Según fuentes económicas y políticas de alto nivel cercanas al gobierno iraní con las que habló en exclusiva Oil Price la semana pasada, Teherán está enviando mensajes a altas personalidades de la Comisión Europea en Bruselas en el sentido de que quiere hablar de la rápida reanudación de las negociaciones para reactivar el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), más conocido como “el acuerdo nuclear”. “El propio Líder Supremo [Alí Jamenei] está detrás de esta nueva iniciativa, que está siendo impulsada principalmente por el estado cada vez más pobre de la economía del país”, dijo una de las altas fuentes. “El objetivo es conseguir que se acuerde una nueva versión del JCPOA y que se eliminen las sanciones impuestas por Estados Unidos antes de que finalice el actual año [el calendario iraní] [que termina el 20 de marzo de 2022]”, añadió.
Aunque la economía iraní se ha visto impulsada en parte por el acuerdo en curso de 25 años con China, Pekín se ha mostrado reacio a ser demasiado abierto en su apoyo financiero directo a Teherán, dada la inesperada línea dura adoptada por la nueva administración presidencial estadounidense de Joe Biden. En marzo, el nuevo secretario de Estado, Antony Blinken, lanzó un importante golpe a China al afirmar que Estados Unidos quería discutir su “profunda preocupación por las acciones de China, incluyendo Xinjiang, Hong Kong, Taiwán, los ciberataques a Estados Unidos, [y] la coerción económica hacia nuestros aliados”. Estas opiniones tuvieron eco en la cumbre del G7 celebrada en junio en el Reino Unido, en la que el propio Biden diseñó una alianza que rivalizara con el proyecto chino “Un cinturón, una ruta”. Como destacó en exclusiva Oil Price, esta línea dura también la adoptará Estados Unidos con China en la cuestión de abordar el desequilibrio comercial entre ambos países.
Esta reticencia por parte de China a desafiar directamente a Washington por su política hacia Irán ha supuesto un empeoramiento paulatino de la economía de la República Islámica desde que Estados Unidos reimpuso todas las sanciones en su contra tras su retirada unilateral del JCPOA en mayo de 2018. Apenas dos años después —por estas fechas el año pasado—, tomando como referencia de comparación noviembre de 2019 (a su vez, alrededor de un año después de la reintroducción de las últimas sanciones anteriores), el crecimiento del PIB de Irán se situaba en menos 22 %, el desempleo en torno al 37 %, la inflación en el 65 %, y se había producido —hasta la fecha en ese período— una depreciación de alrededor del 65 % en el valor del rial frente a una cesta de las principales monedas mundiales. En la actualidad, Irán tiene un déficit presupuestario del 80 % y una balanza comercial negativa de 6.500 millones de dólares.
En el año transcurrido desde entonces, la situación ha empeorado, y la ramificación más grave para el Líder Supremo, y sus principales partidarios del Cuerpo de Guardias Revolucionarios Islámicos (CGRI), es que la capacidad de Irán para difundir su marca del Islam en todo el mundo ha disminuido significativamente. “El problema económico clave al que se enfrenta Irán es que sus reservas de divisas ahora son significativamente inferiores a los 10.000 millones de dólares [en comparación con los cerca de 114.000 millones de dólares justo antes de que Estados Unidos se retirara del JCPOA en mayo de 2018], y sus reservas de oro también son ahora muy bajas”, dijo una alta fuente de Irán la semana pasada. “Esto significa que el CGRI se enfrenta a un punto de crisis cuando se trata de financiar su red internacional de apoderados utilizados para proyectar la influencia iraní, incluso en los teatros operativos clave en este momento de Yemen, Líbano y Siria, ya que esta gente quiere el pago en dólares [estadounidenses] o en oro”, agregó. “Aunque China sigue comprando petróleo iraní, sigue siendo a la tasa fuertemente descontada ofrecida en el acuerdo de 25 años”, subrayó.
Irán está apelando a la Unión Europea (UE) para que le ayude a resucitar una versión viable del JCPOA para Estados Unidos, ya que dos de las tres potencias europeas clave en el momento de la retirada de Washington del mismo —Alemania y Francia— se opusieron a la acción de Estados Unidos. El otro miembro clave de la UE en ese momento —el Reino Unido— también estaba en contra de la retirada, pero su negatividad se vio atenuada por su deseo de asegurar un acuerdo comercial beneficioso con Estados Unidos tras su propia retirada de la UE, que había sido votada en 2016. La opinión de la UE era, en general, que mantener a Irán dentro de los límites del JCPOA era preferible a dejar que Teherán hiciera lo que quisiera.
