La Administración Trump está tratando de fomentar acuerdos de paz adicionales entre Israel y los Estados árabes, en particular antes de las elecciones presidenciales de noviembre en EE.UU., y numerosas fuentes dicen que Sudán puede ser el siguiente en la línea.
Numerosos informes y declaraciones de prensa indican que Sudán está dispuesto a seguir a los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin si Washington retira a Jartum de su lista de países que patrocinan el terrorismo y proporciona una importante ayuda económica, empezando por una donación inmediata de más de 3.000 millones de dólares.
Una delegación sudanesa encabezada por el Teniente General Abdel Fattah al-Burhan, jefe del Consejo de Soberanía gobernante, visitó los Emiratos Árabes Unidos el domingo para mantener conversaciones con funcionarios Estadounidenses sobre varias cuestiones, entre ellas la eliminación de Sudán de la lista de países que patrocinan el terrorismo de los Estados Unidos.
Sudán y los Estados Unidos discutieron cómo Jartum podría avanzar en la paz árabe-israelí, dijeron los funcionarios el miércoles.
Khalil Abdul Jabbar, un periodista y analista político sudanés con base en Estambul, dijo a The Media Line que con las elecciones de EE.UU. acercándose, la administración quería enviar el mensaje de que el Presidente Donald Trump estaba haciendo la paz en el Medio Oriente. Estaba ansioso por utilizar el hecho de que Sudán estaba en una situación económica terrible y quería que se levantaran las sanciones para llegar a un acuerdo, añadió Abdul Jabbar.
“Ahora tiene como objetivo Sudán y Omán; sin embargo, no es tan sencillo como le gustaría que fuera”, dijo el periodista.
Quitar a Sudán de la lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo puede no ser fácil, porque el Congreso tiene el poder de bloquearlo, dijo Abdul Jabbar.
“De hecho, algunas personas en el Congreso no están dispuestas a hacer nada por Sudán hasta que Jartum haya pagado más de 300 millones de dólares a las víctimas de los ataques terroristas que tuvieron lugar cuando [Omar] al-Bashir era presidente, aunque uno de esos ataques no tuvo nada que ver con Sudán”, dijo. (Bashir fue derrocado en un golpe de Estado en abril de 2019).
Los tribunales estadounidenses ordenaron a Jartum que pagara cientos de millones de dólares en concepto de indemnización a las víctimas de los atentados de 1998 de al-Qaeda contra las embajadas de los Estados Unidos en Nairobi (Kenya) y Dar es Salaam (Tanzanía), porque en los años noventa Jartum acogió a los terroristas que llevaron a cabo los atentados.
Abdul Jabbar señaló que Sudán sufría una aplastante deuda externa de 62.000 millones de dólares, que entrañaba enormes pagos de intereses. “Es una posición muy difícil para Sudán”.
Aclaró que, en cualquier otra situación, el pueblo sudanés se opondría a la normalización con Israel, pero que eso significaría que los líderes ganarían el favor de Washington y podrían mejorar el nivel de vida de la población. “Creo que la principal preocupación de la mayoría de los sudaneses es cambiar su situación económica; no se trata tanto del principio de quedarse con los palestinos y mantener a los israelíes fuera”.
Abdul Jabbar elaboró, “Pero el liderazgo de Sudán no tiene la legitimidad bajo el acuerdo transitorio [del gobierno] para abrir relaciones normales con Israel. Por lo tanto, esta cuestión se aplazará hasta el final del período de transición, que tendrá lugar alrededor de 2023, cuando un gobierno elegido podría tomar esa decisión.”
Dijo que, tanto en la izquierda como en la derecha, había mucha ira en Sudán por el deseo de establecer lazos con Israel, pero si esa era la salida de la crisis económica, “la mayoría de la gente está dispuesta a dejar que eso siga adelante”.
Abdul Jabbar añadió que los diplomáticos sudaneses no se han pronunciado en contra de los informes, ni siquiera en contra de los acuerdos de Israel con los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin.
El 25 de agosto, el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo visitó Jartum durante varias horas y discutió la posibilidad de eliminar a Sudán de la lista de terroristas de EE.UU. y normalizar las relaciones con Israel.
Pompeo presionó a Sudán para que hiciera la paz, pero el Primer Ministro Abdalla Hamdok dijo que su gobierno “no tiene el mandato de tomar una decisión sobre la normalización con Israel”.
Como resultado de las sanciones económicas, comerciales y financieras impuestas por los Estados Unidos a Sudán y su inclusión en la lista de países que patrocinan el terrorismo, la mayor parte de la inversión extranjera salió del país, lo que provocó una parálisis parcial de la economía. Los Estados Unidos levantaron la mayoría de las sanciones económicas contra Sudán el 7 de octubre de 2017, dos decenios después de haberlas impuesto en 1997 por la presunta acogida de terroristas.
