La India lleva mucho tiempo enfrentándose a una amenaza creciente de terrorismo, siendo el estado septentrional de Jammu y Cachemira el punto álgido del terrorismo islamista y la radicalización durante más de tres décadas. Independientemente de la propagación gradual del terrorismo y de las tendencias de radicalización en toda la India a lo largo de los años, no se ha prestado mucha atención a la exploración de la dinámica subyacente y la causa de su aparición. Los organismos de seguridad han trabajado considerablemente sobre las organizaciones terroristas, pero no se ha prestado mucha atención al papel de las organizaciones islamistas en la proliferación del ambiente extremista y de radicalización en la India.
A lo largo de las últimas décadas, muchas organizaciones islamistas se han desarrollado, han florecido y han sobrevivido en la India y han escapado al radar de nuestras agencias y de la comunidad estratégica, ya sea por falta de conocimientos suficientes o por falta de voluntad política adecuada para hacerles frente. La característica más destacada de estas organizaciones es el paraguas legal bajo el que operan. A menudo trabajan bajo la apariencia de grupos de caridad, ONG e instituciones religiosas. Sin embargo, internamente trabajan para radicalizar la demografía seleccionada, principalmente las minorías, lo que lleva a la germinación de fuertes ideologías terroristas fundamentalistas. En consecuencia, una sofisticada red de organizaciones ha logrado prosperar bajo la pesada maquinaria del Estado indio.
El curioso caso de la caridad del Eid
El papel del apoyo externo a estas organizaciones es el factor que más impulsa la propagación de las ideologías radicales en India. Por ejemplo, la importación de la ideología wahabí de línea dura respaldada por Arabia Saudita en la década de 1980 hizo brotar la semilla del extremismo en el valle de Cachemira. El ejemplo más reciente es el del Middle East Forum, una organización con sede en Filadelfia, que encontró un enorme alijo de documentos relacionados con la Asociación Benéfica Sheikh Eid Bin Mohammad Al Thani, con sede en Qatar, también conocida como Eid Charity. En una investigación llevada a cabo por la Fundación Usanas, un grupo de expertos en geopolítica y seguridad de la India, los datos de estos documentos revelaron que Eid Charity canalizó millones de dólares desde 2008-09 en la India, financiando organizaciones islamistas asociadas a la escuela de pensamiento salafí del Islam.
La organización benéfica Eid fue objeto de escrutinio mundial en 2013, cuando uno de sus fundadores, Abd Al-Rahman al-Nu’aymi, fue nombrado terrorista global especialmente designado (SDGT) por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Fue sancionado por proporcionar apoyo financiero y material a Al Qaeda y a sus afiliados en Siria, Yemen, Irak y Somalia. La asociación también trabaja supuestamente con otros grupos benéficos de Qatar de los que se ha informado que financian el terrorismo, como Qatar Charity y la Fundación Sheikh Thani Ibn Abdullah para Servicios Humanitarios (RAF).
La investigación primaria de estos documentos reveló más de 1.200 transacciones realizadas a la India, ya sea directamente bajo el nombre de Eid Charity o a través de contribuciones individualistas. Un total de 28,492855 millones de coronas (7,82 millones de dólares aproximadamente) se transfirieron a ocho organizaciones islamistas de base salafí en la India. El dinero se distribuyó para proyectos que van desde el apoyo financiero directo dentro de la comunidad musulmana hasta otros programas de acción religiosa y comunitaria, como la construcción/apoyo de mezquitas y la construcción de bombas manuales.
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Lista de organizaciones islamistas en India que recibieron dinero de Eid Charity |
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Nombre de la caridad |
N° de transacciones |
Dinero recibido |
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Sociedad filantrópica salafista – Kerala |
769 |
QR 17.710.845,00 |
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Simposio Sociedad Caritativa Educativa – Ubay |
333 |
QR 7.330.385,00 |
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Centro de Educación para la Paz – India |
22 |
QR 1.906.885,00 |
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Sociedad benéfica islámica, industrial y educativa de Al-Safa – India |
64 |
QR 924,460.00 |
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Fundación Educativa y Benéfica Al-Habib – India |
23 |
QR 339,780.00 |
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Gestión de mezquitas y escuelas – India |
6 |
QR 270,300.00 |
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Fundación Benéfica Relevancia |
2 |
QR 10.200,00 |
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Organización del Centro Benéfico para la Promoción de la Educación, la Salud y la Ayuda |
1 |
QR 3500,00 |
La Sociedad Filantrópica Salafi, con sede en Kerala y registrada como Salafi Charitable Trust Narikkuni, recibió el mayor alijo de fondos, con unos 4,9 millones de dólares entre 2008 y 17. Este grupo benéfico está dirigido por otro controvertido grupo benéfico con sede en Qatar mencionado anteriormente, el RAF. La RAF está dirigida por un miembro de la familia real de Catar y fue incluida en la lista negra de financiación del terrorismo por las naciones árabes en 2017. La Fundación tiene graves acusaciones en su contra, como la financiación de grupos afiliados a Al Qaeda, AL-Nusra, en Siria, y el armamento de combatientes respaldados por la Hermandad Musulmana en Sudán.