En consecuencia, poco después de que Estados Unidos anunciara su retirada del acuerdo del JCPOA, la UE se movilizó para imponer su “Estatuto de Bloqueo” que hacía ilegal que las empresas de la UE siguieran las sanciones de Estados Unidos. Al mismo tiempo, la jefa de la política exterior de la UE, Federica Mogherini, dijo que el acuerdo del JCPOA: “No es un acuerdo bilateral… por lo que claramente no está en manos de ningún presidente de ningún país del mundo ponerle fin”. El entonces ministro de Asuntos Exteriores alemán, Sigmar Gabriel, advirtió: “También tenemos que decir a los estadounidenses que su comportamiento en la cuestión de Irán nos llevará a los europeos a una posición común con Rusia y China contra Estados Unidos”. Al mismo tiempo, la UE trató de construir un sistema de pagos —Instex— que eludiera todas las sanciones de pagos de Estados Unidos, aunque tuvo poco éxito tangible.
Dicho esto, el E3 —Alemania, Francia y el Reino Unido— no ha quedado muy impresionado por la calidad de las representaciones que les han hecho en la última semana los altos cargos de la oficina de asuntos exteriores iraní, según las fuentes de Irán, y la posición de Teherán para jugar un juego de negociación duro con Estados Unidos sufrió un gran golpe en las recientes conversaciones privadas con Rusia. En estas conversaciones, que se basaron en la ampliación del acuerdo de 20 años entre Teherán y Moscú que finaliza este año, se dejó claro a Teherán que Rusia no comprometería su relación en Oriente Medio con Israel ayudando directa o indirectamente a las actividades militares o paramilitares iraníes en la región. “Esto fue un gran golpe para el CGRI, que se suma a la desconfianza de China hacia Estados Unidos y a la opinión negativa de la UE sobre lo que había visto del nuevo gobierno iraní, por lo que esto —junto con la terrible posición económica del país— significa que Irán está dispuesto a considerar todas las cláusulas de línea dura de Estados Unidos que fueron eliminadas de los borradores originales del JCPOA”, dijo una de las fuentes de Irán a Oil Price.
La lista completa de las 12 cláusulas duras originales que el expresidente de Estados Unidos, Barack Obama, y su secretario de Estado, John Kerry, querían incluir en el borrador original del JCPOA, pero que fueron eliminadas después de que los miembros permanentes de la ONU, Francia, China y Rusia —además de Alemania— apoyaran las objeciones iraníes a las mismas, se puede encontrar aquí, tal y como delineó en exclusiva en su momento Oil Price. Estas eran precisamente las cláusulas clave que Trump —y su antiguo asesor de Seguridad Nacional, John Bolton— querían que se volvieran a incluir en cualquier nueva versión del JCPOA que se produjera después de que Irán quedara convenientemente paralizado (como era el plan) tras la reimposición de las sanciones después de la retirada unilateral de Estados Unidos del acuerdo en mayo de 2018. La probable posición negociadora inicial de Irán puede encontrarse aquí, como también delineó en exclusiva en su momento Oil Price.
Teniendo en cuenta esto, según las fuentes iraníes, Irán acabará aceptando lo que tenga que aceptar para conseguir lo que quiere —el levantamiento de las sanciones y el libre acceso donde lo necesite— mientras pueda hacerlo sin tener que cumplir nada que no quiera cumplir, por lo que las listas son ahora irrelevantes en términos prácticos. Tanto más cuanto que la adhesión de Irán a la OCS como miembro de pleno derecho significará que el problema clave al que se enfrentó Irán cuando salieron a la luz los detalles completos del acuerdo de 25 años con China en septiembre de 2019 —y que provocó los desmentidos oficiales de altas personalidades del Gobierno de Teherán—, es decir, que Irán estaba siendo comprado por China y se estaba convirtiendo en un Estado cliente en el proceso, puede disfrazarse de flujos de inversión procedentes de su pertenencia a la OCS. Este proceso ya se ha iniciado, y la semana pasada el nuevo ministro de Petróleo de Irán, Javad Owji, declaró que se está planeando atraer 145.000 millones de dólares de inversores iraníes y extranjeros en la industria petrolera en los próximos 4 a 8 años.