El recién comisionado submarino de ataque de propulsión nuclear (SSN) Duguay-Trouin (S636), perteneciente a la clase Suffren, ha sido oficialmente declarado en “servicio activo” dentro de la flota de la Marine Nationale francesa.
Este acontecimiento se produjo a inicios del mes corriente, marcando un hito significativo en el programa Barracuda bajo el cual fue desarrollado este avanzado submarino. Las rigurosas pruebas de aceptación en el mar que precedieron a esta incorporación se llevaron a cabo hace poco más de un año.
El almirante Nicolas Vaujour, jefe del Estado Mayor de la Armada francesa, proclamó a través de la plataforma de redes sociales X (anteriormente conocida como Twitter) el 4 de abril de 2024: “Hoy declaré la admisión al servicio activo del Duguay-Trouin, el segundo submarino de la clase Suffren. Más rápido, más duradero, más versátil, más discreto. En manos de nuestras tripulaciones, se convertirá en un caza excepcional para futuras operaciones”.
El proceso constructivo del Duguay-Trouin inició con la colocación de su quilla en junio de 2009, experimentando retrasos atribuibles a la pandemia de Covid-19. Fue en noviembre de 2022 cuando el submarino emergió de la instalación de construcción submarina del astillero del Grupo Naval de Cherburgo, y en julio de 2023 se realizó su entrega oficial a la Armada francesa tras completar sus primeras pruebas en el mar.
Shephard Media reporta que estas pruebas fueron coordinadas por la Dirección General de Armas (DGA), en alianza con la Comisión Francesa de Energías Alternativas y Energía Atómica y en colaboración directa con la Armada francesa, el Grupo Naval y TechnicAtome. Dichas pruebas abarcaron una inmersión estática para evaluar la estabilidad del submarino, junto con pruebas en superficie y de inmersión para asegurar la operatividad y seguridad de sus instalaciones, incluyendo la sala de calderas nucleares. Además, se realizaron pruebas para verificar la eficacia del sistema de combate del submarino, su capacidad para desplegar armamento y su funcionalidad en comunicaciones.
Fase de validación bajo condiciones extremas para el SSN Duguay-Trouin
En marzo, el SSN Duguay-Trouin culminó exitosamente la fase de Verificación de Características Militares, comparable a los cruceros de prueba de la Marina de los EE. UU. Esta etapa crucial permitió a la tripulación evaluar exhaustivamente el rendimiento y la resistencia del submarino, además de verificar la adecuación del equipo a las especificaciones técnicas requeridas.
En el curso de estas evaluaciones, realizadas el mes pasado, el Duguay-Trouin operó tanto en aguas frías como en cálidas, haciendo escala en Fort-de-France, la capital de Martinica. Este puerto de escala marcó una primicia para un submarino de la clase Suffren, destacando su capacidad para operar en una diversidad de entornos oceánicos.
El S636 es notable no solo por ser el undécimo buque de la Armada francesa en su clase, sino también por ser el primero en llevar el nombre del célebre corsario y almirante francés René Duguay-Trouin, activo durante la Guerra de Sucesión Española en el siglo XVIII.
Despliegue de avanzada tecnología en los submarinos clase Suffren
Los submarinos de la clase Suffren, concebidos para reemplazar a los anteriores de la clase Rubis y Amatista, están destinados a constituir la columna vertebral de la flota submarina francesa hasta aproximadamente el 2060. Los planes para entregar los cuatro submarinos restantes están programados para la próxima década, asegurando la continuidad y la evolución de la capacidad de ataque submarino de Francia.
Estos submarinos, con un desplazamiento en superficie de 4,600 toneladas y uno sumergido de 5,200 toneladas, alcanzan profundidades de hasta 300 metros y son aptos para una amplia gama de misiones, incluyendo guerra antisuperficie (ASuW), guerra antisubmarina (ASW), ataques terrestres, inteligencia, gestión de crisis y operaciones especiales.
Una de las innovaciones más destacadas es la inclusión de un mástil optrónico, una modernización sobre el tradicional mástil telescópico. Esta mejora, implementada por Naval Group, facilita una recopilación y distribución de información visual superior, crucial para la eficacia de las misiones de inteligencia.
La integración de tecnología derivada de la clase T Triomphant, especialmente en lo que respecta a la propulsión, refuerza aún más las capacidades de la clase Suffren. Por primera vez, estos submarinos pueden lanzar ataques profundos usando los misiles de crucero navales MBDA, capaces de alcanzar objetivos terrestres a cientos de kilómetros. Están equipados con torpedos pesados F21 y misiles antibuque Exocet SM39 modernizados, consolidando su papel como fuerzas de combate superiores en el teatro submarino.
Adicionalmente, cada unidad de esta clase está diseñada para alojar a una tripulación de sesenta marineros, incluyendo doce oficiales y cuarenta y ocho suboficiales, con capacidad adicional para hasta quince comandos de la Infantería de Marina u otros operadores de las Fuerzas Especiales. También se han adaptado para incorporar un refugio de cubierta seca extraíble que permite la operación del innovador vehículo submarino PSM3G para la entrega de nadadores, potenciando así su versatilidad en operaciones de inserción y extracción especializadas.