Antes de la visita a la región de la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., la demócrata Nancy Pelosi, el portaaviones USS Ronald Reagan (CVN-76) y el buque anfibio de gran cubierta USS Tripoli (LHA-7) con cazas de ataque conjunto F-35B Lighting II de la Marina a bordo están operando en las proximidades de Taiwán, en el borde del mar de China Meridional, según la edición del 1 de agosto del rastreador de la Flota y la Marina de USNI News. El USS America (LHA-6) se encuentra ahora en el puerto de Sasebo, Japón, contrariamente a una versión anterior de este artículo que afirmaba que estaba en marcha, informó la Flota del Pacífico de EE. UU. a USNI News el lunes por la tarde.
Durante la visita del tercer oficial estadounidense a la zona, una portavoz del Pentágono dijo el lunes que los buques estaban operando regularmente en la zona y declinó proporcionar más información sobre las medidas de protección de la fuerza.
Los buques, las escoltas y sus alas aéreas ya estaban en la zona, pero un alto funcionario de defensa dijo que estaban preparados para quedarse como plan de respaldo. Pekín insinuó el lunes que podría haber una reacción militar si Pelosi visitaba Taiwán.
China está “muy preocupada” por el probable viaje de la presidenta Pelosi a Taiwán y se opone rotundamente a él. Cuando los periodistas le preguntaron el lunes sobre el viaje, Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, dijo: “Hemos insistido en que esa visita tendría repercusiones importantes”.
“Queremos reiterar a la parte estadounidense que la parte china está totalmente preparada para cualquier escenario y que el Ejército Popular de Liberación de China nunca se quedará de brazos cruzados, y daremos una respuesta decidida y tomaremos fuertes contramedidas para defender la soberanía y la integridad territorial de China”, dice el comunicado.
China prohíbe a los Estados negociar directamente con Taipei porque considera que Taiwán es una colonia que se ha separado. Pelosi viajará a Taiwán como la funcionaria estadounidense de mayor rango en 25 años.
Tras una parada en Hawai, donde asistió a una reunión informativa con el Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos, Pelosi aterrizó en Singapur el lunes como miembro de una delegación del Congreso a la zona, según un comunicado de su oficina.
El comunicado señala que la delegación mantendrá reuniones de alto nivel en Singapur, Malasia, Corea del Sur y Japón para discutir cómo podemos seguir avanzando en nuestros intereses y valores compartidos, como la paz y la seguridad, el crecimiento económico y el comercio, la pandemia del COVID-19, la crisis climática, los derechos humanos y la gobernanza democrática.
La CNN informa de que, aunque Taiwán no figuraba en su agenda oficial, las autoridades de Washington y Taipei sugirieron que se preveía una visita.
Desde el lunes, el Reagan, que opera en el mar de China Meridional y está estacionado en Japón, ha cruzado el Estrecho de San Bernadino tras hacer escala en el puerto de Singapur el sábado. El Tripoli, situado en California, se encuentra aproximadamente al sur de Okinawa. Hasta 20 F-35B han sido cargados en el buque en Trípoli. Fuentes de los marines informaron el viernes a USNI News que los continuos problemas con los asientos eyectables no eran la causa de la inmovilización de los F-35B.
Se descubrieron piezas defectuosas en ciertos lotes de asientos eyectables utilizados por la Fuerza Aérea, la Marina y el Cuerpo de Marines, incluidos los de los F-35. Los servicios implican la retirada de las sillas para que puedan ser revisadas y reparadas.
El mayor de los Marines, Jay Hernández, declaró el viernes que los F-35B del Cuerpo de Marines no están actualmente en tierra y que más del 90 % de las inspecciones de los mecanismos de accionamiento de los cartuchos de los asientos eyectables del Cuerpo de Marines han finalizado.