Las operaciones ofensivas rusas siguen socavando significativamente la infraestructura de defensa aérea de Ucrania, lo que se traduce en la pérdida de activos críticos y difíciles de reemplazar.
Un episodio reciente evidencia esta tendencia, cuando un UAV ruso identificó y facilitó el ataque contra dos lanzadores de misiles Patriot ucranianos, seguido de un ataque exitoso contra una batería del sistema SAM NASAMS de Ucrania.
El ejército ruso compartió el sábado en las redes sociales imágenes de lo que parece ser un ataque certero contra un lanzador del Sistema Nacional Avanzado de Misiles Tierra-Aire (NASAMS) de fabricación noruega situado a 50 kilómetros detrás de la línea del frente en Zaporizhzhia Oblast, en el sur de Ucrania. El misil NASAMS AIM-120 logró impactar a una distancia de 50 kilómetros.
Resistencia ucraniana ante el avance de los ataques rusos
Este incidente marca la probable segunda pérdida de un lanzador NASAMS. Antes de la suspensión de la ayuda por parte de congresistas estadounidenses de tendencia prorrusa en octubre, Estados Unidos había proporcionado a Ucrania doce baterías NASAMS, compuestas por varios radares, al menos una estación de control y entre nueve y doce lanzadores cada una.
A pesar de estos contratiempos, Ucrania prevé recibir entre 15 y 18 lanzadores NASAMS adicionales donados por Canadá, Noruega y Lituania, evitando así un déficit inmediato. Sin embargo, este reciente ataque no deja de ser alarmante. Hasta esta primavera, las fuerzas rusas tenían dificultades para alcanzar objetivos móviles situados a más de unos pocos kilómetros de la línea del frente en una guerra que ha durado más de 25 meses.
En un lapso especialmente destructivo para la defensa antiaérea, la artillería y la aviación ucranianas, Rusia ha conseguido neutralizar sistemas Patriot, su primer sistema de cohetes de artillería de alta movilidad, y dos helicópteros de asalto Mil Mi-17. Estos medios ucranianos se encontraban a considerable distancia de la línea del frente, en movimiento o preparándose para hacerlo.
Está claro que la capacidad de Rusia para identificar y destruir objetivos alejados de la línea del frente utilizando una red integrada de drones y artillería está evolucionando rápidamente.
Rusia comenzó su expansión de la guerra contra Ucrania hace 25 meses, aplicando una estrategia de ataque rápido basada en la integración de datos procedentes de múltiples fuentes, incluyendo drones de vigilancia y otros sistemas de reconocimiento, con el control de fuego de sus unidades de artillería.
A pesar de las intenciones, las redes rusas de designación de objetivos no han funcionado a menudo como se esperaba, debido sobre todo a factores humanos. En esencia, la desconfianza de los altos mandos rusos hacia la información recién adquirida ha limitado la capacidad de respuesta rápida en el campo de batalla.
La adaptación táctica rusa mejora la precisión de sus ataques
La resistencia a proporcionar información contextual que permita a los ejecutores actuar según su propio criterio ha sido una característica cultural arraigada en la cadena de mando militar rusa, como señalaron Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk y Nick Reynolds en su análisis de 2022 para el Royal United Services Institute de Londres.
Sin embargo, esta dinámica empezó a transformarse el año pasado, con una notable aceleración de las reformas este año. Rusia ha intensificado el despliegue de vehículos aéreos no tripulados de vigilancia avanzada que proporcionan datos de alta calidad a través de redes más fiables a un número creciente de baterías de artillería y lanzacohetes en el frente, así como a equipos de aviones no tripulados de ataque.
Blair Battersby, suboficial del ejército británico, señaló en un informe para el mando de adiestramiento del ejército estadounidense que “Rusia está aprovechando las nuevas tecnologías para reforzar la conexión entre los sensores y los operadores de armas”. Esto se traduce en que los mandos rusos conceden mayor autonomía a sus unidades de primera línea, permitiéndoles tomar decisiones operativas de forma independiente.
Con una mayor capacidad para vigilar el campo de batalla y realizar ataques a mayor distancia, con mayor rapidez y precisión, Rusia está neutralizando una debilidad histórica y erosionando una ventaja estratégica ucraniana clave. Este cambio táctico disminuye la movilidad y libertad de acción de que disfrutaban antes las fuerzas ucranianas debido a la lentitud de los procesos rusos de adquisición de objetivos.
Los mandos ucranianos deben reconocer que sus unidades y equipos ya no pueden considerarse seguros a menos de 50 millas de la línea del frente, especialmente durante las horas diurnas, cuando la exposición a la intemperie aumenta su vulnerabilidad. Esta nueva realidad subraya la urgente necesidad de adaptar sus tácticas y estrategias de ocultación y movilidad ante una amenaza cada vez más precisa y letal.