La toma de posesión de Afganistán por parte de los talibanes ha planteado complejas cuestiones sobre el futuro de los movimientos salafistas jihadistas, incluso en Turquía y en la vecina Siria, donde la amenaza de estos grupos se ha contenido en gran medida. Que los riesgos aumenten en el futuro dependerá en gran medida de cómo los talibanes configuren su relación con los grupos jihadistas en Afganistán.
Los islamistas turcos de diversas tendencias saludaron la toma del poder por parte de los talibanes, aunque algunos aparentemente tuvieron que moderar su júbilo.
Un periodista que en el pasado estuvo cerca de los grupos que simpatizan con el Estado Islámico (ISIS) dijo bajo condición de anonimato que los grupos salafistas de Turquía acogieron con satisfacción la toma de posesión de los talibanes, pero que algunos eran demasiado cautelosos con las autoridades como para hacer propaganda de la “victoria”. “Especialmente la Konya Jamaat, que mantiene estrechas relaciones con los talibanes, permaneció más callada de lo esperado. La Konya Jamaat mantiene una larga relación con los talibanes desde finales de la década de 1990. Proporcionaron combatientes y apoyo financiero y político a los talibanes hasta 2010”, dijo el periodista. “Otros grupos pro Al Qaeda, pequeños y débiles, especialmente un grupo con sede en Van, eran más ruidosos que el de Konya, aunque no han tenido vínculos directos con los talibanes”, añadió.
Algunos medios de comunicación progubernamentales también aplaudieron a los talibanes. Tamer Korkmaz, columnista del diario islamista Yeni Safak, escribió el 1 de septiembre: “Los 20 años de ocupación de Afganistán terminaron anoche con la retirada de los últimos soldados estadounidenses, perdón, terroristas. El ídolo estadounidense-occidental se ha desmoronado. Ha comenzado un periodo extraordinario. Varios ídolos occidentales en todo el mundo se desmoronarán uno a uno en los próximos años”.
Los talibanes también recibieron ovaciones de un sector poco probable: los turcos seculares pero ferozmente antiamericanos que se describen a sí mismos como antiimperialistas. Dogu Perincek, líder del Partido de la Patria -un pequeño pero ruidoso grupo antiestadounidense y euroasianista que afirma haber influido en las políticas del presidente Recep Tayyip Erdogan en los últimos años- comparó el triunfo de los talibanes con la guerra de liberación turca tras la Primera Guerra Mundial y argumentó que la comunidad internacional no tenía otra opción que reconocer el gobierno talibán.
Sin embargo, algunos grupos salafistas jihadistas de Turquía no estaban tan contentos. Para ellos, Al Qaeda y los talibanes son desviados del islam que “se apoderaron de Afganistán en cooperación con Estados Unidos”, según un vídeo publicado en YouTube. La posibilidad de que los talibanes sean reconocidos por los Estados “taghut”, según el argumento, es una prueba de que no han logrado instaurar un auténtico gobierno islámico. En el vídeo se acusa a los talibanes de desviarse del objetivo de la jihad y de abandonar la lucha para negociar con los estadounidenses en “hoteles lujosos y elegantes” de Doha.
El punto central de la discordia entre los jihadistas en Turquía parece ser sobre los métodos, concretamente un desacuerdo sobre si deben esforzarse por crear emiratos islámicos o un califato islámico que lo abarque todo. Mientras que los talibanes han perseguido un gobierno islámico limitado a Afganistán, los grupos salafistas jihadistas favorables al ISIS abogan por un Estado para todo el mundo musulmán.
En Idlib, la provincia del noroeste de Siria que limita con Turquía y el último bastión de los rebeldes islamistas radicales en el país, los grupos salafi-jihadistas parecían menos jubilosos debido a las declaraciones de los talibanes sobre la relación con la comunidad internacional.
Aunque Hayat Tahrir al-Sham (HTS), el grupo dominante en Idlib, ha renegado de sus raíces en Al Qaeda y ha tratado de reinventarse como una facción moderada que solo lucha contra el régimen sirio y no es hostil a Occidente, las estructuras salafi-jihadistas en Turquía y Siria son, en general, grupos que rechazan en esencia el sistema internacional. La toma de Afganistán por los talibanes les da un ejemplo de cómo mantener una guerra prolongada para imponerse a sus enemigos.
