A primera vista, la nueva «hoja de ruta» estadounidense sobre Irán, revelada por el Secretario de Estado Mike Pompeo la semana pasada, parece una receta para el cambio de régimen en Teherán. Esa opinión se hizo eco en los comentarios iniciales de la Unión Europea sobre los 12 puntos que deseaba presentar Pompeo en la Heritage Foundation en Washington.
Tanto el canciller británico Boris Johnson como la portavoz de política exterior de la UE, Federica Mogherini, afirman que al ir más allá del controvertido «acuerdo nuclear» con Irán (conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto – JCPOA), Pompeo puede estar siguiendo una agenda oculta Régimen iraní.
Esa afirmación no es tan descabellada. Tanto Pompeo como el nuevo asesor de Seguridad Nacional del presidente Donald Trump, John Bolton, han sido defensores del cambio de régimen en Irán durante más de dos décadas.
Sin embargo, una mirada más cercana a la «hoja de ruta» de Pompeo puede revelar un enfoque más sofisticado.
Pompeo ha intentado vincular el problema nuclear con el problema más amplio del comportamiento de Irán en la medida en que afecta los intereses de los Estados Unidos y sus aliados.
El motivo de ese enfoque no es difícil de adivinar. Si la República Islámica no amenazara esos intereses, no importaría si tuviera o no un programa nuclear o si hubiera adquirido un arsenal nuclear.
Las primeras cuatro demandas planteadas por Pompeo se refieren al proyecto nuclear de Irán y ya están parcialmente cubiertas por el «acuerdo nuclear» elaborado por el presidente Barack Obama.
La primera demanda, que Irán informe todos los aspectos militares previos de su proyecto a la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), está cubierta por el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) del cual Irán fue uno de los primeros signatarios. Al no exigir que Irán cumpla con eso durante las negociaciones sobre el «acuerdo nuclear», Obama, de hecho, debilitó el TNP.
Pompeo quiere corregir ese error y restaurar a NPT la ventaja que perdió gracias a la diplomacia poco ortodoxa de Obama.
La segunda demanda de Pompeo, «detener el enriquecimiento de uranio, no continuar con el reprocesamiento de plutonio y cerrar su reactor de agua pesada», también debería ser fácil de aceptar para Irán, siempre que no tenga una agenda secreta destinada a la fabricación de armas nucleares.
«En este momento, Irán no tiene ningún uso para el uranio que enriquece en grados por debajo del 5 por ciento», dice Homayun Naqibi, un investigador iraní. «Cesar tal enriquecimiento en conjunto no dañaría absolutamente ningún aspecto de la economía de Irán».
En cuanto a la producción de plutonio, Irán ya ha desechado los planes para una planta de agua pesada y está en conversaciones con China para rediseñar las instalaciones de Arak lejos de cualquier posible función militar. Para estar seguros, Pompeo exige que Irán engañe a la planta de Arak mientras que Irán busca usarla para fines no militares. Pero incluso entonces, un compromiso no puede ser totalmente descartado.
La tercera exigencia de Pompeo, que Irán permita que los inspectores de la AIEA vayan donde lo consideren necesario, también está consagrada en las normas de la IAEA y el TNP. Obama violó las reglas de la IAEA y el TNP para agradar a Irán e inventó una «modalidad» según la cual Irán y la AIEA deben acordar sitios para ser inspeccionados. Pompeo quiere restaurar la legalidad para tratar con Irán.
La cuarta demanda de Pompeo es que Irán deje de desarrollar misiles balísticos y produzca misiles capaces de portar ojivas nucleares. Ese ítem no está incluido en el JCPOA, pero se plantea en la séptima resolución que el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó sobre el proyecto nuclear de Irán. Aquí, también, el cumplimiento no tiene que ser difícil. Irán ya anunció públicamente el congelamiento de su proyecto de misiles más allá del alcance ya alcanzado de 2.400 kilómetros.
Sin embargo, toda una gama de misiles de mediano alcance que ya están en stock causa preocupación debido a su carga útil relativamente ligera, 75 kg en promedio. Tales misiles tendrían sentido si la carga útil es nuclear o química. Llevar 75 kg de explosivos convencionales más allá de un campo de batalla no tendría sentido en términos militares. Aquí, también, Obama decidió mirar hacia otro lado, dejando la puerta abierta a todo tipo de especulaciones con respecto a la intención real de Irán de desarrollar misiles que solo tendrían sentido como parte de una estrategia de armas nucleares.
La demanda de Pompeo eliminaría esa ambigüedad, en beneficio de todos.
La quinta demanda de Pompeo, la liberación de los rehenes estadounidenses y aliados, no es extravagante ni difícil de cumplir. En este momento, 32 rehenes están retenidos. Ninguno ha sido acusado adecuadamente, y mucho menos juzgado y encontrado culpable. Al menos 10 de ellos, ciudadanos estadounidenses y británicos, fueron activistas entusiastas de la República Islámica en América y Gran Bretaña. Entre ellos se encuentran los fundadores del Consejo Nacional Iraní Estadounidense (NIAC), un grupo de cabilderos creado y financiado por Teherán para ayudar a la República Islámica a eludir las sanciones impuestas por la ONU, los EE. UU. Y la UE.
