La fábrica producirá sistemas militares a gran escala para EE. UU., generando 4.000 empleos y modernizando instalaciones cerca del aeropuerto Rickenbacker.
La planta “Arsenal” estará lista en 2026, según Anduril
La startup de tecnología de defensa Anduril Industries ha elegido un terreno cerca del Aeropuerto Internacional Rickenbacker, a unas diez millas al sur de Columbus, Ohio, como la ubicación de su fábrica insignia denominada “Arsenal”. La instalación se enfocará en la producción de sistemas avanzados como el avión de combate colaborativo “Fury” para la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Chris Brose, director de estrategia de Anduril, indicó que los primeros productos deberán estar listos para mediados de 2026. Este cronograma, aseguró, no es opcional, ya que la empresa tiene compromisos contractuales para iniciar la producción en serie de ciertos equipos antes de esa fecha.
En una conferencia de prensa realizada el 15 de enero, Brose anunció que la empresa invertirá “cientos de millones” de dólares, con la posibilidad de superar los 1.000 millones, en la adecuación de la instalación existente de 700.000 pies cuadrados, que se modernizará para la producción de defensa. A largo plazo, la planta podría expandirse hasta abarcar cinco millones de pies cuadrados de espacio productivo.
El objetivo principal de la fábrica será fabricar artículos militares a “hiperescala” para garantizar una disuasión efectiva contra China y otros adversarios potenciales. Según la compañía, el concepto busca producir grandes cantidades de sistemas autónomos utilizando procesos que permitan reconfigurar rápidamente la planta para diferentes proyectos, todo con un equipo de trabajo que no requiere capacitación intensiva.
Aspectos clave de la planta de defensa de Anduril en Ohio
- Ubicación estratégica: Cerca del Aeropuerto Rickenbacker, líneas ferroviarias y autopistas.
- Inversión estimada: Más de 1.000 millones de dólares.
- Tamaño inicial: 700.000 pies cuadrados, con posibilidad de expansión hasta cinco millones de pies cuadrados.
- Impacto laboral: Creación de 4.000 empleos en la región.
- Producción: Sistemas autónomos y aviones no tripulados como el “Fury”.
Ohio busca posicionarse como líder en defensa y aeroespacial
La proximidad de la planta a Wright-Patterson Air Force Base, ubicada a 85 millas al oeste, y al centro de carga aérea en Rickenbacker, facilita la logística y las operaciones de Anduril. Además, Ohio ofrece ventajas estratégicas, como una fuerza laboral capacitada en los sectores automotriz y aeroespacial.
Según Brose, en un radio de 45 minutos alrededor de la fábrica hay más de un millón de trabajadores, muchos de ellos con experiencia en sectores industriales clave. Este recurso humano es esencial para el objetivo de Anduril de transformar la fabricación de defensa con procesos más ágiles y económicos.
El vicegobernador de Ohio, Jon Husted, reveló que próximamente se detallarán los incentivos estatales ofrecidos para atraer la inversión de Anduril. Además, destacó el desarrollo de una estrategia económica centrada en la defensa y la industria aeroespacial, mencionando el crecimiento del empleo en este sector en el estado.
Husted también subrayó la conexión con otros actores relevantes en Ohio, como Joby Aviation, que construye aviones eléctricos en Dayton, y GE Aerospace, que está expandiendo sus operaciones en Cincinnati. Estas asociaciones refuerzan el ecosistema aeroespacial en la región.
Producción y visión de largo plazo en la nueva planta
El director de estrategia de Anduril destacó que la fábrica se centrará inicialmente en la producción de sistemas aéreos no tripulados, como el avión Roadrunner y equipos anti-UAS. Aunque la planta no producirá “energéticos”, Brose aseguró que se trata de un proyecto diseñado para agregar capacidad de producción sin consolidar las operaciones existentes de la compañía.
Con pistas de 12.000 pies y una plataforma privada de 75 acres en Rickenbacker, el sitio es ideal para la logística y producción a gran escala. Sin embargo, las pruebas de los productos podrían realizarse en otras instalaciones, como la zona designada en Springfield cerca de Wright-Patterson.
Brose también destacó que la instalación tiene margen para futuras expansiones en un terreno adicional de 500 hectáreas. Esta capacidad de crecimiento respalda la visión de largo plazo de Anduril para consolidarse como un actor clave en la industria de defensa estadounidense.
Un ambicioso cronograma para cumplir con las necesidades del ejército
Anduril, que lleva apenas ocho años operando en el sector de defensa, ha demostrado su capacidad para ejecutar programas complejos. Brose señaló que el proyecto “Arsenal 1” estará operativo en tiempo récord, cumpliendo con las demandas del ejército estadounidense y de los clientes de la empresa.
Entre los productos destacados de Anduril se encuentran el software Lattice, motores de cohetes sólidos y misiles de crucero de bajo costo. Estos sistemas complementan los vehículos aéreos autónomos que serán desarrollados en la nueva planta.
Finalmente, Brose expresó confianza en que la instalación en Ohio marcará el inicio de una nueva era para la fabricación de defensa, alineando diseño, cadena de suministro y software en un modelo eficiente y escalable.