RIYADH, Arabia Saudita (AP) – La coalición liderada por Arabia Saudita que combate en Yemen dijo el jueves que 12 personas resultaron heridas en un ataque con un dron contra un aeropuerto en la región sureña saudita de Abha, cerca de la frontera del reino con Yemen.
El comunicado de la coalición no aclara de inmediato si las personas, entre las que había viajeros y trabajadores del aeropuerto, resultaron heridas por el propio dron o por los escombros caídos.
Las defensas aéreas saudíes destruyeron el avión no tripulado, según el comunicado, que también dijo que fue lanzado por los terroristas hutíes dentro de Yemen a primera hora de la tarde del jueves. La televisión estatal saudí y las cuentas de las redes sociales que la acompañan mostraron un vídeo desde el interior del aeropuerto de Abha en el que se ve cómo las operaciones allí se desarrollan con normalidad.
Arabia Saudita ha estado en guerra en Yemen desde 2015 luchando contra los hutíes respaldados por Irán que tomaron la capital y expulsaron al gobierno del poder.
El martes, el presidente estadounidense Joe Biden habló con el rey saudí Salman. La Casa Blanca dijo que el presidente y el rey discutieron “los ataques habilitados por Irán de los hutíes contra objetivos civiles en Arabia Saudita.” Biden subrayó el compromiso de Estados Unidos en el apoyo a Arabia Saudita en la defensa de su pueblo y su territorio de tales ataques, agregó.
La guerra ha matado a decenas de miles de personas, tanto combatientes como civiles, y ha generado la peor crisis humanitaria del mundo.
El grupo benéfico Oxfam dijo esta semana que la batalla de un año por la estratégica ciudad yemení de Marib ha desplazado a unas 100.000 personas. Los combates en Marib provocaron un aumento de los ataques hutíes contra Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos en las últimas semanas. Los EAU forman parte de la coalición liderada por Arabia Saudita y respaldan a las milicias yemeníes que luchan contra los hutíes. Los funcionarios estadounidenses se han esforzado por asegurar a los aliados estratégicos del Golfo el apoyo defensivo de Estados Unidos.
En un principio, Estados Unidos respaldó el esfuerzo bélico saudí cuando la coalición intentó expulsar a los hutíes, apoyados por Irán, de la capital, Saná, y restaurar el poder del gobierno anterior. Sin embargo, Biden ha intentado desde entonces distanciar al ejército estadounidense de la participación en la guerra de Yemen, donde ambos bandos están acusados de abusos contra los derechos humanos.
Una lectura saudí de la llamada del monarca con Biden dijo que el rey Salman discutió la importancia de fortalecer la cooperación de seguridad mutua y citó el apoyo saudí a los esfuerzos de Estados Unidos para evitar que Irán obtenga armas nucleares. La Casa Blanca dice que Biden informó al rey sobre las conversaciones multilaterales en curso centradas en el programa nuclear de Irán.
El rey Salman subrayó la necesidad de trabajar juntos para contrarrestar las actividades desestabilizadoras de los representantes de Irán en la región, según la Agencia de Prensa Saudí.
Los dos hablaron también de su compromiso compartido de mantener el equilibrio y la estabilidad en los mercados del petróleo, ya que el crudo Brent ronda los 90 dólares por barril.