«Pompeo está pidiendo a Teherán que libere a sus propios grupos de presión», dice Manuchehr Razavi, un empresario que ayudó a los grupos de presión iraníes en los EE. UU. Y el Reino Unido.
La sexta demanda de Pompeo se refiere al cese del apoyo iraní a «grupos terroristas» como la rama libanesa de Hezbolá, la Jihad Islámica Palestina y Hamás.
Aquí, también, acusar a los Estados Unidos de «comportamiento imperialista» está fuera de lugar.
Pompeo está exigiendo exactamente lo que el Consejo de Seguridad de la ONU y la Unión Europea han exigido repetidamente después de designar a Hezbolá, Jihad Islámica y Hamás como organizaciones terroristas. Incluso si Pompeo no hubiera dicho nada al respecto, Irán, como miembro de las Naciones Unidas, debería haber dejado de apoyar a esos grupos hace mucho tiempo.
La séptima demanda de Pompeo puede estar en proceso de cumplirse gracias a desarrollos dentro de Iraq y fuera del control de Irán. En sus últimas elecciones generales, los iraquíes, de hecho, votaron por la independencia al infligir una aplastante derrota a los partidos, grupos y personas subordinados a Teherán. Según el reportero estrella Ali Javanmardi, la semana pasada el general Qassem Soleimani, el hombre iraní a cargo de «exportar la revolución», tuvo que huir de Bagdad al amparo de la oscuridad después de que fracasara su misión de confeccionar una coalición pro Teherán. Temiendo por su seguridad, tuvo que escapar a Soleymanieh, donde una facción kurda que aún era leal a Teherán le dio refugio en su camino de regreso a Irán.
Teherán ha abandonado su enfoque hostil inicial hacia los resultados de las elecciones iraquíes, lo que coloca a la facción encabezada por Muqtada Sadr en el primer puesto de la lista de ganadores. En 48 horas, cesaron los ataques oficiales contra Sadr, y el martes el embajador iraní en Bagdad, Iraj Masjedi, rindió homenaje a Sadr como un «gran y respetado líder». El miércoles, la agencia oficial de noticias IRNA publicó una halagadora descripción de Sadr, alegando que el clérigo iraquí tenía «vínculos estrechos» con la «Guía Suprema» iraní. Esa fue una señal de que la República Islámica se estaba preparando para cortejar a un nuevo gobierno iraquí dirigido por los sadristas.
Pase lo que pase con la nueva oportunidad de crisis creada por Pompeo, una cosa es cierta: la cuenta atrás para disminuir la influencia de Irán en Iraq ya ha comenzado. En cuanto al desarme de las milicias iraquíes, esa sería una de las tareas clave del próximo gobierno en Bagdad, ya que todos los componentes posibles de la próxima coalición están comprometidos con ella.
La octava demanda de Pompeo, el fin del apoyo a los rebeldes Houthi en Yemen, ya está ganando apoyo dentro de Irán. De hecho, según fuentes iraníes y de la UE, un debilitamiento del apoyo a Hutíes fue uno de los «endulzantes» que el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Javad Zarif, ofreció a sus homólogos de la UE en una reunión a principios de este mes en Bruselas.
El «plan» iraní propuesto se basa en parte en un plan elaborado por el ministro de Estado británico para Europa, Sir Alan Duncan, y Kuwait hace más de un año.
La novena demanda de Pompeo de que Irán retire sus fuerzas de Siria ya cuenta con el respaldo de Rusia (al menos implícitamente), mientras que a la UE le resultaría difícil oponerse. En algún momento, Irán podría admitir que sus grandes planes para Siria nunca se realizarán y que no tiene sentido mantener a las fuerzas en un lugar donde, sin cobertura aérea, serían patos para ataques.
La demanda de retirada de Siria ha sido uno de los lemas más populares que millones de manifestantes contrarios al régimen corearon en más de 150 ciudades iraníes desde diciembre pasado. Al salir de Siria, el establishment jomeinista podría desarmar a algunos de sus críticos dentro de Irán.
La escasez de fondos también es un elemento cada vez más importante, ya que a Irán le resulta cada vez más difícil mantener a unos 80,000 milicianos, incluidos los mercenarios libaneses, afganos y paquistaníes, en un juego controlado por Rusia y Estados Unidos.
Las dos últimas demandas explicadas por Pompeo son vagas y lo suficientemente generales como para no ser difíciles de engañar. El respaldo de Irán al Talibán en Afganistán siempre ha sido tentativo y esporádico. Su última operación en Farah, una provincia afgana en la frontera con Irán, tenía más el objetivo de fomentar problemas en respuesta a la decisión de Kabul de reducir la participación de Irán en las aguas del río Hirmand.
La demanda de que Irán deje de amenazar a Israel con la aniquilación y cese de los ataques con misiles contra Arabia Saudita puede parecer más desafiante. Sin embargo, suavizar la propaganda contra Israel no tiene que ser difícil, y ya ha sucedido en varias ocasiones en el pasado. En cuanto a los ataques con misiles en el reino de Arabia, la decisión de poner fin a la participación de los houthis en Yemen lograría ese objetivo.
