Si Irán consigue armas nucleares, podría lanzarlas no solo con misiles balísticos terrestres, sino también con misiles de crucero lanzados desde barcos, según ha declarado uno de los principales expertos nucleares de Irán a The Jerusalén Post.
En un nuevo libro, Iran’s Perilous Pursuit of Nuclear Weapons (La peligrosa búsqueda de armas nucleares por parte de Irán), obtenido por primera vez en exclusiva por el Post, el presidente del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional (ISIS), David Albright, y la investigadora Sarah Burkhard, afirman que “la forma más directa de reducir drásticamente las perspectivas de Irán de construir armas nucleares es centrarse en los pilares de la producción de explosivos nucleares y la fabricación de armas nucleares”.
Parte de la razón por la que el enfoque debe cambiar a las inspecciones del OIEA sobre la fabricación de armas, señala el libro, es porque, siendo realistas, “la eliminación del pilar del sistema de lanzamiento [nuclear] es más difícil de frustrar porque Irán tiene muchas opciones para lanzar armas nucleares, desde misiles balísticos a misiles de crucero y barcos”.
La opción de un arma nuclear de crucero con base en un barco para Irán no ha sido muy discutida hasta la fecha.
Además, Albright escribe que “Las negociaciones deben tener como objetivo limitar los misiles balísticos, pero hay que reconocer que eliminar este pilar en su totalidad es imposible”, dados los años de complacencia occidental y los avances iraníes en la materia.
Antes incluso de llegar a otras revelaciones impactantes, el libro de Albright cambia en cierto modo la forma en que los halcones de Irán ven la cuestión nuclear, entre los que Albright es una de las más destacadas.
Convencionalmente, la lucha sobre la política de EE.UU. hacia la República Islámica se divide en aquellos que están a favor o en contra de volver al acuerdo nuclear de 2015, incluyendo el levantamiento de las sanciones de la era de Trump para que Teherán vuelva a las limitaciones nucleares del acuerdo.
Aunque Albright lleva años señalando las deficiencias del acuerdo de 2015, también es realista.
Dada la postura de la administración Biden, Albright explora cómo Estados Unidos y otros países interesados podrían tratar de evitar que Irán consiga un arma nuclear, incluso si algunos de sus “pilares nucleares” no se bloquean tanto como podría esperar.
En pocas palabras, si el equipo de Biden vuelve al acuerdo de 2015, ¿cómo se podría seguir conteniendo a Irán?
Uno de los argumentos de los críticos de Irán ha sido que el acuerdo de 2015 no tenía dientes para limitar el programa de misiles balísticos de Irán.
Albright habría querido que este programa se limitara hace años.
Pero dado el progreso de Irán desde 2015 y la postura actual de Washington, dice que bloquear a Irán en este frente podría ser una causa perdida.
Explica que la República Islámica tiene demasiados tipos de misiles balísticos que puede utilizar.
Además, Albright dice que Teherán podría incluso utilizar misiles de crucero basados en barcos, de modo que poner límites parciales a algunos misiles balísticos sería ineficaz.
Más bien, sugiere que un beneficio importante de la incursión del Mossad en 2018 en el archivo nuclear secreto de Teherán es que da a las potencias mundiales mucha más información sobre cómo supervisar y bloquear la parte del programa nuclear iraní relacionada con la fabricación de armas.
Por supuesto, esto requeriría un enfoque mucho más contundente por parte del OIEA y las potencias mundiales en términos de resolver dónde se está almacenando cada elemento de armamento revelado por el archivo, y luego supervisarlos todos.
En cierto modo, esto sería, en sí mismo, un enfoque que cambiaría las reglas del juego, pero Albright sugiere que podría ser aceptable dada la nueva información y la idea de que los elementos que se están controlando no tienen ninguna justificación para ser utilizados para otra cosa que no sea la fabricación de armas.
Hay al menos tres elementos que cita que el OIEA tendría que explorar y supervisar en relación con los esfuerzos de Irán.
Uno de ellos sería que la República Islámica “mantiene la capacidad de utilizar códigos informáticos para simular una explosión de armas nucleares. Un mayor uso de las simulaciones haría menos necesarias las pruebas de los componentes”.
Una segunda sería “conservar un dominio del sistema de iniciación multipunto, por ejemplo, el generador de ondas de choque, incluyendo posiblemente haber realizado una “prueba en frío” exitosa de un explosivo nuclear con un núcleo nuclear sustituto”.
En un informe del ISIS de mayo de 2019 en el que se describía parte de lo revelado en el Archivo Nuclear Iraní, explicaba que un generador de ondas de choque “tiene el propósito de iniciar uniformemente una cáscara esférica de altos explosivos, o la “carga principal”, que a su vez comprime el núcleo nuclear hecho de uranio de grado de arma para lograr una masa supercrítica para una explosión nuclear”.
El tercer punto sería “tener la capacidad de fabricar el iniciador de neutrones”.
En otro informe del ISIS de ese mes, decía que “Irán planeaba utilizar una fuente de neutrones relativamente sofisticada, o iniciador, para desencadenar una reacción en cadena en el núcleo de uranio de grado armamentístico de sus armas nucleares”.
Estos tres elementos, si no son vigilados por el OIEA, podrían ayudar a Teherán a avanzar mucho más rápidamente para poder explotar el uranio que enriquece para una bomba nuclear.
Por el contrario, si el OIEA obtiene nuevos poderes de inspección sobre estos elementos expuestos por el Mossad, se podría impedir que Irán desarrolle un arma nuclear a pesar de otros agujeros importantes en el acuerdo nuclear de 2015.
En cuanto al tiempo que necesitaría Irán para enriquecer uranio hasta niveles aptos para la fabricación de armas, Albright explora escenarios en los que los tres o cuatro meses de los que se habla actualmente podrían bajar a dos meses o incluso a poco más de un mes para finales de 2020.
La idea es que, a medida que la República Islámica enriquece más uranio desde el nivel del 5% hasta el del 20% y algunos incluso hasta el del 60%, la distancia que tiene que recorrer para llegar al nivel del 90% se reduce considerablemente.
A pesar de esta advertencia, Albright declaró al Post que el volumen de uranio que Irán ha enriquecido hasta el nivel del 60% es bastante pequeño, y que los mayores problemas para reducir su tiempo hasta llegar a un arma nuclear están relacionados con el volumen de uranio enriquecido al 20% y con centrifugadoras avanzadas como la IR-4 o la IR-6.
Las centrifugadoras avanzadas pueden enriquecer uranio a un ritmo mucho más rápido que la IR-1 estándar del país, que constituye la mayor parte de su programa nuclear.
Otra solución que sugiere Albright es conseguir que Irán acepte unos límites nucleares que le dejarían a dos años de tener un arma nuclear en lugar de un año.
Esto requeriría que Teherán redujera su programa de centrifugadoras avanzadas y posiblemente redujera a la mitad el número de centrifugadoras IR-1 más antiguas que se le permitió operar bajo el acuerdo de 2015.
Aunque el libro señala que el asesinato del jefe nuclear militar de Irán, Mohsen Fakhrizadeh, en noviembre de 2020, supuso un importante revés en la gestión de los esfuerzos de armamento, añade que había preparado a toda una nueva generación de científicos nucleares para ocupar su lugar.
Esto explica cómo Irán puede seguir presentando tal amenaza nuclear a pesar de su pérdida.
El libro también ofrece una impresionante historia del programa nuclear iraní, así como una enorme profundidad en la discusión de los hallazgos del archivo nuclear secreto.