“En casi seis años, no hemos experimentado un incidente terrorista grave como el que vivimos ayer por la noche en Estambul. Estamos avergonzados ante nuestra nación en este sentido”, dijo Soylu.
El organismo de control de los medios de comunicación de Turquía impuso restricciones a la información sobre la explosión del domingo, una medida que prohíbe el uso de vídeos y fotos en primer plano de la explosión y sus consecuencias.
El Partido de los Trabajadores del Kurdistán negó el lunes cualquier implicación en el atentado mortal de Estambul, que Turquía ha atribuido al grupo, y dijo en un comunicado que no tenía como objetivo a los civiles.
“No hay ninguna relación entre el PKK y la explosión de ayer en Estambul”, dijo el portavoz del grupo, utilizando un acrónimo común para el grupo.
La policía turca dijo anteriormente que había detenido a una mujer siria, Ahlam Al-Bashir, con presuntos vínculos con militantes kurdos y que confesó haber colocado una bomba que explotó en una bulliciosa avenida peatonal de Estambul, matando a seis personas e hiriendo a varias docenas más.
La policía dijo que la sospechosa les dijo durante su interrogatorio que había sido entrenada como “oficial de inteligencia especial” por el proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán, así como por el grupo kurdo sirio Partido de la Unión Democrática y su brazo armado. Entró ilegalmente en Turquía a través de la ciudad fronteriza siria de Afrin.
En Siria, Mazloum Abdi, que dirige las Fuerzas Democráticas Sirias, respaldadas por Estados Unidos y dirigidas por los kurdos, dijo que “nuestras fuerzas no tienen ninguna relación con el atentado de Estambul y rechazamos las afirmaciones que culpan a nuestras fuerzas de ello.”
Un funcionario turco dijo que las conclusiones iniciales apuntan a “unidades de una organización juvenil afiliada al PKK”.
El PKK ha librado una insurgencia armada en Turquía desde 1984. El conflicto ha matado a decenas de miles de personas desde entonces.
Ankara y Washington consideran al PKK un grupo terrorista, pero divergen en la cuestión de los grupos kurdos sirios, que han luchado contra el IS en Siria.
En los últimos años, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha dirigido una amplia campaña de represión contra los militantes, así como contra los legisladores y activistas kurdos. La campaña antiterrorista de Erdogan, en medio de una inflación disparada y otros problemas económicos, es un punto de apoyo clave para él antes de las elecciones presidenciales y parlamentarias de Turquía del próximo año.
La explosión del domingo fue un impactante recordatorio de la ansiedad que se apoderó de Turquía cuando este tipo de atentados eran habituales. El país fue golpeado por una serie de atentados mortales entre 2015 y 2017, algunos por el grupo Estado Islámico, otros por militantes kurdos que buscan una mayor autonomía o independencia.
Tras los atentados perpetrados entre 2015 y 2017, que dejaron más de 500 civiles y personal de seguridad muertos, Turquía lanzó operaciones militares transfronterizas en Siria y el norte de Irak contra militantes kurdos, al tiempo que reprimía a políticos, periodistas y activistas kurdos en su país.
La explosión se produjo en la avenida Istiklal, una popular vía llena de tiendas y restaurantes que conduce a la plaza Taksim.
“Hace un rato, la persona que dejó la bomba fue detenida por nuestros equipos del Departamento de Policía de Estambul”, anunció a primera hora del lunes el ministro del Interior, Suleyman Soylu.
El Departamento de Policía de Estambul dijo que se revisaron los vídeos de unas 1.200 cámaras de seguridad y se realizaron redadas en 21 lugares. Al menos otras 46 personas fueron también detenidas para ser interrogadas.
El sospechoso presuntamente se marchó del lugar en un taxi después de dejar explosivos de tipo TNT en la concurrida avenida, dijo la policía.
El ministro del Interior dijo que la sospechosa habría huido a la vecina Grecia si no hubiera sido detenida.
Anteriormente, Soylu dijo que las fuerzas de seguridad creen que las instrucciones para el ataque vinieron de Kobani, la ciudad de mayoría kurda en el norte de Siria que limita con Turquía. Dijo que el ataque sería vengado.
“Sabemos qué mensaje quieren darnos los que llevaron a cabo esta acción. Recibimos este mensaje”, dijo Soylu. “No se preocupen, se lo devolveremos con creces”.
Soylu también culpó a Estados Unidos, afirmando que un mensaje de condolencia de la Casa Blanca era similar a que “un asesino sea el primero en aparecer en la escena del crimen.” Turquía se ha enfurecido por el apoyo de Estados Unidos a los grupos kurdos sirios.
En su mensaje, la Casa Blanca dijo que condenaba enérgicamente el “acto de violencia” en Estambul, añadiendo: “Estamos hombro con hombro con nuestro aliado de la OTAN (Turquía) en la lucha contra el terrorismo”.
La televisión turca emitió imágenes que supuestamente mostraban a la principal sospechosa detenida en una casa donde supuestamente se escondía. La televisión turca emitió unas imágenes en las que se veía a la principal sospechosa detenida en la casa en la que supuestamente se escondía.
El ministro dijo a los periodistas que los militantes kurdos habían dado supuestamente la orden de matar a la principal sospechosa para evitar que las pruebas recayeran sobre ellos.
El gobernador de Estambul, Ali Yerlikaya, dijo que de las 81 personas hospitalizadas en el atentado, 57 han sido dadas de alta. Seis de los heridos estaban en cuidados intensivos y dos de ellos estaban en peligro de muerte, dijo. Los seis muertos en la explosión eran miembros de tres familias y entre ellos había niños de 9 y 15 años.
El lunes se celebraron los funerales por las seis víctimas, incluidos Adem Topkara y su esposa Elif Topkara, que habían dejado a sus dos hijos pequeños con su tía y estaban dando un paseo por Istiklal en el momento de la explosión.
La avenida Istiklal se reabrió al tráfico peatonal a las 6 de la mañana del lunes, después de que la policía concluyera las inspecciones. La gente empezó a dejar claveles en el lugar de la explosión, mientras que la calle estaba decorada con cientos de banderas turcas.
Mecid Bal, propietario de un quiosco de 63 años, dijo que su hijo fue alcanzado por la explosión y le llamó desde el lugar de los hechos.
“Papá, hay muertos y heridos tirados en el suelo. Me quedé aplastado cuando me levanté” para correr, dijo Bal.
El trabajador del restaurante Emrah Aydinoglu estaba hablando por teléfono cuando oyó la explosión.
“Miré por la ventana y vi a la gente corriendo”, dijo el joven de 22 años. “Había gente tirada en el suelo, ya visible desde la esquina de la calle (en la que me encontraba). Intentaban pedir (ayuda), ya fuera una ambulancia o la policía. Todos gritaban y lloraban”.
“En casi seis años no habíamos vivido un incidente terrorista tan grave como el que vivimos ayer por la noche en Estambul. Estamos avergonzados ante nuestra nación en este sentido”, dijo Soylu.
El organismo de control de los medios de comunicación de Turquía impuso restricciones a la información sobre la explosión del domingo, una medida que prohíbe el uso de vídeos y fotos en primer plano de la explosión y sus consecuencias.
También se restringió el acceso a Twitter y otras redes sociales el domingo.