Después de mostrar la tecnología de los drones enjambre, China ha desarrollado ahora una plataforma naval para entrenar a sus fuerzas para defenderse de las amenazas de los enjambres de drones. El enjambre de drones es un concepto que consiste en desplegar un grupo de pequeños vehículos aéreos no tripulados (UAV) en el espacio aéreo hostil.
La idea es confundir el radar enemigo, permitiendo así que los drones lleven a cabo con éxito las misiones de reconocimiento u otras de apoyo táctico que se les asignen.
Anteriormente, como informó el EurAsian Times, China realizó una prueba con un enjambre de municiones merodeadoras o drones suicidas, desplegados desde lanzadores tubulares.
La Academia China de Electrónica y Tecnología de la Información, que es una filial de la empresa estatal China Electronics Technology Group Corporation, llevó a cabo un experimento de enjambre masivo de drones en junio de 2017, en el que participaron casi 120 vehículos aéreos no tripulados. Posteriormente, demostró su destreza con casi 200 drones de ala fija.
Es pertinente mencionar que los buques de guerra son particularmente vulnerables a los ataques de enjambre de drones. En 2019, varios destructores de la Armada estadounidense habían sido enjambre de drones durante un período de muchas noches, informó previamente Popular Mechanics. Incluso en abril de este año, la Armada estadounidense no pudo identificar estos drones ni a sus operadores.
Por sí solos, los enjambres de drones son conocidos por su capacidad inherente de confundir y abrumar las defensas de un adversario. Esto hace que sea muy difícil para el adversario priorizar las amenazas y asignar sus propios recursos de manera eficaz.
Además, un enjambre de drones en red proporciona una gran flexibilidad a su operador, ya que un solo UAV no es responsable de llevar a cabo los distintos conjuntos de misiones. En su lugar, la tarea se distribuye entre todo el grupo de estos UAV.
Estas capacidades también son válidas en escenarios de conflicto marítimo. Un enjambre de drones es fácilmente capaz de lanzar una serie de ataques contra múltiples buques y además desde diferentes vectores a la vez.
Un dron con una ojiva de tamaño relativamente pequeño puede lograr fácilmente una muerte atacando uno de los sistemas clave de un barco, como sus radares o matrices de comunicación. Esto interrumpe la utilidad de combate de los buques y los hace más vulnerables a los ataques posteriores.
La nave nodriza de China
Para contrarrestar estas amenazas, China ha ideado un plan diferente. Según los informes, China ha construido una especie de “mini” portaaviones capaz de lanzar y recuperar vehículos aéreos no tripulados. Durante el Salón Aeronáutico de Zhuhai, que concluyó el 3 de octubre, se compartieron imágenes de este barco catamarán.
Un catamarán es un buque con dos cascos paralelos. El buque chino fue descrito como una plataforma capaz de “imitar” los sistemas electrónicos del enemigo durante los ejercicios de entrenamiento.
El buque, de 80 metros de largo y 35 de ancho, será capaz de simular enjambres de drones hostiles y otras amenazas, como ataques con misiles antibuque de gran volumen y ataques de guerra electrónica. Las fotografías del buque comenzaron a circular por las redes sociales a principios de esta semana. Los informes sugieren que esta nave nodriza de enjambre de drones fue lanzada en algún momento de mayo de este año.
Las fotografías muestran un tiburón de dibujos animados pintado en la parte exterior del casco gemelo de la nave. Esto hace que la nave sea muy similar al modelo expuesto en Zhuhai. Se cree que la empresa estatal China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC) está involucrada en el desarrollo de la nave.
A partir de las fotografías, es muy evidente cómo se va a emplear el barco en los ejercicios marítimos. Para llevar a cabo un ejercicio realista de entrenamiento con enjambres de drones, será necesario soltar un grupo de drones a la vez.
Los drones de ala rotatoria también estarán dotados de equipos de guerra electrónica para realizar ataques electrónicos. Todos estos pasos pueden ofrecer a su vez una forma de bajo coste de simular enjambres, así como otras amenazas aéreas, y eso también en una gran zona.
En la parte delantera y trasera de la superestructura del buque hay una gran cubierta abierta. En ella se pueden instalar equipos adicionales, como catapultas o lanzadores estáticos para drones de ala fija, informó The War Zone.
Se cree que los pequeños portadores de drones que operan en coordinación con grupos de acción de superficie de drones más grandes y extensos son de gran utilidad para interrumpir las operaciones marítimas del enemigo, tanto en el mar como en el aire durante una situación de conflicto en tiempo real.
Un barco como éste puede liberar drones en tierra o en el aire, creando así un caos en las defensas aéreas del enemigo. Esto permitiría que entraran en juego capacidades más tradicionales.
Al mismo tiempo, no se puede ignorar la posibilidad de que este barco sea un trampolín hacia la capacidad operativa real. En los últimos años, China ha realizado enormes avances en su desarrollo de capacidades de enjambre de drones.
Sin embargo, este “mini portaaviones” muestra el compromiso de China de construir sus capacidades navales para contrarrestar las diversas amenazas a las que se enfrenta.