El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, inició el martes una visita a Oriente Medio a para hablar con los líderes regionales sobre el aumento de la presión sobre Irán.
La primera parada de Pompeo al oeste de Jordania, seguida de visitas a las naciones de Egipto y el Golfo.
Dijo a los reporteros que planea hablar con los aliados sobre las “modalidades mediante las cuales podemos continuar presionando” a Irán, calificado por Washington como patrocinador del terrorismo.
Es probable que Pompeo enfrente preguntas sobre el anuncio sorpresa del mes pasado de que las tropas estadounidenses pronto abandonarán el noreste de Siria, donde ayudan a combatir a los restos del grupo terrorista Estado Islámico.
No dio una línea de tiempo. Cuando se le preguntó acerca de la confusión entre los aliados, dijo: “En realidad les he hablado a todos”.
Al emprender su viaje a ocho capitales árabes el lunes, Pompeo prometió que a ISIS no se le permitiría reagruparse y le dijo a los reporteros que demostraría que “Estados Unidos sigue comprometido con todas las misiones que hemos firmado con ellos durante el últimos dos años”.
El viaje se produce semanas después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, anunciara que Estados Unidos retiraría rápidamente a sus 2.000 soldados de Siria, declarando que el ISIS había sido derrotado.
Desde entonces, sus asesores han estado retrocediendo en su línea de tiempo, y el consejero de seguridad nacional John Bolton ha dicho al primer ministro Benjamin Netanyahu en Jerusalén el lunes, que Estados Unidos verificará que el grupo está realmente derrotado antes de retirarse.
Al destacar que ISIS surgió durante el mandato del predecesor de Trump, Barack Obama, Pompeo dijo que la campaña para destruir el califato autoproclamado por el movimiento en la Siria golpeada por la guerra ha sido “enormemente exitosa”.
“Y confío en que continuaremos asegurándonos de que no vuelva a ocurrir el tipo de crecimiento que tuvo ISIS bajo la administración de Obama”, dijo en su avión cuando comenzó su viaje más largo desde que asumió el cargo de diplomático de Estados Unidos el año pasado.
Pompeo abre su viaje en Jordania y pronunciará un discurso sobre la política de Medio Oriente en Egipto, cuyo gobernante militar que se convirtió en presidente, Abdel-Fattah el-Sissi, ha sido un socio clave de Trump.
Político informó el lunes que Pompeo también podría visitar Israel e Irak, aunque la semana pasada el Departamento de Estado dijo que Jerusalén no estaba en su horario.
El viaje se produce una semana después de que el principal diplomático estadounidense se reunió con Netanyahu en Brasil y le aseguró que el retiro planeado de Siria no alterará el compromiso de Washington de contrarrestar la agresión de Irán y mantener la seguridad de Israel.
Los funcionarios israelíes están preocupados de que la retirada de los 2.000 efectivos militares estadounidenses de Siria creará un vacío militar que permitirá a Irán aumentar su presencia en el país, donde la República Islámica apoya al régimen sirio para que ponga fin a la guerra civil del país. Las fuerzas estadounidenses han estado ayudando a las milicias locales a derrotar al grupo terrorista Estado Islámico en el país.
Otro foco importante de la gira será mantener una coalición regional para enfrentar a Irán, el principal enemigo de los aliados de Estados Unidos, Arabia Saudita e Israel.
“Esta es una coalición que comprende que las amenazas más grandes, el terrorismo y la República Islámica de Irán, son cosas en las que debemos trabajar conjuntamente y estaremos aprovechando todos los recursos, los suyos y los nuestros, para lograrlos”, dijo Pompeo.
El año pasado, Trump se retiró de un acuerdo internacional negociado bajo Obama para poner fin al programa nuclear de Irán y, en cambio, ha vuelto a imponer las sanciones.
Pompeo ha llamado en repetidas ocasiones a Irán “el mayor patrocinador estatal de terrorismo del mundo”, señalando su ataque a los rivales domésticos en Europa y el apoyo a movimientos militantes como el Hezbolá del Líbano.
El gobierno de Trump ha citado a Irán como una razón para mantener una fuerte alianza con Arabia Saudita, que Pompeo también visitará, a pesar del asesinato y desmembramiento del periodista disidente Jamal Khashoggi en el consulado del reino de Estambul en octubre.
Uno de los pocos socios estadounidenses que apoyaron la retirada de Estados Unidos de Siria ha sido Turquía, cuyo presidente, Recep Tayyip Erdogan, habló con Trump antes de la decisión del líder de los Estados Unidos el 19 de diciembre.
Pompeo, en una entrevista antes de su partida, dijo que Erdogan le ha dado garantías a Trump de que no atacará a las fuerzas kurdas aliadas de Estados Unidos que lucharon contra ISIS en Siria.
“El presidente Erdogan se comprometió con el presidente Trump cuando los dos conversaron sobre cómo debería ser esto: que los turcos continuarán la campaña contra el ISIS después de nuestra partida y que los turcos garantizarán que la gente con la que luchamos en la campaña contra ISIS, estaría protegida”, dijo Pompeo a la cadena de televisión CNBC.
Pompeo estaba explicando su observación la semana pasada de que Estados Unidos estaba trabajando para asegurar que “los turcos no maten a los kurdos”, una elección de palabras que enfureció a Turquía, que dijo que el diplomático estadounidense tenía una “falta de conocimiento preocupante”.
Las Unidades de Protección del Pueblo kurdo de Siria, respaldadas por Estados Unidos, forman la columna vertebral de las fuerzas democráticas sirias de la oposición, pero Erdogan las considera vinculadas al PKK, que ha librado una sangrienta insurgencia dentro de Turquía en nombre de la minoría kurda.
Mientras tanto, Bolton tiene programado mantener conversaciones el martes en Turquía después de las reuniones en Israel, que se ha preocupado de que la retirada de Trump empoderaría a Irán, que junto con Rusia ofrece respaldo militar al dictador sirio Bashar Assad.