Estados Unidos siguió adelante con los últimos días del caótico operativo de evacuación aérea desde Afganistán en medio de un refuerzo de la seguridad y de advertencias sobre posibles ataques, un día después de que un devastador atentado suicida en el aeropuerto de Kabul matara a más de 100 afganos y a 13 miembros del ejército estadounidense.
La operación de alto riesgo del puente aéreo de Kabul para evacuar a los estadounidenses y a los aliados afganos todavía se enfrenta a “amenazas específicas y creíbles”, dijo el Pentágono.
La explosión, reivindicada por el grupo jihadista Estado Islámico, tuvo como objetivo a las fuerzas estadounidenses, pero afectó más a la masa de gente que había confluido en el aeropuerto en un intento desesperado por escapar del temido régimen de línea dura de los talibanes.
“Seguimos creyendo que hay amenazas creíbles… amenazas específicas y creíbles”, dijo el portavoz del Pentágono, John Kirby, a los periodistas. “Ciertamente estamos preparados y esperaríamos futuros intentos, absolutamente”.
El Pentágono también aclaró que hubo una explosión el jueves, y no dos como se creía anteriormente.
En la Casa Blanca, la secretaria de prensa del presidente Joe Biden, Jen Psaki, dijo que los expertos en seguridad nacional del país han dicho que es “probable” que se produzca otro ataque y que los próximos días serán “el periodo más peligroso hasta la fecha”.
Dos funcionarios indicaron que el número de afganos muertos se elevó a 169, una de las cifras más altas de muertes en un ataque terrorista en el país. Estados Unidos dijo que fue el día más letal para las fuerzas estadounidenses en Afganistán desde 2011.
Los funcionarios que dieron la cifra de muertos afganos no estaban autorizados a hablar con los medios de comunicación y hablaron bajo condición de anonimato. El número de muertos estaba sujeto a cambios mientras las autoridades examinaban los restos desmembrados.
Quedan más de 5.000 personas en el interior del aeropuerto por evacuar, dijo el general estadounidense Hank Taylor, subrayando que el transporte aéreo continuará “hasta el último momento”.
Decidido a poner fin a dos décadas de guerra en Afganistán, Biden ha insistido en que cumplirá su plazo del 31 de agosto para finalizar el puente aéreo.
“Completaremos la misión”, dijo Biden el viernes.
El veterano demócrata, que ha sido objeto de enormes críticas en su país y en el extranjero por su gestión de la crisis afgana y de la retirada militar estadounidense, ha prometido castigar a los responsables de la explosión del jueves.
“No perdonaremos. No olvidaremos. Os perseguiremos y os haremos pagar”, dijo.
Éxodo de refugiados
Unas 105.000 personas han salido del país desde el 14 de agosto, el día antes de que los talibanes se hicieran con el poder, según el gobierno estadounidense.
Algunos aliados occidentales, entre ellos Gran Bretaña y España, anunciaron el viernes el fin de sus transportes aéreos, siguiendo a otras naciones como Canadá y Australia a principios de la semana.
Muchos han advertido repetidamente que será imposible sacar a todos los afganos en riesgo para el martes.
Algunos vuelos de evacuación salieron a primera hora del viernes, y se vieron colas de personas haciendo cola en la pista, pero no hubo más multitudes cerca del lugar de la explosión, según los reporteros de la AFP.
Los talibanes también habían bloqueado las principales rutas de acceso al aeropuerto, así como las carreteras secundarias.
Naciones Unidas dijo el viernes que se estaba preparando para el “peor escenario” de hasta medio millón más de refugiados de Afganistán para finales de 2021.
Los talibanes dicen que las mujeres tienen “derecho innato” a trabajar
Los talibanes han prometido un régimen más suave en comparación con su primera etapa en el poder, de 1996 a 2001, que terminó cuando Estados Unidos invadió Afganistán tras los atentados del 11 de septiembre.
Pero muchos afganos temen que se repita su brutal interpretación de la ley islámica, así como las violentas represalias por colaborar con militares extranjeros, misiones occidentales o el anterior gobierno respaldado por Estados Unidos.
El papel que se permitirá desempeñar a las mujeres en la sociedad ha sido una de las mayores preocupaciones desde la toma del poder por los talibanes, después de que a las mujeres se les prohibiera el trabajo y la educación y se las confinara en el hogar durante el gobierno del grupo en la década de 1990.
El funcionario talibán Sher Mohammad Abbas Stanikzai, antiguo negociador jefe adjunto de las conversaciones de paz en Doha, declaró el viernes que las mujeres tienen “un derecho innato” a trabajar.
“Pueden trabajar, pueden estudiar, pueden participar en la política y pueden hacer negocios”, dijo en una conferencia de prensa.
Stanikzai culpó a Estados Unidos del caos mortal que se produjo a las puertas del aeropuerto.
“Este problema, creado por los estadounidenses, causó dificultades a varios de nuestros compatriotas y provocó la pérdida de vidas humanas”, dijo.
Subrayó que los afganos con los visados adecuados podrán viajar legalmente tras la formación de un gobierno, incluidos los que trabajaban para los estadounidenses.
Mayor extremismo
Los talibanes han permitido que las fuerzas dirigidas por Estados Unidos lleven a cabo el puente aéreo mientras ultiman los planes para su gobierno, que se anunciará en cuanto las tropas estadounidenses se hayan marchado.
Pero los jihadistas del Estado Islámico, sangrientos rivales de los talibanes con un historial de atentados bárbaros, querían aprovechar el caos en Kabul.
En los últimos años, la filial del Estado Islámico en Afganistán y Pakistán ha sido responsable de algunos de los ataques más mortíferos en esos países.
Ha masacrado a civiles en mezquitas, santuarios, plazas públicas e incluso hospitales.
“Se trata de personas que son aún más extremas que los talibanes y que básicamente están en guerra con los talibanes”, dijo el ministro de Defensa australiano, Peter Dutton.
Los ataques provocaron la peor cifra de muertos en un solo día para los militares estadounidenses en Afganistán desde 2011.
Un Biden claramente conmocionado se dirigió a las cámaras de televisión para dirigirse al pueblo estadounidense, describiendo a las tropas estadounidenses muertas como héroes.
A la pregunta de un periodista de si tenía alguna responsabilidad por las muertes, dijo: “Soy responsable fundamentalmente de todo lo que ha ocurrido últimamente”.