¿Podría el único portaaviones ruso, el Almirante Kuznetsov, salir del dique seco y hacerse de nuevo a la mar? ¿Es posible que esto ocurra en 2024?
El Akmirante Kuznetsov, un portaaviones que echa humo negro, sigue en fase de revisión y reacondicionamiento. El buque maldito, que ha sufrido accidentes mortales, averías y otros percances, estará en fase de reacondicionamiento y mantenimiento durante todo el próximo año. Se sustituirán los componentes electrónicos y la central eléctrica, y se trabajará en la cubierta de vuelo de los saltos de esquí. Siempre existe la posibilidad de que no vuelva a navegar.
Almirante Kuznetsov: Algunos en la Armada de EE.UU. piensan que este portaaviones está “muerto”
Un alto cargo de la Marina estadounidense que habló con 19FortyFive fue claro: pensaba que el Almirante Kuznetsov “no volverá a navegar”. Explicó:
“¿Por qué iba Rusia a invertir lo que podrían ser cientos de millones de dólares en un viejo portaaviones que ha tenido innumerables problemas y que probablemente sería destruido fácilmente en cualquier contienda naval? Sencillamente, hay que deshacerse de este portaaviones de la forma menos embarazosa posible para Moscú. Mi mejor conjetura es que Rusia decida desechar este portaaviones en algún momento después de que la guerra de Ucrania haya terminado, cuando menos ojos estén mirando sus capacidades navales, por lo que esto no será una gran historia”.
LA ARMADA RUSA HA TENIDO PROBLEMAS ÚLTIMAMENTE
No es un buen momento para la Armada rusa. Ucrania hundió su buque insignia del Mar Negro, el Moskva, en abril. Nunca logró ningún tipo de desembarco anfibio para tomar una ciudad costera como Odessa. El submarino Belgorod tenía que haber evaluado recientemente un arma del día del juicio final: el torpedo Poseidón con punta y potencia nuclear. El lanzamiento de prueba de ese sistema no se produjo. La flota del Mar Negro pudo lanzar misiles y crear un bloqueo, pero eso es todo lo que puede señalar como éxito. La Armada ha sido en gran medida una decepción y no ha desempeñado un papel decisivo durante la guerra en Ucrania.
EL ALMIRANTE ‘K’ ES MIA
En cuanto al Almirante Kuznetsov, ha estado desaparecido en acción. Rusia lleva trabajando en el portaaviones desde 2017. Los constructores navales han prometido que el Kuznetsov, cuando vuelva al servicio, podría servir otros 10 o 15 años. Esto parece optimista, ya que el buque ya está anticuado y ninguna readaptación lo cambiará. Recordemos que son los mismos que declararon que el Kuznetsov estaría listo para funcionar en 2020.
ESTO PARECE UN DESASTRE
La última foto del Kuznetsov, tomada en agosto, tiene un aspecto terrible. La cubierta de vuelo está casi completamente destrozada. Todo lo que se puede ver es una cubierta de color óxido que parece inutilizable a menos que se vuelva a terminar. Las chozas para los trabajadores adornan la parte superior y sólo una pequeña sección parece normal. Este proyecto va a llevar mucho tiempo y 2024 puede ser lo más pronto que el barco esté listo. El trabajo podría alargarse fácilmente hasta 2025.
NO ES EFICAZ EN LA BATALLA
El historial de combate del Kuznetsov antes de la reconstrucción era menos que estelar. Se desplegó en Siria en 2016, pero solo llevaba 15 aviones y dos se perdieron por accidentes. Para añadir un insulto más, tuvo que ser escoltado por un remolcador durante el viaje en caso de que se averiara.
NACIDO BAJO UN MAL SIGNO
El periodo de reacondicionamiento ha sido desastroso. En 2018, una grúa flotante de 70 toneladas se derrumbó en la cubierta de vuelo en un accidente que mató a un trabajador e hirió a otros cuatro. En 2019, un percance de soldadura provocó un incendio en la sala de máquinas que mató a otros dos trabajadores e hirió a otros con quemaduras e inhalación de humo. Luego, el dique seco sufrió daños debido a un corte de energía. Incluso hubo un jefe de astillero que fue detenido por malversación de fondos.
PROPULSIÓN ANTICUADA
El dique seco no ha sido el único problema. El buque también tuvo problemas en el mar y se averió en 2015. El portaaviones también ha tenido fugas de aceite durante meses. Otro aspecto anticuado es que sus motores funcionan con una espesa sustancia negra alquitranada llamada mazut, lo que hace que el buque expulse un humo oscuro, que lo hace parecer algo de la era del carbón. El mazut se agota rápidamente, lo que significa que el Admiral Kuznetsov, en un buen crucero, sólo puede permanecer en el mar durante dos o tres meses.
LA ARMADA TENDRÁ QUE HACER DE SEGUNDO PLATO
El Almirante Kuznetsov no parece una prioridad para Rusia. Estados Unidos y China disponen de fuerzas de portaaviones, mientras que Moscú parece conformarse con dejar que los suyos apenas se mantengan a flote. Los portaaviones proyectan poder y ofrecen prestigio nacional, cualidades por las que Rusia suele esforzarse. Pero Vladimir Putin tiene las manos llenas en Ucrania, y la Fuerza Aérea y la Marina rusas tendrán que pasar a un segundo plano en los esfuerzos de modernización para centrarse en cambio en la construcción de tanques y vehículos blindados para el ejército. El Kuznetsov se ha convertido en una idea tardía, lo que significa que el buque tendrá una larga estancia en el astillero y permanecerá fuera de la vista y de la mente.