Los precios del petróleo subieron el lunes debido a las crecientes preocupaciones sobre las interrupciones en el suministro en Medio Oriente, incluso cuando los inversores y los operadores se preocuparon por las perspectivas de crecimiento económico mundial en medio de un estancamiento en las conversaciones comerciales chino-estadounidenses.
Los precios del crudo Brent estaban a $ 71.77 el barril a las 1134 GMT, un aumento de $ 1.15. Los precios de US West Texas Intermediate (WTI) se ubicaron en $ 62.49 por barril, 83 centavos más.
Arabia Saudita dijo el lunes que dos petroleros sauditas se encontraban entre los buques atacados frente a las costas de los Emiratos Árabes Unidos, y lo condenaron como un intento de socavar la seguridad de los suministros mundiales de crudo.
Los Emiratos Árabes Unidos dijeron el domingo que cuatro embarcaciones comerciales fueron atacadas cerca de Fujairah, uno de los centros de abastecimiento de combustible más grandes del mundo. El puerto se encuentra cerca del Estrecho de Ormuz, una de las vías fluviales de exportación de petróleo más importantes del mundo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán dijo que los incidentes eran «preocupantes y terribles» y pidió una investigación sobre el asunto. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos son los mayores y terceros productores, respectivamente, en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
«Es probable que los informes del domingo sobre las explosiones en Fujairah agreguen un mayor impulso a una prima de riesgo potencialmente creciente en la región, y los informes iniciales sugieren que los petroleros específicamente fueron atacados por un aparente sabotaje», dijo la consultora con sede en Viena JBC Energy.
El gobierno de Fujairah, uno de los siete emiratos que conforman los Emiratos Árabes Unidos, en un tweet negó los informes de los medios de comunicación sobre las explosiones en el puerto de Fujairah y dijo que las instalaciones estaban funcionando normalmente. Los mercados se han visto respaldados por el intento de Washington de reducir a cero las exportaciones de petróleo de Irán y reducir las exportaciones de Venezuela, donde los problemas de infraestructura también han reducido la producción.
Estados Unidos volvió a imponer sanciones a Irán en noviembre, luego de retirarse de un acuerdo nuclear de 2015 entre Teherán y las potencias mundiales el año pasado. Pero la fricción comercial entre Washington y China, que se intensificó la semana pasada, mantendrá un límite a los precios.
Los Estados Unidos y China en conjunto representaron el 34 por ciento del consumo mundial de petróleo en el primer trimestre de 2019, según mostraron los datos de la Agencia Internacional de Energía.
Los disturbios comerciales hicieron que los fondos de cobertura redujeran sus apuestas alcistas en el crudo estadounidense al nivel más bajo en un mes y elevaran sus apuestas al crudo Brent a la más alta en casi siete meses, según mostraron los datos del gobierno de Estados Unidos el viernes.
Por separado, en un indicador temprano de la producción futura, las compañías de energía de EE. UU. Redujeron la semana pasada la cantidad de plataformas petroleras que operaban por tercera vez en cuatro semanas, reduciéndolas en dos y reduciendo la cuenta a 805.