Según un periódico griego, Israel planea vender el sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro a su aliado regional Chipre.
Kathimerini informó el viernes de que el Ministerio de Defensa chipriota había comenzado a “implementar la decisión del gobierno de comprar” la Cúpula de Hierro, y que ya se habían firmado acuerdos relacionados con el contrato con Israel.
El periódico no menciona el número de baterías que se comprarán ni la fecha de llegada prevista.
El Ministerio de Defensa israelí se negó a comentar la situación.
Demokritos Zervakis, el jefe del ejército chipriota, visitó por primera vez Israel en marzo, donde visitó una batería Cúpula de Hierro.
La semana pasada por estas fechas, el ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, recibía a su homólogo chipriota en el cuartel general de las FDI en Tel Aviv. Gantz añadió a Charalambos Petrides: “En tiempos tan difíciles, las alianzas son importantes”, en referencia a la cooperación militar de Grecia con Israel.
Gantz expresó su satisfacción por la estrecha relación de trabajo entre las instituciones de los dos países, diciendo: “Nuestra cooperación industrial se ha convertido en un pilar no solo de nuestras relaciones bilaterales, sino también para la seguridad y la estabilidad regionales”.
“El acuerdo trilateral con Grecia también es importante para nosotros”, continuó. Esto ayuda a la situación de seguridad regional y al desarrollo de las fuerzas nacionales de cada país”.
Según informó Kathimerini, Chipre planea utilizar la Cúpula de Hierro para defenderse de cualquier futuro ataque de Turquía, incluidos los lanzados por drones desde el territorio continental turco o el norte de Chipre ocupado por Turquía.
El periódico afirma que un solo sistema, con un alcance de 70 kilómetros, podría cubrir toda la isla.
Desde 1974, cuando las tropas turcas invadieron la isla en respuesta a un golpe de Estado inspirado por Atenas que exigía la unión con Grecia, la isla del Mediterráneo oriental ha estado dividida.
La declaración de independencia turco chipriota solo es reconocida por Turquía, y la comunidad internacional no reconoce la reclamación del gobierno chipriota sobre el tercio norte de la isla.
La noticia del viernes llega cuando los lazos entre Jerusalén y Ankara se están calentando después de años de frialdad durante los cuales Turquía surgió como uno de los detractores más estridentes de Israel en todo el mundo.
La Cúpula de Hierro se desarrolló primero para interceptar cohetes, pero posteriormente se ha actualizado para destruir también proyectiles de mortero, vehículos aéreos no tripulados y misiles de crucero.
Durante sus años de funcionamiento, la Cúpula de Hierro ha detenido miles de misiles. Según los informes, fue responsable de interceptar el 97 % de los cohetes disparados desde Gaza hacia objetivos civiles durante la última ronda del conflicto entre Israel y la Yihad Islámica Palestina, que supuso la destrucción de más de 380 misiles. La gran mayoría (1.175) de los 1.175 cohetes lanzados desde Gaza cayeron en zonas abiertas, ya sea en Israel o dentro de Gaza.
Desde su despliegue inicial en 2011, a la Cúpula de Hierro se le atribuye haber salvado cientos de vidas.
Israel quiere exportar el sistema Cúpula de Hierro, pero no puede revelar su tecnología secreta por temor a que sus enemigos encuentren la forma de contrarrestarlos.
Ucrania, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Azerbaiyán han sido mencionados como mercados potenciales para el sistema en los últimos años. Estos rumores no se han concretado e Israel los ha refutado.
Dado que la Cúpula de Hierro fue desarrollada conjuntamente por Israel y Estados Unidos, cualquier venta requeriría el consentimiento de ambos gobiernos.
Estados Unidos se ha comprometido a comprar dos baterías Cúpula de Hierro en 2019. El ejército estadounidense ha estado trabajando en la incorporación del sistema a sus defensas aéreas existentes desde entonces.