La Guardia Revolucionaria de Irán dijo el jueves que derribó un avión no tripulado estadounidense en medio de un aumento de las tensiones entre Teherán y Washington por el colapso de su acuerdo nuclear. El ejército estadounidense se negó a comentar de inmediato.
El informe sobre el derribo del RQ-4 Global Hawk se produce después de que el ejército de EE. UU. alegara previamente que Irán disparó un misil a otro avión teledirigido que respondió al ataque a dos petroleros cerca del Golfo de Omán. Estados Unidos culpa a Irán por el ataque a los barcos, algo que Teherán niega.
Los ataques se producen en un contexto de intensas tensiones entre Estados Unidos e Irán luego de la decisión del presidente Donald Trump de retirarse del acuerdo nuclear de Teherán con las potencias mundiales hace un año. La Casa Blanca dijo por separado que estaba al tanto de los informes de un ataque con misiles en Arabia Saudita en medio de una campaña dirigida al reino por los rebeldes hutíes aliados de Irán en Yemen.
Irán recientemente ha cuadruplicado su producción de uranio poco enriquecido y ha amenazado con aumentar su enriquecimiento más cerca de los niveles de armas, tratando de presionar a Europa por nuevos términos para el acuerdo de 2015.
En las últimas semanas, EE. UU. ha acelerado un portaaviones hasta el Medio Oriente y ha desplegado tropas adicionales a las decenas de miles que ya se encuentran en la región. Misteriosos ataques también han apuntado a los petroleros cuando los rebeldes hutíes aliados de Irán lanzaron aviones no tripulados en Arabia Saudita.
Todo esto ha generado temores de que un error de cálculo o un aumento en las tensiones puedan llevar a los Estados Unidos e Irán a un conflicto abierto, unos 40 años después de la Revolución Islámica de Teherán.
La Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, que responde solo al líder supremo ayatolá Ali Khamenei, dijo que derribó el avión no tripulado el jueves por la mañana cuando ingresó al espacio aéreo iraní cerca del distrito de Kouhmobarak en la provincia de Hormozgan, en el sur de Irán. Kouhmobarak está a unos 1.200 kilómetros (750 millas) al sureste de Teherán y está cerca del Estrecho de Ormuz.
La agencia estatal iraní de noticias IRNA, citando a la Guardia Revolucionaria paramilitar, identificó al dron como un Halcón Global RQ-4.
El Capitán Bill Urban, un portavoz del Comando Central de los Estados Unidos, se negó a hacer comentarios cuando se le preguntó si un avión no tripulado estadounidense fue derribado.
Sin embargo, dijo a The Associated Press: “No había ningún avión no tripulado sobre el territorio iraní”.
Mientras tanto, la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Sanders, dijo que Trump había sido “informado sobre los informes de un ataque con misiles en el Reino de Arabia Saudita”.
“Estamos monitoreando de cerca la situación y continuamos consultando con nuestros socios y aliados”, dijo Sanders.
Una coalición liderada por Arabia Saudita ha estado luchando contra los hutíes desde marzo de 2015 en Yemen, la nación más pobre del mundo árabe ahora empujada al borde del hambre por el conflicto.
Los medios y funcionarios estatales saudíes no informaron de inmediato sobre un ataque de misiles el jueves.