Una gran parte del dinero recibido por Salafi Charitable Trust se destinó a la ayuda financiera individual dentro de la población musulmana pobre. El dinero también se destinó a proyectos ideológicos como la distribución/promoción del Hijab en todo el país. El Dr. Hussain Madavoor dirige la fundación como su presidente. Es una de las figuras religiosas más destacadas de Kerala y vicepresidente de la mayor organización salafista de Kerala ⸺ Kerala Nadvathul Mujahideen (KNM). Aunque el KNM ha intentado proyectarse como un grupo progresista a lo largo de los años, varias personas controvertidas y grupos radicales escindidos se asociaron periódicamente a él y promovieron la fe salafí fundamentalista.
En un mensaje de vídeo publicado en Facebook en 2018, el Dr. Madavoor también apoyó a Peace Education Foundation y a su fundador y director general, MM Akbar. La Fundación de Educación para la Paz ha estado en el radar de las agencias de seguridad desde 2016, cuando se hizo público que varios reclutas del ISIS de Kerala estaban asociados a la fundación. Akbar también es tristemente célebre por sus polémicos discursos religiosos y a menudo se le llama “Zakir Naik de Kerala”, otro predicador islámico fugado de la India por cargos de terrorismo y blanqueo de dinero. Akbar fue detenido en 2017 cuando intentaba volar a Qatar acusado de radicalizar a los escolares mediante contenidos radicales en las escuelas de Paz.
En un mensaje de audio difundido por ISIS-KP, Abdul Rashid Abdullah, principal cerebro del módulo de ISIS en Kerala y antiguo empleado de la Fundación Peace, afirmó que hay partidarios de ISIS entre los profesores y los padres de las escuelas Peace. También alegó que, durante una entrevista pública, el fundador del grupo, MM Akbar, intentó ocultar la identidad de al menos dos antiguos empleados de la Fundación Peace que viajaron a Afganistán para unirse al ISIS-KP.
Durante nuestra investigación, se descubrió que Eid Charity también financiaba una organización llamada Peace Education Centre. Es difícil averiguar la identidad de esta organización, que recibió casi todos los fondos en nombre del apoyo financiero al orfanato. Sin embargo, el único vínculo posible podría ser con la Peace Education Foundation mencionada anteriormente, que gestiona varias instituciones educativas y benéficas para huérfanos. Si la Peace Education Foundation recibió dinero de Eid Charity, sería la prueba más directa de que Eid Charity financia organizaciones en la India que emplean directamente a reclutas del ISIS y participan en actividades de radicalización.
La segunda mayor reserva de fondos de Eid Charity a la India se transfiere a nombre de Symposium Educational Charitable Society. Esta organización recibió alrededor de 2,01 millones de dólares, aunque nuestra investigación no reveló rastros de ninguna organización con ese nombre en el dominio público. A raíz de las transacciones, se supo que el dinero se transfirió para proyectos principalmente en el distrito de Siddharthnagar, en el estado de Uttar Pradesh, al norte de la India. Una gran suma de este dinero se entrega al grupo Al-Farooq, con sede en la zona de Itwa del distrito. Este grupo se financia directamente con la caridad de Eid y es conocido por su postura despectiva contra el Islam sufí que se practica ampliamente en la India. La zona de Itwa, localidad de mayoría musulmana, alberga también otras organizaciones salafistas con respaldo extranjero, que propagan interpretaciones islámicas fundamentalistas y una postura intolerante hacia otras sectas musulmanas.
Otra organización llamada Al Safa Educational, Industrial and Islamic Charitable Society también recibió fondos de Eid Charity. La dirige otro controvertido predicador de Kerala, Maulana Sheikh Meraj Rabbani, que también fue detenido en 2010 por sus discursos de odio contra otras sectas musulmanas, como los barelivíes y los sufíes. Rabbani fue también uno de los varios predicadores radicales de Kerala cuyos discursos contribuyeron a la radicalización de los reclutas del ISIS. Rabbani también está implicado en un caso de fraude de alto perfil en Heera Gold, donde utilizó la fe e instó a la gente a invertir en un esquema Ponzi. La doble implicación de este predicador radical en el fomento del odio religioso y las estafas financieras da un gran impulso al probable mal uso de los fondos recibidos por el grupo Al Safa.
