Rusia ha estado obsesionada con el ajedrez durante generaciones, pero ¿se traslada este interés a los aviones de guerra? El nuevo caza de combate ruso Su-75 lleva el apodo de “Jaque Mate”, aprovechando el atractivo del juego de mesa. Rusia espera exportar lo que dice ser un avión de guerra de quinta generación para subvencionar su adquisición por parte de su fuerza aérea. Se cree que el Su-75 Checkmate está construido sobre el fuselaje del Su-57 y que supone una mejora con respecto a los cazas de cuarta generación de la competencia en el mercado de exportación. ¿Debe el programa F-35 preocuparse por el Su-75? Para averiguarlo, compararé y contrastaré el estado de adquisición de ambos cazas.
Su-75: aún no vuela
El Su-75 no está listo para la producción en serie y ni siquiera volará hasta 2024 como muy pronto. La fabricación en serie no se espera hasta al menos 2025. El Su-75 no es una prioridad en este momento para Rusia, ya que Moscú está centrado en la guerra terrestre en Ucrania, en la que los misiles de nueva producción son más prioritarios que la construcción de futuros cazas. Pero los prototipos del Su-75 están en camino y se han exhibido maquetas en exposiciones aéreas. Rusia espera que esta producción inicial sea más rápida porque el Su-75 tiene piezas y componentes utilizados por su programa furtivo Su-57. Parte de la investigación y el desarrollo no serán necesarios debido a los avances tecnológicos del Su-57.
¿Puede competir en precio con el F-35?
El fabricante del Su-75, United Aircraft Corporation, y su filial Sukhoi Aircraft Company creen que su caza furtivo será más barato que el F-35 (30 millones de dólares frente a los 80 millones del F-35). Al igual que el F-35, el Checkmate también será un avión monomotor que ayudará a reducir los costes de mantenimiento y a aumentar la eficiencia del combustible. El motor Saturn AL-41 del Su-75 tiene una potencia de 24.000 libras sin postcombustión y 39.000 libras con postcombustión.
Entrega de armas y especificaciones sustanciales
El Checkmate también tendrá bahías de armas internas que pueden llevar una serie de misiles aire-aire, misiles aire-tierra y bombas. Se incluirá un cañón de 30 mm para el combate aéreo. Esto supondría una carga de armamento de siete toneladas. El sistema de puntería del Checkmate puede rastrear seis bogeys a la vez. El sigilo se consigue con su cola en forma de V, el diseño híbrido de las alas y las tomas de los motores.
La UAC y Sukhoi quieren que el Su-75 alcance velocidades de 1,8 MACH con un alcance de 1.864 millas y un techo de 40.000 pies.
Los países quieren el F-35 en grandes cantidades
Es difícil prever un escenario en el que el Su-75 se venda más que el F-35 en el mercado de exportación. Numerosos aliados de Estados Unidos están volando o encargando el F-35. Hay ocho países asociados. Países no socios como Suiza, Finlandia, Alemania y la República Checa han elegido el F-35.
El Su-75 necesita un comprador firme pronto
UAC y Sukhoi quieren vender el Su-75 a naciones en desarrollo como Vietnam, India y países de África. A estas fuerzas aéreas les encantaría tener un caza furtivo, pero ¿pueden permitirse el precio de 30 millones de dólares para comprarlo en número suficiente como para que el Su-75 no se convierta en un objeto de consumo? Rusia quiere que un país “se tire a la piscina primero”.
La aeronave necesita un patrocinador principal, como dijo Rob Lee, miembro del Instituto de Investigación de Política Exterior, a NBC News. Lee cree que el programa Su-75 podría languidecer sin un socio extranjero importante. El programa Su-75 necesita anunciar pronto un comprador importante. Esto será difícil debido a las sanciones y a los controles de exportación en vigor debido a la guerra en Ucrania.
Olvidar Europa como territorio de ventas
El Su-75 no se venderá en Europa, ya que el F-35 es el dueño del continente debido a la invasión rusa de Ucrania. El F-35 es sigiloso y robusto en su fusión de sensores, potencia de motor y carga de armas. Además, los estadounidenses suelen ofrecer formación a los pilotos junto con piezas de repuesto y soporte de mantenimiento. El coste adicional merece la pena para tantas fuerzas aéreas asociadas que están sustituyendo los cazas de cuarta generación por el F-35.
¿Y si el Su-75 ni siquiera tiene atributos furtivos? Esto dificultaría gravemente las ventas en el extranjero si el fabricante no puede hacer que el Checkmate sea totalmente sigiloso. Entonces, el Su-75 no podría comercializarse como un caza de quinta generación. Los clientes no están preocupados por el nivel de sigilo del F-35. Si los países pueden permitirse una compra importante del F-35, es poco probable que se decanten por el Su-75. Así, Lockheed Martin seguirá teniendo un éxito internacional en sus manos y Estados Unidos puede utilizar el F-35 como parte de sus esfuerzos de diplomacia recordando a los aliados que están recibiendo uno de los mejores cazas del mundo, si no el mejor.