De hecho, HTS ya ha intentado copiar la estrategia de los talibanes al tratar de “sirianizar” sus filas y demostrar que ha abandonado la noción de jihad global. Desde 2019, el grupo ha expresado con frecuencia el deseo de mantener buenas relaciones con Occidente y ha argumentado que no es una amenaza para éste.
Esa retórica se presenta como una señal de las intenciones de HTS de seguir el ejemplo de los talibanes y librar una guerra prolongada. Sin embargo, HTS y otros grupos salafistas en Siria carecen de una base sociológica sólida y del apoyo de la mayoría de los grupos de la oposición siria y de los sirios de a pie descontentos con el régimen. Sin embargo, seguramente utilizarán el ejemplo de los talibanes como propaganda motivadora.
La toma de Afganistán por los talibanes ha desencadenado también un debate sobre un posible movimiento de combatientes islamistas de Siria a Afganistán y viceversa. Un flujo de Siria a Afganistán parece posible, pero solo en términos de grupos tayikos, uzbekos, chechenos y uigures. Los talibanes no necesitan combatientes árabes o europeos. Además, no se espera que acepten a estos combatientes debido a las promesas de seguridad que han hecho. En cuanto a los combatientes asiáticos, dos razones principales podrían llevarlos a trasladarse a Afganistán.
En primer lugar, la mayoría de los islamistas asiáticos en Siria proceden de Afganistán y ya no pueden hacer nada en Siria. En segundo lugar, y lo más importante, los talibanes pueden fundirlos fácilmente en la sociedad afgana.
Dicho esto, ¿podríamos ver otra movilización regional de redes armadas salafistas jihadistas en un futuro próximo? Tal perspectiva parece poco probable tanto en el contexto turco-sirio como en el sirio-regional, ya que la mayoría de los grupos salafistas de la región han sido derrotados como el ISIS o confinados en zonas relativamente pequeñas como HTS y obligados a transformarse. Los movimientos salafistas son muy limitados en Líbano y casi inexistentes en Jordania. Irak, por su parte, es otro país en el que la capacidad de movilización armada de los grupos salafistas se rompió durante la ocupación liderada por Estados Unidos, la posterior guerra civil y la campaña contra el ISIS.
Turquía, por su parte, ha restringido la movilidad y la propaganda de los grupos salafistas y de las comunidades y organizaciones afines. Además, Ankara ha sometido tanto al ISIS como a las células del HTS a una intensa presión al extender su red en las operaciones contra el ISIS.
Teniendo en cuenta todo esto, el resurgimiento de un movimiento regional armado salafista-jihadista parece muy poco probable a medio plazo.
No obstante, la toma de posesión de Afganistán por parte de los talibanes provocará sin duda algunas fluctuaciones en las líneas de seguridad de la región. A pesar de las garantías de seguridad ofrecidas por los talibanes a los países vecinos y a la comunidad internacional, varias cuestiones persistentes podrían influir en el curso futuro de los movimientos salafistas jihadistas mundiales. En primer lugar, ¿intentarán los talibanes expulsar a los combatientes jihadistas extranjeros de Afganistán? Si es así, ¿volverán esos combatientes a sus países de origen o buscarán otros territorios en los que esconderse? En segundo lugar, ¿permitirán los talibanes que esos combatientes desestabilicen los países vecinos? Si no es así, ¿llevará esto a un conflicto en toda regla entre los talibanes y los jihadistas salafistas en Afganistán en un futuro próximo?
En todos los escenarios, la falta de cooperación de los talibanes con la comunidad internacional crearía un vacío con profundas ramificaciones para la región. Los países de Asia Central, en particular, podrían verse amenazados por grupos armados que llevan años exiliados en Afganistán. Estos movimientos de militantes podrían afectar también a Irán, Siria y Turquía a medio plazo. Pakistán, por su parte, ya se enfrenta al resurgimiento de los talibanes paquistaníes, que recientemente han intensificado los ataques contra las fuerzas de seguridad y han renovado su juramento de lealtad a los talibanes afganos tras la caída de Kabul.