Lo más interesante es que una gran cantidad de dinero de la caridad del Eid se transfiere a Al Safa en nombre del apoyo al funcionamiento de la fundación benéfica salafista mencionada anteriormente. Esto demuestra claramente que el dinero extranjero circula dentro de estas organizaciones salafistas, y que muchos grupos pueden existir sólo para trabajar como organizaciones de representación para escapar del escrutinio de las agencias de la ley y de los organismos de regulación fiscal. Esto también podría ser cierto, ya que otros beneficiarios de la lista de organizaciones benéficas del Eid, como la Fundación Educativa y Benéfica Al-Habib y la Fundación Benéfica Relevance, son públicamente fantasmas, y nuestra investigación no pudo encontrar ningún rastro de su existencia. Por lo tanto, no es de extrañar que estos grupos puedan ser organizaciones ficticias, la práctica más común entre las instituciones que financian el extremismo y la radicalización globales.
Sembrar las peligrosas semillas del extremismo
Toda la investigación demuestra que este diabólico mecanismo de financiación existe desde hace mucho tiempo. Ha evolucionado y adquirido una forma sofisticada en los últimos años. La falta de uniformidad de las pautas de las transacciones hace casi imposible determinar la finalidad real de estos fondos. El dinero se destina a pequeñas empresas, que son extremadamente difíciles de rastrear y hacen casi imposible vincular este dinero con cualquier actividad nefasta antinacional. La utilización de los fondos también es sospechosa, ya que la mayoría de estas organizaciones casi no tienen presencia en Internet ni en los medios de comunicación populares. Nuestra investigación tampoco pudo encontrar ningún registro público de la utilización de estos fondos ni ninguna promoción en las redes sociales de ninguno de los proyectos, una práctica habitual de otros grupos benéficos convencionales.
Otro gran motivo de preocupación es el apoyo financiero a las organizaciones salafistas de Kerala. En los últimos años, este estado del sur de la India se ha convertido en el centro de radicalización y reclutamiento de varios grupos terroristas transnacionales. Las organizaciones salafistas de Kerala han sido constantemente acusadas de apoyar el extremismo violento, y varios reclutas del ISIS del estado se han asociado y radicalizado a través de ellas. Grupos terroristas islamistas prohibidos con sede en Kerala, como el Movimiento Estudiantil Islámico de la India (SIMI) y grupos extremistas como el Frente Popular de la India (PFI), han utilizado las enseñanzas salafistas más duras para radicalizar a los jóvenes y reclutarlos. El hecho que hace saltar las alarmas es que estas operaciones coinciden también con el periodo en que la radicalización y las tendencias extremistas en Kerala adquirieron una trayectoria más pronunciada.
Otra característica destacada es la conexión entre Eid Charity y otros grupos benéficos controvertidos con sede en Qatar, como RAF. Estas organizaciones ya están acusadas de trabajar en connivencia para financiar el terrorismo mundial. Por lo tanto, la financiación de las organizaciones islamistas que operan en la India también podría ser estratégica y, por lo tanto, su operación mutua en la India es muy preocupante. Parece haber una agenda y un amplio patrocinio del Estado qatarí para exportar la fe salafí fundamentalista. La India tiene una rica historia de prácticas islámicas progresistas desde hace siglos, y un diseño externo dirigido podría perturbar el tejido social y resultar fatal para la integridad nacional de la India.
El posible apoyo a las células durmientes de las organizaciones terroristas transnacionales y subcontinentales se mezcla con las actividades asistenciales. Por ello, el reto más importante para identificar a estas organizaciones islamistas es separar las acciones legales legítimas de las que facilitan el terrorismo. El sistema de seguridad indio debe examinar estas organizaciones islamistas, especialmente las que reciben apoyo financiero de grupos acusados internacionalmente, como Eid Charity. La reciente decisión del gobierno de la India de endurecer la Ley de Regulación de las Contribuciones Extranjeras (FCRA) es un paso positivo en esta dirección. Sin embargo, es necesario realizar un seguimiento mucho más exhaustivo de estas organizaciones islamistas a nivel de base, y la comunidad estratégica y de seguridad de la India debe elaborar un enfoque holístico para erradicar estas redes.
Abhinav Pandya es el fundador y director general de la Fundación Usanas, un centro de estudios sobre geopolítica y seguridad con sede en la India. Akshay Kumar es jefe de investigación y operaciones de programas en la Fundación Usanas. Ambos son redactores de Islamist Watch, un proyecto del Middle East Forum.