Rusia y Turquía están «trabajando conjuntamente para crear aviones y helicópteros prometedores», dijo el lunes la oficina de prensa del vendedor estatal ruso de armas Rosoboronexport. Sucede que Turquía continúa diciendo que recibirá el sistema ruso de defensa aérea S-400, que ha puesto a Estados Unidos y Turquía en un curso de colisión que podría dañar la alianza histórica de Ankara y Washington.
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, quien recientemente habló con El presidente Donald Trump ha ofrecido crear un grupo de trabajo para discutir la crisis de la S-400, según un comunicado de la Presidencia turca. Turquía es vista como un posible ganador en todo esto, al ejercer una política exterior independiente puede lograr que Estados Unidos y Rusia compitan por sus afectos, lo que potencialmente permitirá a Ankara hacer un duro trato por lo que quiere en Siria o en acuerdos energéticos.
No se comprende de manera general que, si bien Rusia parecía haber superado a Estados Unidos en el acuerdo S-400, ahora Rusia podría estar vinculada a Turquía de una manera que reduzca el área de maniobra de Moscú. Un artículo en la agencia de noticias estatal TASS de Rusia a fines de abril dijo que Turquía continuará adquiriendo el S-400 y también el sistema de misiles tierra-aire Patriot de Estados Unidos. El secretario de Estado Mike Pompeo advirtió que Turquía podría perder su papel en el programa F-35 si se lleva el S-400. Así que el ministro de Relaciones Exteriores de Turquía dice que Ankara podría acercarse a otro país para obtener nuevos aviones de combate. ¿Cuál país? Moscú.
Esto hace que parezca que Rusia y Turquía se convertirán en aliados militares profundamente entrelazados. Turquía podría arriesgar su papel en la OTAN. Las noticias sobre el desarrollo conjunto de helicópteros y aviones se presentan en este contexto. Para Rusia, esto podría ser una importante incursión en un aliado de la OTAN, que podría hacer a Estados Unidos y Europa lo que Rusia cree que Occidente hizo a Rusia en los caucuses, Ucrania y los países bálticos.
Sin embargo, crear con éxito un camino no será tan simple. Turquía y Rusia solían estar en lados opuestos de la guerra civil siria. Turquía fue el principal partidario de los rebeldes de la oposición siria y Rusia fue el aliado central del régimen sirio. De hecho, una Turquía incluso derribó un avión ruso en noviembre de 2015. Luego, en diciembre de 2016, un embajador de Rusia en Turquía fue asesinado por un oficial de policía turco fuera de servicio. Pero Turquía y Rusia ya estaban en conversaciones para el S-400 a fines de 2016. En septiembre de 2017, Rusia confirmó que Turquía había firmado un contrato para ello. Ahora se supone que el sistema de defensa aérea se entregará en dos tandas en junio y julio.
Turquía y Rusia terminaron como aliados, a diferencia de los adversarios, a través de un largo proceso que fue acelerado por la ira de Turquía por la decisión de Estados Unidos de trabajar con las Fuerzas Democráticas Sirias contra el Estado Islámico en Siria. Turquía vio el SDF como vinculado al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). En 2015, el alto el fuego del PKK terminó en Turquía y Ankara, y el PKK tuvo un duro conflicto en el período 2015-2016, preparando el escenario para la perspectiva de Turquía de que no se debería permitir que SDF gane demasiado poder en Siria. Turquía también ha lanzado ataques aéreos en el norte de Irak contra el PKK. Los Estados Unidos estaban desilusionados con las políticas de Turquía en Siria y no vieron cómo Turquía o los rebeldes sirios derrotarían al Estado Islámico, que Estados Unidos consideraba una prioridad después de 2014.
En agosto de 2016, el SDF liberó a Manbij del Estado Islámico y Turquía se alarmó. Lanzó una operación en el norte de Siria llamada Euphrates Shield tanto para verificar el avance de la SDF como para ayudar a los rebeldes sirios. Mientras tanto, Turquía y Rusia comenzaron a trabajar juntos en TurkStream, una iniciativa de tuberías y energía que unirá a Rusia, Turquía y Europa del Este. El desarrollo comenzó en octubre de 2016, con un permiso de Turquía, y una fase de la iniciativa se completó en noviembre de 2018.
También hubo un intento de golpe traumático en Turquía en julio de 2016 y el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, estaba consolidando el poder a su paso, con decenas de miles de personas detenidas y despedidas de puestos del servicio civil. Un referéndum constitucional de abril de 2017 convirtió a Turquía en un sistema presidencial, lo que fortaleció al presidente Erdogan.
Turquía, Rusia e Irán también se unieron durante el proceso de paz de Astana, que comenzó en serio en enero de 2017. Inicialmente, las discusiones sobre Astana se diseñaron simplemente para facilitar la desescalada en Siria, pero poco después de que Turquía y Rusia trabajaron en estrecha colaboración. La guerra civil siria se subcontrató a Turquía, Rusia e Irán, lo que debilitó el papel del régimen. Turquía y Rusia también estuvieron de acuerdo en reducir la influencia estadounidense en el este de Siria. Rusia quería que Estados Unidos se retirara para que el régimen pudiera ir al este de Siria. La retórica rusa condenó duramente a Estados Unidos por su papel en Raqqa y en Tanf, en el sur de Siria. Turquía quería que Estados Unidos saliera de Siria y elogió la decisión de retirarse del presidente Donald Trump en diciembre de 2018. Pero los Estados Unidos no se retiraron. En cambio, Washington le lanzó a Turquía un premio de consolación de los $ 3. Patriot vendió misiles y ofreció una recompensa a los líderes del PKK a finales de 2018.
