacros.
Kioumars Heydari, comandante de las Fuerzas Terrestres del Ejército iraní, anunció el jueves que un ejercicio, denominado “Conquistadores de Khaybar”, comenzaría el viernes en el noroeste de Irán con el fin de probar armas y equipos y evaluar la preparación de las fuerzas armadas en cualquier escenario y a lo largo de las fronteras de Irán, según la Agencia de Noticias iraní Fars.
El nombre del ejercicio, “Conquistadores de Khaybar”, puede ser una referencia a la batalla de Khaybar, en la que los musulmanes, liderados por Mahoma, lucharon contra los judíos en Khaybar, derrotándolos finalmente e imponiéndoles un impuesto.
Un artículo de opinión publicado en el diario Kayhan, asociado al líder supremo iraní Alí Jamenei, advertía sobre una supuesta “alianza invisible” entre Estados Unidos, Turquía, Azerbaiyán, Armenia e Israel, afirmando que podría tener un “gran impacto” en el peso político de Irán y Rusia en la región.
El autor del artículo advirtió que Turquía y Azerbaiyán deben saber que “Irán puede frustrar la conspiración diseñada para ellos de forma lamentable”.
El martes, un reportaje de vídeo de la emisora iraní IRIB pareció insinuar que un grupo “terrorista” que desbarató recientemente estaba armado en Azerbaiyán, mostrando imágenes de Bakú, la capital de Azerbaiyán, mientras afirmaba que estaba armado en “uno de los países vecinos”.
El Ministerio de Inteligencia de Irán anunció el martes que había matado al líder de un grupo que, según él, contaba con el apoyo y la orientación de los servicios de inteligencia de países hostiles a Irán. El grupo supuestamente planeaba atentar contra lugares sensibles y vitales de Irán, según los medios de comunicación iraníes. Todos los miembros del grupo fueron detenidos por las fuerzas de inteligencia iraníes.
Azerbaiyán e Israel mantienen estrechos lazos, y el presidente de Azerbaiyán dijo en un debate con el Centro Internacional Nizami Ganjavi en mayo que las relaciones con Israel eran muy diversas y especialmente fuertes en la industria de la defensa. “No es ningún secreto que Azerbaiyán tiene pleno acceso a los productos de la industria de defensa israelí”, dijo entonces Aliyev.
Según se informa, Azerbaiyán utilizó armas israelíes, como el misil LORA y el avión no tripulado suicida Harop de las Industrias Aeroespaciales de Israel (IAI), en la guerra de Nagorno-Karabaj con Armenia el año pasado.