El 12 de enero, la BBC difundió un dramático vídeo que captaba el momento en que un grupo de cazas rusos sobrevolaba el buque de guerra más poderoso de Gran Bretaña, el HMS Queen Elizabeth, en una maniobra “amenazadora”.
Los tres cazas rusos, entre los que había al menos dos Su-24, fueron grabados rugiendo hacia el portaaviones británico y su grupo de combate. En el momento del incidente, el Carrier Strike Group liderado por el HMS Queen Elizabeth navegaba hacia el Canal de Suez.
Las imágenes se grabaron en junio de 2021 durante la primera misión operativa del HMS Queen Elizabeth. Sin embargo, el 12 de enero se hizo público el tráiler del documental de la BBC sobre el despliegue de siete meses del buque en Extremo Oriente.
El primero de una serie documental de seis capítulos que detalla el despliegue del Carrier Strike Group de la Marina Real británica se emitirá en la BBC el 22 de enero de 2023.
En el vídeo puede verse a la tripulación naval británica avistando a los tres aviones de guerra rusos que se dirigen directamente hacia el buque, una maniobra que podría desembocar fácilmente en un grave conflicto.
Se puede ver a oficiales de la Marina Real británica entrando rápidamente en acción mientras los cazas furtivos F-35, que forman parte de la flota del Queen Elizabeth, se preparan para alzar el vuelo. Un oficial naval informa: “Tengo tres cazas rusos a seis millas”.
“Visual. Recibido. Tres aviones rusos acercándose”, dijo otro miembro de la tripulación.
Un oficial naval británico advirtió: “Este es un buque de guerra de la coalición. Sus acciones parecen amenazadoras. Aléjense inmediatamente o tomaré medidas contra ustedes”.
Los aviones, que al parecer procedían de la base aérea rusa de Jmeimim, en la costa nororiental de Siria, pasaron rugiendo junto al buque de guerra. Se trata de uno de los varios enfrentamientos con fuerzas rusas que la tripulación del HMS Queen Elizabeth habría tenido.
Se ve a los aviones rusos alejarse del buque insignia británico después de sobrevolarlo casi de cerca, mientras las sirenas suenan en todo el HMS Queen Elizabeth.
Cuando se produjo el incidente con los rusos, el HMS Queen Elizabeth estaba en su primer despliegue operativo y había estado utilizando su ala aérea a bordo de aviones furtivos F-35 para llevar a cabo misiones de ataque contra terroristas del ISIS en Oriente Medio.
Los aviones furtivos F-35 del Escuadrón 617 estaban realizando vuelos de ataque contra terroristas del ISIS en Oriente Medio en el momento del incidente.
Enfrentamiento entre fuerzas británicas y rusas
Mientras tanto, también se ha informado de que, antes del enfrentamiento, el Almirante Makarov, el preciado buque insignia de la Flota del Mar Negro de Rusia, también participó en el encuentro sin precedentes.
En el documental de la BBC The Warship se ve al destructor estadounidense The Sullivans, el buque escolta estadounidense del Queen Elizabeth, siendo enviado a toda prisa para frustrar al Makarov: Tour of Duty.
Fue uno de los varios enfrentamientos con fuerzas rusas que el HMS Queen Elizabeth tuvo a lo largo de su misión, según los medios británicos. Las fuentes declararon a la prensa británica que no se produjeron interacciones agresivas entre los rusos y el grupo operativo británico.
“Hay un sano respeto por la seguridad. Sin embargo, no podemos permitir que un avión de otra nación sobrevuele nuestro portaaviones sin levantarnos y defender nuestro portaaviones”, añadieron las fuentes.
Un portavoz de la Royal Navy también declaró que a lo largo del exitoso despliegue del Carrier Strike Group en 2021, fuerzas marítimas y aéreas se acercaron con frecuencia al HMS Queen Elizabeth y a su grupo multinacional.
Como de costumbre, se establecieron fuertes defensas para mantener al grupo a salvo. El portavoz añadió que uno de ellos era un submarino de la clase Astute, y se lanzaron desafíos rutinarios cuando fue necesario y apropiado.
Se cree que el último vídeo de la BBC fue captado pocos días antes de que las fuerzas rusas y un buque británico entablaran combate en el Mar Negro.
Durante ese tiempo, Rusia declaró que una de sus patrulleras había lanzado disparos de advertencia contra el HMS Defender y que las municiones cayeron frente al buque. Cabe señalar que el HMS Defender formaba parte del grupo de portaaviones del HMS Queen Elizabeth cuando se produjo el incidente.
Se advirtió al destructor Tipo 45: “Si no cambias el rumbo, dispararé”. Después de que el buque británico se negara a ceder, se lanzaron disparos de advertencia desde el patrullero ruso.
Era la primera vez que Moscú reconocía haber desplegado armas reales para disuadir a un buque de guerra de la OTAN desde la Guerra Fría. Sin embargo, Gran Bretaña refutó categóricamente las afirmaciones, afirmando que el destructor permaneció en mares internacionales y que no se efectuaron disparos.