En un informe de junio 2017 artículo en el Interés Nacional, he defendido que Estados Unidos proporciona a Israel un monopolio regional de larga duración en la caza de la huelga de unión F-35. Mi argumento fue que, dado que la superioridad aérea de Israel, que sigue siendo crítica para su ventaja militar cualitativa (QME), ya se está erosionando seriamente a través de la venta de grandes cantidades de cazas y municiones de avanzada hechos en los Estados Unidos a los estados del Golfo, la única realidad de Israel. La ventaja sería a través de la exclusividad de sus cazas «Adir» F-35 .
La creencia israelí de que sería, durante un tiempo considerable, el único receptor regional de la quinta generación del F-35 desempeñó un papel importante en su aceptación de la venta de grandes cantidades de cazas avanzados de cuarta generación a los estados del Golfo bajo la administración de Obama. Una y otra vez, a Israel se le aseguró que la venta de los F-35 a los estados del Golfo no estaba sobre la mesa.
Ahora, sin embargo, parece que la administración de Trump está considerando activamente la posible venta del F-35 a los Emiratos Árabes Unidos. El vicejefe de personal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Stephen Wilson, confirmó recientemente que el Departamento de Defensa ha iniciado conversaciones preliminares con los Emiratos Árabes Unidos sobre este tema.
Si bien la decisión final sobre cualquier venta de este tipo aún está lejos, los informes recientes basados en lo que parecen ser orquestaciones informativas extraoficiales por parte de la administración y / o funcionarios de la industria, representan el primer intento en la campaña para obtener la aprobación para la venta.
Los informes sirven como un «globo de prueba» para probar y tratar de influir en el grado de un empuje israelí contra tal movimiento. Los informes fueron cuidadosamente mezclados con referencias al largo plazo para las primeras entregas y a la limitación de las ventas F-35 a los EAU solamente. Aunque Israel no ha hecho ningún comentario público, el informe de Defense News de Barbara Opall-Rome incluía una referencia a una «fuente» que decía en privado que «Es poco probable que Israel objete si los pasos iniciales se limitan solo a los Emiratos Árabes Unidos, y no desencadenará una aprobación más amplia para otros estados del CCG». Referencias a un tiempo-marco largo, aprobación limitada solamente a los EAU y la apariencia como si algunos en Israel no se oponen a la venta, aunque falacias, están diseñadas para pre-influenciar la postura israelí hacia la mudanza.
Una segunda audiencia que los informes están diseñados para influir es el Congreso. Dada la importancia que el Congreso otorga al QME de Israel, se necesita un largo proceso para acostumbrarlo a la posibilidad de vender F-35 a los estados del Golfo. Aquí, existe un vínculo importante con la posición israelí. Cuanto más débil sea la objeción israelí, más probable será persuadir al Congreso en el futuro para que apruebe un acuerdo y viceversa.
Los informes también sirven para reiterar el compromiso de Washington con los Emiratos Árabes Unidos y su posible disposición para cumplir con la importante solicitud de armas de los Emiratos a partir de 2011. Los Emiratos Árabes Unidos han adoptado una serie de estrategias diseñadas para señalar su insatisfacción con la negativa de Estados Unidos a participar en las negociaciones sobre la venta. del F-35. Por un lado, recientemente firmó un Acuerdo de Cooperación para la Defensa de los EE.UU.-Emiratos Árabes Unidos, mientras que por otro lado, hasta el momento, se ha negado a concluir un acuerdo pendiente para treinta nuevos cazas del Bloque 61 del F-16.
Abu Dhabi también agregó presión sobre Estados Unidos al delinear un acuerdo con Rusia para construir un caza de próxima generación. Esto ocurre en un momento en que el gobierno está forjando una nueva estrategia para contrarrestar a Irán que requiere el apoyo del Golfo. El reciente anuncio por parte de los Emiratos Árabes Unidos de un acuerdo para mejorar ochenta de sus F-16, coincidiendo con la nueva disposición de los EE. UU. a participar en las conversaciones preliminares sobre el F-35, destaca el vínculo establecido entre los temas por los EAU.
Desentrañando Falacias
La venta de cazas de la F-35 a los Emiratos Árabes Unidos no puede limitarse solo a los Emiratos. Más bien, tal acuerdo será citado como un precedente para otros estados del Golfo y exigirán que obtengan F-35 también. ¿Cómo pueden los Estados Unidos rechazar una futura solicitud de Arabia Saudita para el F-35 una vez que se hayan vendido a los EAU? Los acuerdos de armas pasados con los estados del Golfo muestran que una vez que se cruzan los umbrales, por ejemplo, la venta de cazas avanzados de cuarta generación o municiones guiadas a precisión de largo alcance (PGM), la proliferación de tales capacidades entre los estados del Golfo es generalizada y rápida.
Una segunda falacia es que incluso cuando los Emiratos Árabes Unidos tomen posesión de los cazas F-35, Israel conservará la ventaja, siendo el operador más experimentado de los cazas y con sus F-35 ligeramente más avanzados que los vendidos a los estados del Golfo. De esta manera, se mantendrá el QME de Israel. En realidad, el lanzamiento de los F-35 a los estados del Golfo es un cambio de juego militar fundamental que, en combinación con los cazas avanzados de cuarta generación y las decenas de miles de municiones sofisticadas, cancelará el QME de Israel. La red permitió la operación de los F-35 del Golfo y sus grandes cantidades de cazas avanzados de cuarta generación, como mínimo, los pondrán a la par con la fuerza aérea israelí. La única manera plausible de mantener la superioridad aérea de Israel, dada la liberación del F-35 a los estados del Golfo, es proporcionarle el F-22.
Una tercera falacia es que los países del Golfo tienen una alternativa rusa viable. Incluso si los países del Golfo y los rusos pudieran desarrollar un caza de quinta generación, se vería seriamente impedido en el campo de las operaciones habilitadas por la red en el campo de batalla moderno. Los Estados Unidos no permitirían que tales plataformas se comuniquen con los cazas de cuarta generación hechos en Estados Unidos que conforman la columna vertebral de las fuerzas aéreas de los estados del Golfo. Un caza ruso de quinta generación independiente iría así contra el grano de los requisitos para el espacio de batalla del futuro.
Conclusión
La venta de los F-35 a los Emiratos Árabes Unidos sentaría un peligroso precedente que conduciría a mayores ventas a otros países del Golfo y minaría críticamente el QME de Israel. Haciendo caso omiso de las opiniones privadas de «fuentes» opacas, Israel debe expresar su enérgica objeción a la liberación del F-35 a todos y cada uno de los países árabes y del Golfo.