Un par de bombarderos B-52H Stratofortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos participaron el jueves en una misión de patrulla de “demostración de fuerza” en Oriente Medio, mientras las tensiones en la región siguen siendo elevadas. Funcionarios estadounidenses y saudíes siguen vigilando la posibilidad de un ataque inminente por parte de Irán. Se teme que Teherán pueda lanzar un ataque contra el Reino, probablemente contra sus infraestructuras energéticas.
El ejército estadounidense sigue vigilando el aumento de la amenaza de Irán a Irak, donde Estados Unidos sigue teniendo miles de tropas y personal desplegado en numerosas bases.
Los dos bombarderos de la época de la Guerra Fría participaron en simulacros multilaterales con fuerzas aéreas asociadas en la región, anunció el CENTCOM.
“Esta misión de la Bomber Task Force demuestra nuestro compromiso con la seguridad regional y las capacidades colectivas de nuestros socios militares en la región”, dijo el general Michael “Erik” Kurilla, comandante del CENTCOM. “El CENTCOM tiene la capacidad de poner muy rápidamente una cantidad significativa de poder de combate en el aire junto a nuestros socios. Podemos hacer lo mismo en tierra y en el mar para hacer frente a cualquier desafío con decisión”.
Durante la BTF, dos aviones B-52H Stratofortress del 2º Ala de Bombas de la Base Aérea de Barksdale, Luisiana, se integraron con 13 fuerzas aéreas de países asociados, y mostraron la capacidad de desplegar rápidamente el poder aéreo global junto a las fuerzas asociadas de la coalición y de la región y garantizar la seguridad de esta región crítica.
También supuso el primer uso multilateral de Transverse, un programa de la Red de Socios del CENTCOM que mejora el conocimiento de la situación operativa de los países socios. En total, siete naciones supervisaron la BTF en Transverse y aplicarán las lecciones aprendidas a futuras operaciones.
“Esta Bomber Task Force es un claro reflejo del compromiso duradero de Estados Unidos con la región”, dijo el teniente general Alexus Grynkewich, comandante de la Novena Fuerza Aérea (Fuerzas Aéreas Centrales). “Junto con nuestros socios, podemos inyectar rápidamente un poder de combate abrumador en nuestra zona de operaciones común. En este entorno dinámico, nadie puede ir solo, y cada BTF que ejecutamos nos permite profundizar en la interoperabilidad y practicar tareas operativas clave con nuestros aliados y socios”.
La Fuerza Aérea Israelí proporcionó escolta al B-52H
Durante el vuelo, los B-52 fueron escoltados por aviones de combate F-35I “Adir” de la Fuerza Aérea israelí, la variante única del Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter desarrollada especialmente para el socio de Oriente Medio. Israel es actualmente el único país de la región que opera el caza furtivo de quinta generación, y el único que utiliza una variante con modificaciones de desarrollo propio.
“El vuelo tuvo lugar como parte de la creciente cooperación con el ejército estadounidense, que es un componente significativo de la seguridad nacional del Estado de Israel, manteniendo la estabilidad regional y frustrando las amenazas regionales”, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel en un comunicado.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) también compartieron imágenes del vuelo a través de las redes sociales, como se puede ver arriba.
Aunque los aviones israelíes que escoltan a los bombarderos estadounidenses se han convertido en un elemento habitual en la región, según informó The Times of Israel, en el pasado solían ser los F-15 o los F-16 los que proporcionaban la escolta. El vuelo de esta semana marcó la primera vez que los F-35I actuaron como compañeros de ala de los aviones estadounidenses.