BEIRUT, Líbano – El líder del grupo terrorista libanés Hezbolá intensificó el lunes sus críticas contra el juez que dirige la investigación sobre la explosión del puerto del año pasado, pidiendo a las autoridades que lo sustituyan por un investigador “veraz y transparente”.
El juez Tarek Bitar fue nombrado en febrero por un organismo gubernamental para dirigir la investigación. Un tribunal decidió destituir al predecesor de Bitar después de que éste se enfrentara a acusaciones similares de parcialidad por parte de antiguos funcionarios.
Bitar ha sido objeto de fuertes críticas por parte de Hassan Nasrallah, líder de Hezbolá, que le ha acusado repetidamente de politizar la investigación.
El lunes, Nasrallah dedicó casi una cuarta parte de su discurso de una hora, destinado a abordar las múltiples crisis del país, a criticar casi todas las decisiones que ha tomado Bitar. Le acusó de politizar la investigación, apuntando principalmente a los funcionarios aliados de Hezbolá, mientras que ni siquiera interroga a otros.
“Me dirijo al alto consejo judicial. Lo que está ocurriendo no tiene nada que ver con la justicia o la ley y ustedes deben resolverlo”, dijo Nasrallah. Si el consejo nombrado por el gobierno no lo hace, el gabinete debe intervenir, dijo.
“Queremos un juez veraz y transparente”, dijo Nasrallah. “Tenemos un gran problema. Lo que está ocurriendo es un gran, gran, gran, gran error que no conducirá a la justicia ni a la verdad”.
No hubo respuesta inmediata de Bitar, que no ha respondido públicamente a las acusaciones contra él y ha mantenido la investigación en secreto hasta ahora.
El 4 de agosto de 2020, cientos de toneladas de nitrato de amonio, un material altamente explosivo utilizado en los fertilizantes, estallaron, matando al menos a 214 personas, hiriendo a más de 6.000 y devastando la ciudad.
El material había sido almacenado indebidamente en el puerto durante años. Los medios de comunicación independientes y los grupos de derechos revelaron que la mayoría de los altos cargos políticos y de seguridad del Líbano conocían los explosivos almacenados en el puerto, pero no hicieron nada para tomar precauciones o advertir a la población.
Dirigiéndose a las familias de las víctimas mortales de la explosión, Nasrallah dijo: “Si esperan alcanzar la justicia y la verdad con este juez, les digo que no lo harán”.
Los familiares y los grupos de derechos han protestado contra lo que consideran injerencias políticas y esfuerzos por paralizar la investigación.
Algunos políticos han recusado a Bitar ante los tribunales, acusándole de violar la Constitución o de mostrar parcialidad. También se ha informado de amenazas contra el juez y el gobierno ha prometido aumentar su seguridad.
La mayoría de las demandas han sido archivadas hasta ahora, pero han provocado la paralización de la investigación durante al menos una semana. Nasrallah criticó a los tribunales que se han negado a aceptar los casos contra Bitar.
Algunos libaneses han señalado con el dedo a Hezbolá, diciendo que podría haber almacenado explosivos en el puerto, una acusación que el grupo terrorista niega. No ha surgido ninguna prueba que vincule a Hezbolá directamente con la explosión y ninguno de sus miembros está acusado en el caso.
La destitución de Bitar, si se produce, será un gran golpe para la investigación y una clara violación de la ya cuestionada independencia del poder judicial.
Estaba previsto que Bitar interrogara el martes al legislador Ali Hassan Khalil. No estaba claro si el ex ministro de Economía se presentaría. Fue uno de los que recusaron a Bitar en los tribunales y ya se ha negado a comparecer para ser interrogado.