Brian O’Toole, investigador principal del Programa de Negocios y Economía Global del Consejo Atlántico y ex funcionario de alto nivel de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, dijo a The Media Line que para Sudán, la etiqueta de terrorismo socavó en gran medida el efecto del levantamiento de las sanciones por parte de Estados Unidos a principios de 2017.
“Dado que la Administración Trump parece dispuesta a hacer un trato siempre y cuando los países reconozcan a Israel antes de las elecciones, asumo que ambas partes tienen incentivos para conseguir un acuerdo que cambie el levantamiento de la etiqueta SST [Estado Patrocinador del Terrorismo] por el reconocimiento de Israel”, dijo O’Toole.
Explicó que los obstáculos a dicho acuerdo podrían incluir otros beneficios que Sudán podría buscar, “quizás incluyendo algún tipo de compensación por el daño causado por las sanciones”.
El Dr. Mansour El-Kikhia, profesor libio-americano de ciencias políticas y geografía de la Universidad de Texas en San Antonio, dijo a The Media Line que “la presión de EE.UU. sobre Sudán, la cuna de la Liga Árabe, para vender a los palestinos mediante la firma de un acuerdo de paz con Israel va por buen camino”.
Las conversaciones entre Jartum y Washington terminaron con la promesa de que la normalización vendría muy pronto, dijo.
“Los intentos de Estados Unidos de convencer a Kuwait y Qatar, así como a Arabia Saudita, de que siguieran los pasos de los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein no llegaron muy lejos, y [Riad] insistió en la normalización solo después del establecimiento de un Estado palestino en Cisjordania y Gaza en las fronteras anteriores a 1967”, dijo el profesor.
“¿Por qué Sudán?” preguntó, añadiendo que la explicación era bastante simple: “Hay tres factores en juego”.
El-Kikhia señaló que Sudán se encontraba en una situación económica desesperada y necesitaba más de 4.000 millones de dólares para superar las devastadoras inundaciones y una economía débil que necesitaba ser resucitada con el envío de petróleo y alimentos de los EE.UU. y los EAU. “Con los precios del petróleo en el sótano, el acceso de Sudán a los fondos es difícil”.
Además, estaba la compensación que los EE.UU. exigía a Jartum pagar a las víctimas del terrorismo o a sus familiares. “La normalización con Israel aceleraría su eliminación de la lista, junto con algún tipo de acuerdo sobre la compensación”, dijo.
El-Kikhia indicó además que Sudán, junto con Egipto, estaba encerrado en un amargo conflicto con Etiopía por la nueva presa renacentista de este último en el Nilo Azul.
“La presa ha reducido el volumen de agua que llega a Sudán desde el río a un goteo y eso a su vez tendrá un impacto devastador en la economía de Sudán. Los EE.UU. han apoyado la posición de Sudán y están en proceso de aplicar sanciones a Etiopía. El quid pro quo es evidente en este caso: firmar un acuerdo con Israel y seguir recibiendo el apoyo de EE.UU. en este asunto. Los EE.UU. están enojados con Etiopía desde que se convirtió en la puerta de entrada para la nueva intrusión de China en África”, dijo.
El-Kikhia añadió que los acuerdos con Israel han abierto el acceso a un segmento de la industria armamentística estadounidense que había sido bloqueado hasta ahora por el lobby israelí en Washington.
“La punta del iceberg es la venta [prevista] [a los Emiratos Árabes Unidos] del nuevo y sofisticado caza furtivo F-35, a un costo de 850 millones de dólares cada uno. El acuerdo Emiratos Árabes Unidos-Israel no decía nada sobre los palestinos porque el tema nunca fue los palestinos. De hecho, son el pago inicial”, dijo.
El debate dentro de Sudán sobre el tema de la normalización ha sido acalorado, después de que el entonces portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores Haidar Badawi exigiera el 19 de septiembre que al-Burhan le dijera al pueblo sudanés lo que estaba pasando bajo la mesa con Israel.
“Respeta a tu pueblo y revélale lo que está pasando en secreto sobre la relación con Israel”, dijo Badawi. Fue despedido por revelar que su país buscaba establecer relaciones con Israel.
El primer ministro israelí Binyamin Netanyahu acogió con satisfacción las palabras de al-Burhan, diciendo que “reflejan la valiente decisión tomada por el jefe del Consejo de Soberanía de Sudán, que pidió que se trabaje para fortalecer las relaciones entre los dos países”.