Aunque el actual conflicto en Ucrania se centra principalmente en el dominio de la guerra de drones, la posible adquisición de misiles de Irán por parte de Rusia sugiere una nueva fase en su campaña. Según el general de división Kyrylo Budanov, jefe de la dirección de inteligencia de defensa de Ucrania, Moscú podría recibir entregas de misiles balísticos de producción iraní a finales de mes. Esta noticia se produce apenas una semana después de que el Kremlin llevara a cabo un bombardeo de aproximadamente 55 misiles dirigidos a las infraestructuras críticas de Ucrania el 31 de octubre. Además, a mediados de octubre, las fuerzas rusas lanzaron una serie de mortíferos ataques con misiles dirigidos a zonas civiles en el centro de Kiev. Aunque los drones baratos y letales que Moscú sigue adquiriendo de Teherán siguen siendo un dolor de cabeza para las defensas de Ucrania, una afluencia de misiles supondría una amenaza significativamente mayor.
Rusia necesita un reabastecimiento de misiles de largo y corto alcance
A lo largo del mes de octubre, Moscú dio prioridad a los ataques con misiles contra las estructuras eléctricas de Ucrania, en un intento de acabar con la red de infraestructuras eléctricas del país antes de que llegue el invierno. Las andanadas de misiles rusos consiguieron derribar casi un tercio de las centrales eléctricas ucranianas, incluidas las de la capital, Kiev, y la ciudad sureña de Mykolaiv. Los expertos militares han indicado que el repentino aumento del uso de misiles por parte de Moscú se traducirá sin duda en una reducción de las reservas, a menos que se repongan en el país o mediante importaciones extranjeras.
Según el Pentágono, Moscú disparó unos 600 misiles sólo en los primeros 11 días de la guerra. Esta cifra se redujo a medida que avanzaba el conflicto, y los expertos se han preguntado por qué Moscú ha recurrido al uso de misiles tierra-aire y tierra-barco para atacar objetivos terrestres. El hecho de que las fuerzas rusas reutilicen estas municiones para usos no previstos es un claro indicio de la disminución de sus reservas. La prensa de Euromaidan publicó en Twitter imágenes de misiles rusos S-300 golpeando un edificio de oficinas en Kharkiv el mes pasado. Una serie de estos misiles, diseñados para atacar objetivos en el aire, impactaron en residencias e infraestructuras terrestres en medio de la andanada de misiles.
Irán podría resolver la escasez de misiles de Moscú
El Ministerio de Defensa del Reino Unido puso en duda la capacidad a largo plazo de Moscú para lanzar constantes andanadas de misiles, calificándola de insostenible. Según Politico, el ministerio dijo que Moscú “probablemente es incapaz de producir municiones avanzadas al ritmo que se están gastando”. Sin embargo, si la entrada de misiles tierra-superficie de corto y largo alcance de fabricación iraní estuviera sobre la mesa, Moscú no tendría que preocuparse por agotar sus ya escasas reservas.
El New York Times informó recientemente de que un portavoz de la Fuerza Aérea de Ucrania está preocupado por la posibilidad de que el Kremlin se esté preparando para adquirir los misiles balísticos Fateh-110 y Zolfaghar de Irán. Tanto el Fateh como el Zolfaghar son misiles de corto alcance que tienen la capacidad de atacar objetivos a distancias de 185 millas y 435 millas respectivamente. Aunque el misil Fateh se produce en Irán, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha acusado a una empresa china de contribuir en gran medida al desarrollo de las municiones. Los grupos proxy regionales de Irán, como el Hezbolá libanés y las Fuerzas de Movilización Popular iraquíes, han transferido el misil Fateh en el pasado. En teoría, Irán entregaría este misil a Rusia por el precio o beneficio adecuado. Como subconjunto de la familia de misiles Fateh, el misil balístico de combustible sólido de corto alcance Zolfaghar también serviría a las fuerzas rusas. Como señala el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, este misil ha estado activo en el actual conflicto en Siria y en el norte de Irak.
Aunque tanto el misil de corto alcance Fateh como el Zolfaghar tienen trayectorias más largas que el M142-HIMARS (Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad) proporcionado por Estados Unidos, el alcance es quizás la única ventaja que tienen estas armas. Como se detalla en un artículo de Newsweek, el HIMARS supera en precisión a los misiles iraníes. Esta capacidad ha permitido a las fuerzas ucranianas derribar objetivos rusos críticos en la invasión en curso hasta ahora. A pesar de la inexactitud comparable de los misiles iraníes de corto alcance, la llegada de estas armas al frente ruso permitirá a sus fuerzas bombardear Ucrania con bombardeos de enjambre, debilitando en última instancia las capacidades de defensa de Kiev.
Moscú y Teherán seguirán negando la colaboración en la transferencia de armas
El reciente aumento de los bombardeos rusos con misiles sugiere que una oleada de nuevas armas -quizás procedentes de Irán- podría estar sobre la mesa. A pesar de las pruebas fotográficas y de vídeo que muestran los letales aviones no tripulados que Teherán ha suministrado a Moscú desde este verano, ambos estados canallas han seguido negando toda evidencia de colaboración. Moscú y el régimen iraní negarán sin duda también la posible transferencia de misiles.