Las buenas noticias para el establishment jomeinista y las malas noticias para sus oponentes dentro de Irán es que la lista de deseos de Pompeo no menciona el respeto por los derechos humanos o, al menos, el fin de la represión dentro de Irán.
Esto demuestra que, contrariamente a lo que afirman, Pompeo está buscando un cambio de comportamiento por parte de Teherán en un conjunto de cuestiones específicas de política exterior, no en el cambio de régimen. Al hacerlo, termina la política de Obama de apoyar activamente al régimen en Teherán, sin prometer la participación directa de Estados Unidos en la lucha de poder dentro de Irán. Con ligeras variaciones, esto es exactamente lo que el presidente Trump le ha ofrecido a Kim Jung-un. El déspota de Corea del Norte ha sido sabio, o al menos prudente, lo suficiente como para aceptar, en principio.
Veremos qué haría, si se le ofreciera el mismo trato, la «Guía Suprema» que haría el ayatolá Ali Khamenei, un admirado admirador de Corea del Norte.
La mejor suposición en este momento es que Jamenei tratará de contemporizar en lugar de provocar a los estadounidenses en una acción más dura contra su régimen. Esto es evidente en una serie de declaraciones oficiales y comentarios sobre el desafío de 12 puntos de Pompeo. Un editorial publicado el miércoles por la agencia oficial de noticias IRNA busca asegurar a Estados Unidos e Israel que las fuerzas iraníes en Siria y Líbano, incluido Hezbolá, «no tomarán medidas contra nadie a menos que sean atacadas». En otras palabras, el acuerdo de alto el fuego libanés concluido con Israel a través de la mediación francesa en 2006 todavía está vigente en lo que respecta a Irán y sus milicias libanesas.
Para justificar el alto el fuego, el editorial afirma que «el régimen sionista está en la pendiente resbaladiza hacia la destrucción» y está destinado a «desaparecer en el futuro», por lo que, implícitamente, no habría ninguna razón para que Irán tome medidas militares.
El mismo tema es interpretado por el General Yahya Rahim-Safavi, ex Comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) y actual asesor militar superior de Khamenei.
«Estamos presentes en Irak y Siria solo como asesores, no participando en ningún enfrentamiento», dijo en un discurso en Khorramshahr el martes. «Nuestra estrategia no incluye tomar medidas agresivas».
El diario Kayhan , que refleja los puntos de vista de Khamenei, toma una línea similar en Yemen y Afganistán.
«Siempre hemos dicho que la solución en Yemen solo podría ser política», dijo el periódico en un editorial el miércoles. «La afirmación de que Irán ayuda al Talibán es simplemente ridícula».
Algunas voces se plantean de manera más directa para instar a los líderes a buscar un entendimiento con los EE. UU. En lugar de «entrar en la trampa de la confrontación».
El lunes, IRNA publicó una entrevista con el analista político Ali-Reza Alavi-Panah, en la que instaba al presidente iraní Hassan Rouhani a «revisar aspectos de nuestras políticas». Sin nombrar a Jamenei, incluso sugirió que se evitara la «Guía Suprema». «El presidente», dijo, «no necesita buscar el permiso de nadie para modificar la política».
Al mismo tiempo, el destacado teórico «reformista» Saeed Hajjarian advierte que a menos que Rouhani aproveche la oportunidad de mostrar un camino alternativo, perdería todo el apoyo que el «movimiento reformista» todavía tiene en la sociedad.
El argumento es que si las personas están completamente informadas sobre el costo real de las políticas actuales, incluida la participación en los asuntos de otras naciones, no apoyarían la estrategia de «exportar la revolución» simbolizada por el general Soleimani.
Un consenso puede estar tomando forma en torno a la necesidad de preservar el régimen, incluso si eso significa comer pastel humilde y perder la cara.
«La prioridad es proteger el sistema islámico», dice el ayatolá Jaafar Sobhani. «No debemos confiar en los europeos infieles para proteger nuestro orden y evitar entrar en una lucha desigual que no podemos ganar en este momento».
La semana pasada, recibió a 220 altos funcionarios civiles y militares para discutir los «12 mandamientos» de Pompeo, y Jamenei dijo que la disputa de Irán con Estados Unidos le recordó a los dibujos animados de Tom y Jerry, con Irán jugando el ratón. «Todo lo que el ratón tiene que hacer es esquivar al gato», dijo el ayatolá.
El hecho de que Pompeo no haya mencionado el cambio de régimen ayuda a los llamados «acomodadores», aquellos que quieren una retirada táctica hasta que la presidencia de Trump sea sacudida por las elecciones estadounidenses de mitad de período o finalice. Sin embargo, todavía hay elementos sedientos de una pelea con los EE. UU. El resultado del debate en Teherán está en juego.
Amir Taheri fue el editor en jefe ejecutivo del diario Kayhan en Irán de 1972 a 1979. Ha trabajado en o escrito para innumerables publicaciones, ha publicado once libros y ha sido columnista de Asharq Al-Awsat desde 1987.