La construcción del primer C-390 Millennium para Austria ha comenzado. Este avión reemplazará la antigua flota de C-130K Hercules y modernizará el transporte táctico aéreo del país.
Austria moderniza su flota aérea con el C-390 Millennium
La empresa aeroespacial brasileña Embraer ha iniciado la fabricación del primero de los cuatro aviones de transporte C-390 Millennium encargados por la Fuerza Aérea Austriaca. Este avance forma parte del plan de Austria para actualizar su capacidad de transporte aéreo táctico y sustituir los C-130K Hercules, en servicio desde hace décadas.
Se prevé que el primer C-390 destinado a Austria salga de la línea de producción en 2026, lo que marcará el comienzo de la retirada gradual de los C-130K. La entrega de las aeronaves restantes se realizará de forma escalonada para garantizar una integración sin contratiempos.
Reconocido a nivel internacional, el C-390 Millennium es un avión de transporte multimisión que ofrece mayor capacidad de carga, mayor velocidad y menores costos operativos en comparación con el C-130. Austria se une a otros países operadores de este modelo, como Brasil, Portugal, Hungría y los Países Bajos, lo que refuerza la confianza global en sus capacidades.
Con la producción en marcha, Austria prevé que el C-390 Millennium entre en operación en la segunda mitad de la década, fortaleciendo así su capacidad de transporte aéreo con un avión moderno y versátil.
Detalles del acuerdo entre Austria, Países Bajos y Embraer
Austria ha adquirido cuatro aviones C-390 Millennium para reemplazar sus envejecidos C-130 Hercules, en el marco de un acuerdo conjunto con los Países Bajos. Este contrato fue formalizado el 22 de julio de 2024 durante el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough, fortaleciendo la cooperación en defensa entre países europeos.
El acuerdo abarca un total de nueve aeronaves, de las cuales cinco están destinadas a los Países Bajos. La inversión de Austria en estos aviones supera los 600 millones de euros, con un costo unitario estimado entre 130 y 150 millones de euros. La compra tiene como objetivo modernizar las capacidades de transporte de ambos países, permitiendo una respuesta más eficiente en operaciones militares y humanitarias.
La ministra de Defensa de Austria, Klaudia Tanner, resaltó la importancia estratégica del C-390, señalando que es “el único avión en la categoría de 20 toneladas que cumple con todos nuestros requisitos”. También destacó la ventaja de la adquisición conjunta con los Países Bajos como un ejemplo de cooperación europea en defensa.
Por parte de Embraer, el presidente y CEO de Embraer Defence & Security, Bosco da Costa Jr., expresó su satisfacción con el acuerdo y afirmó: “Damos la bienvenida a Austria y los Países Bajos como los miembros más recientes del grupo de naciones que han ordenado el C-390 Millennium, el transporte táctico militar más eficiente y moderno en operación”.
Características clave del acuerdo de adquisición
- Adquisición conjunta: Austria y Países Bajos compran nueve C-390 Millennium (cuatro para Austria, cinco para Países Bajos).
- Valor del contrato: Más de 600 millones de euros para Austria.
- Costo unitario: Entre 130 y 150 millones de euros por avión.
- Entrega programada: Primer avión para Austria en 2026.
- Objetivo: Modernizar la flota de transporte aéreo militar y mejorar la interoperabilidad con la OTAN.
Especificaciones técnicas y capacidades del C-390 Millennium
El C-390 Millennium de Embraer representa la innovación brasileña en el sector de la aviación militar, estableciéndose como un avión de transporte táctico de carga media altamente versátil. Originalmente designado KC-390, el modelo adoptó su nombre actual para resaltar sus múltiples capacidades más allá del reabastecimiento en vuelo.
Diseñado con una configuración de ala alta, el C-390 facilita la carga y descarga de equipos, además de mejorar su desempeño en pistas cortas o sin pavimentar. Su estructura incluye una cola en T y una rampa trasera de carga, características comunes en los transportes tácticos.
El avión está equipado con dos motores turbofán IAE V2500-E5, cada uno con un empuje de 31.330 libras. Gracias a esta potencia, el C-390 alcanza una velocidad de crucero de Mach 0,8, superando a otros aviones de su clase y permitiendo tiempos de respuesta más rápidos en misiones militares o humanitarias.
Su compartimento de carga es amplio y adaptable, con capacidad para transportar dos vehículos blindados M113, un vehículo blindado Boxer o Guarani, o incluso un helicóptero Sikorsky H-60. También puede llevar hasta 80 soldados o 66 paracaidistas totalmente equipados.
Versatilidad en operaciones militares y humanitarias
La flexibilidad del C-390 Millennium permite su configuración para evacuaciones médicas, con capacidad para instalar 74 camillas y equipos de soporte vital. Además, puede desempeñarse como avión cisterna en misiones de reabastecimiento en vuelo, tanto como receptor como avión nodriza.
Una de sus características más avanzadas es el sistema de manipulación y entrega aérea de carga, desarrollado por DRS Defense Solutions. Este sistema posibilita el lanzamiento de cargas de hasta 42.000 libras desde el aire, incrementando la precisión en despliegues operacionales.
El interior del C-390 está optimizado para la funcionalidad y la comodidad de la tripulación y pasajeros. Cuenta con cocina, baños accesibles, control automático de temperatura y sistemas que reducen el ruido y la vibración, lo que mejora la experiencia a bordo en misiones prolongadas.
La aviónica avanzada del C-390, basada en el sistema Pro Line Fusion de Collins Aerospace, ofrece herramientas sofisticadas como visión sintética, compatibilidad con visión nocturna y planificación gráfica de vuelo. Estas tecnologías mejoran la seguridad y la capacidad operativa en condiciones de baja visibilidad.
Para garantizar su supervivencia en entornos hostiles, el avión cuenta con un conjunto de autoprotección que incluye receptores de alerta de radar, sistemas de advertencia de misiles y dispensadores de bengalas. Además, posee armadura balística para protegerse contra armas de fuego ligeras.
El C-390 Millennium ha sido desplegado en diversas misiones humanitarias y militares, demostrando su eficacia en situaciones como la explosión de Beirut en 2020 y operaciones de ayuda en Haití y Brasil. También ha participado en ejercicios con fuerzas de la OTAN, lo que ha impulsado su adopción en países como Portugal, Hungría y los Países Bajos.
Con un creciente interés internacional y acuerdos para fabricación y mantenimiento en Europa, el C-390 Millennium se consolida como una opción estratégica para el transporte aéreo táctico del siglo XXI.