Las protestas y los enfrentamientos que estallaron ayer en Cuba probablemente no marquen todavía el fin del régimen autoritario y comunista de ese país. Pero ese régimen ya no tiene un control tan incontestable sobre el país, y la capacidad de un régimen autoritario para mantenerse en el poder depende a menudo de un monopolio de la fuerza y de la capacidad de suministrar bienes y servicios que la gente no puede obtener en ningún otro lugar. Los cubanos siempre han tenido que lidiar con la corrupción rampante, el embargo de Estados Unidos y el hecho de que los ciudadanos más decididos e independientes del país sigan arriesgando sus vidas saltando a las balsas e intentando cruzar 90 millas de océano lleno de tiburones. Ahora añádase el COVID-19 y el largo lapso en la industria del turismo, y la inmiseración del pueblo cubano ha llegado a un punto intolerable.
El New York Times resume hoy que “en un país conocido por sus medidas represivas contra la disidencia, las concentraciones fueron ampliamente consideradas como sorprendentes. Activistas y analistas dijeron que era la primera vez que tanta gente protestaba abiertamente contra el gobierno comunista desde el llamado levantamiento del Maleconazo, que estalló en el verano de 1994 en una enorme ola de cubanos que abandonaron el país por mar”.
Informó Associated Press desde La Habana:
Aunque muchas personas intentaron sacar sus teléfonos móviles y transmitir la protesta en directo, las autoridades cubanas cortaron el servicio de Internet durante toda la tarde.
Alrededor de dos horas y media después de iniciada la marcha, algunos manifestantes arrancaron adoquines y los lanzaron a la policía, momento en el que los agentes comenzaron a detener a las personas y los manifestantes se dispersaron.
Los periodistas de AP contaron al menos 20 personas que fueron llevadas en coches de policía o por individuos vestidos de civil.
“La gente salió a expresarse libremente y la están reprimiendo y golpeando”, dijo el reverendo Jorge Luis Gil, sacerdote católico romano, mientras se encontraba en una esquina de Centro Habana.
Unas 300 personas afines al gobierno llegaron entonces con una gran bandera cubana gritando consignas a favor del fallecido presidente Fidel Castro y de la revolución cubana. Algunas personas del grupo agredieron a un videoperiodista de AP, inutilizando su cámara, mientras que un fotoperiodista de AP resultó herido por la policía.
Deutsche Welle declaró que “el presidente y jefe del Partido Comunista, Miguel Díaz-Canel, asistió a una de las protestas en San Antonio de Los Baños, situada al oeste de La Habana. Las imágenes de las redes sociales mostraron a los manifestantes gritando insultos al presidente”.
Las protestas que parecen estallar de la nada suelen tener una mecha larga. Mary Anastasia O’Grady escribió en el Wall Street Journal el 20 de diciembre de 2020 sobre el Movimiento de San Isidro, de carácter disidente:
A medida que el Movimiento San Isidro gana credibilidad en el barrio, el apoyo de otros grupos disidentes y el reconocimiento en el extranjero, la pregunta en la mente de los cubanos que llevan mucho tiempo sufriendo es si esta vez las cosas son diferentes. Hay buenas razones para seguir siendo cautelosamente pesimistas sobre las probabilidades de cambio político. Pero también es cierto que la sociedad civil cubana parece estar experimentando un renacimiento, y eso hace que el panorama sea notablemente diferente al de hace incluso 10 años.
Y la Agence France-Presse, entre otros, destacó un himno de protesta particularmente popular y controvertido el 25 de febrero de este año:
En Cuba, donde la música y la revolución están entrelazadas, una canción de raperos que denuncia audazmente al gobierno comunista ha encontrado un atractivo viral en Internet, pero ha enfurecido a un régimen que vigila de cerca la cultura.
La canción, titulada “Patria y Vida” -un giro positivo del lema “Patria o Muerte” acuñado por Fidel Castro en 1960- ha acumulado más de dos millones de visitas desde su publicación en YouTube el 16 de febrero.
Cuenta con casi 130.000 likes, pero también con 4.400 dislikes.
El tema no se anda con rodeos.
Los cantantes, con cadenas de oro, sudaderas con capucha y gorras de béisbol al revés, desgranan una larga lista de quejas sobre la pobreza, la represión y el desgobierno antes de declarar: “Se acabó” y “No tenemos miedo”: “Se acabó” y “No tenemos miedo”.
No generó mucha atención, pero Raúl Castro dejó de ser el jefe del régimen cubano en abril. Se compre o no la “teoría del gran hombre” de la historia, los líderes no son intercambiables. Ayman al-Zawahiri no puede inspirar a sus seguidores como lo hacía Osama bin Laden. Nuestro Jay Nordlinger observó en el momento de la retirada de Castro que los regímenes odiosos y represivos suelen durar más que sus líderes más carismáticos, pero no siempre.
Ya a finales de junio, Human Rights Watch detalló que “las autoridades cubanas han encarcelado y procesado a varios artistas y periodistas críticos con el gobierno. La policía y los agentes de inteligencia se han presentado habitualmente en los domicilios de otros artistas y periodistas, ordenándoles que se queden allí, a menudo durante días e incluso semanas. Las autoridades también han impuesto restricciones temporales selectivas a la capacidad de acceso de la gente a los datos de los teléfonos móviles”.
Después de un tiempo, los ciudadanos oprimidos de un Estado autoritario no tienen mucho más que perder.