Turquía ya había decidido a dónde iba su política en Siria. En enero de 2018, Ankara había llegado a un acuerdo con Rusia que permitía a Turquía ingresar a Afrin sin obstáculos por la fuerza aérea siria. Turquía atacó las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG) en Afrin, en el noroeste de Siria, acusándolos de ser terroristas del PKK. Luego, Turquía se mudó a Idlib, donde firmó un acuerdo en septiembre de 2018 con Rusia que evitaría una ofensiva del régimen sirio.
Turquía no solo se ha acercado más a Rusia, sino que también se opone a las sanciones de Estados Unidos e Irán. El 29 de abril, Turquía e Irán anunciaron consultas políticas en Ankara. El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Javad Zarif, también hizo un viaje positivo a Turquía a mediados de abril. Esto frustra la política de sanción de Irán por parte de Washington.
A medida que Turquía y Rusia se acercan, el régimen sirio se pregunta si las fuerzas turcas abandonarán el norte de Siria. Turquía ahora controla Afrin, las áreas del Escudo del Eufrates alrededor de Jarabulus e Idlib. En Idlib, el régimen sirio dice que hay miles de extremistas y grupos terroristas. Pero Turquía quiere más. Quiere ir a Manbij y quiere un papel en una zona segura a lo largo de la frontera, eliminando las SDF respaldadas por Estados Unidos de las zonas fronterizas en el este de Siria. Ankara también quiere que los refugiados árabe-sirios regresen a estas áreas bajo la protección turca. Un plan de estudios turco y otras iniciativas de la sociedad civil turca ahora están influyendo en el norte de Siria. Damasco se pregunta cómo devolverá estas áreas. Golpeó la » ocupación » turca a fines de abril de 2019.
Rusia ha estado tratando de tranquilizar al régimen de Siria. El ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergey Lavrov, dijo que el papel de Turquía en Afrin, incluida la construcción de un nuevo muro, fue «temporal» a fines de abril. Rusia se atreve a apoyar las demandas de su aliado sirio sobre presionar a Turquía para que elimine a los extremistas de Idlib, lo que Turquía debía hacer bajo el acuerdo de septiembre de 2018 con Rusia.
Para Rusia, Turquía es ahora la prioridad. El régimen sirio necesita a Rusia más de lo que Moscú lo necesita. El régimen sirio no quiere ser tragado por Irán, por lo que en cambio ha recurrido a Rusia para mantener el equilibrio, viéndolo como un aliado más confiable. Mientras tanto, Rusia no quiere que las tensiones con Turquía arruinen el acuerdo de la S-400.
El verdadero elefante en la habitación es lo que sucede si llegan los S-400. Turquía será entrenada para usarlos y se pondrán en funcionamiento. Eso le dará a Turquía influencia sobre las operaciones de la fuerza aérea del régimen sirio en Siria. ¿Cómo puede el régimen sirio enfrentar a Turquía o los grupos rebeldes que Turquía respalda sin el consentimiento de Turquía una vez que Ankara tiene el S-400 que tiene un rango de cientos de kilómetros? Al vender a Turquía su último sistema de defensa aérea, Rusia sabe que Turquía puede rastrear aeronaves rusas en Siria. Rusia solo puede seguir adelante con su decisión de vender a Turquía el sistema bajo el supuesto de que nunca puede haber un choque con Turquía sobre el norte de Siria.
Una vez que el acuerdo llegue a Turquía, no solo tendrá un sofisticado sistema de armas, sino que también aprovechará y vetará las operaciones en el norte de Siria. En lugar de que Ankara le pida permiso a Moscú como lo hizo antes de Afrin, Ankara será un jugador más fuerte. El acuerdo S-400 es, por lo tanto, un asunto complejo que beneficia a Turquía, pero también puede significar que Rusia está ahora tan vinculada a Turquía que Moscú tendrá menos cartas en Siria. Esto implica que Turquía puede hacer lo que quiera con las grandes áreas que recorre en el norte de Siria, lo que significa que la probabilidad de un choque sobre Idlib se reducirá. Los grupos extremistas en Idlib, como Hayat Tahrir al-Sham (HTS), también saben esto y algunos de estos grupos incluso han hostigado la base aérea rusa de Khmeimim en la cercana Latakia. Rusia ha realizado ataques aéreos contra HTS en Idlib.a finales de 2018 y 2019. Sin embargo, Rusia y Turquía deben pisar con cuidado en Idlib, ya que no quieren conflictos entre sí. HTS podría explotar esto. El S-400 significará que las grandes potencias tienen que pisar con más cuidado.
Esto pone a los Estados Unidos en una posición difícil. Turquía parece estar en un camino inexorable hacia la asociación con Rusia e incluso en un camino hacia trabajar estrechamente con Irán. Cualquiera que sea el resultado de la propuesta del grupo de trabajo, Turquía se encuentra en una tendencia a largo plazo en una dirección diferente. El gobierno de Turquía, Anadolu, publica artículos profundamente críticos del papel de EE.UU. CENTCOM en Siria oriental. Se reconoce ampliamente que Ankara está girando hacia Moscú, pero su interés en mejorar la relación Turquía-Rusia no es una calle de sentido único. Rusia ahora necesitará a Turquía en Siria. Vinculados como están, a través del proceso de Astana y Sochi con respecto a Siria, y también con Irán, representan un desafío para los Estados Unidos. Una vez que el S-400 esté en Turquía, le dará a Ankara una opinión sin precedentes sobre la política rusa en Siria y también sobre los próximos movimientos del régimen sirio. Eventualmente, esto puede causar tensión entre Rusia y su aliado sirio. También puede alimentar las tensiones con Irán, que tiene sus propios objetivos en Siria. Rusia puede haber ganado un aliado turco, pero también ha terminado con más de lo que esperaba.