Lluvias de Verano, Plomo Fundido, Pilar Defensivo, Margen Protector, Cinturón Negro, y ahora, Guardián de los Muros.
Cada una de ellas fue una operación de las FDI en la Franja de Gaza. Lluvias de Verano (2006) duró cuatro meses; Plomo Fundido (2009) tres semanas; Pilar Defensivo (2012) una semana; Margen Protector (2014) 50 días; Cinturón Negro (2019) menos de 72 horas; y ahora, Guardián de los Muros, hasta ahora 12 días.
En los 16 años transcurridos desde que Israel se retiró unilateralmente de la Franja de Gaza, hemos tenido seis operaciones a gran escala, una media de una cada dos años y medio.
Cada una tuvo su desencadenante, cada una su objetivo. Pero fundamentalmente, ninguna fue diferente de la que la precedió o de la que vino después. Si se cambian los nombres del jefe del Estado Mayor de las FDI, del ministro de Defensa y de los principales comandantes de Hamás, las historias se escriben solas.
Sí, algunos detalles pueden cambiar, pero no la imagen general. Lluvias de Verano se desencadenó con el secuestro de Gilad Schalit; Plomo Fundido se produjo tras el lanzamiento de miles de cohetes; Cinturón Negro comenzó con el asesinato selectivo de un alto comandante de la Jihad Islámica; y Guardián de los Muros se inició con un bombardeo de cohetes de Hamás sobre Jerusalén.
En guerras anteriores los cohetes volaban hasta Ashdod; ahora llegan hasta Tel Aviv. Ashkelon y Be’er Sheva por descontado. Y aunque el alcance de los misiles puede variar, así como la naturaleza de la amenaza, el desafío general sigue siendo el mismo: Israel y Hamás vuelven a lanzarse misiles mutuamente.
En los años transcurridos entre las seis operaciones militares mencionadas, Hamás ha mejorado sus capacidades. Ahora tiene más cohetes con mayor alcance y ojivas más grandes, más túneles, más cazas y una guerra electrónica más sofisticada. Todo ello es cierto. Pero en su mayor parte, Gaza es un lugar atrapado en el tiempo.
En los 16 años transcurridos desde que Israel se retiró de toda la Franja, la región ha cambiado radicalmente. Se han librado guerras, las superpotencias han ido y venido, y las fronteras se han desplazado como la proverbial arena de Oriente Medio.
Pero Gaza sigue atascada en su sitio.
Hamás ha mejorado sus capacidades militares y su preciado y bien fortificado “Subterráneo”, la red de túneles subterráneos construida diligentemente en los siete años transcurridos desde la última guerra de Gaza. Pero para los ciudadanos de Gaza, la historia sigue siendo la misma: viven bajo el control de un grupo terrorista, empeñado en la destrucción de Israel, decidido a sacrificar a su propio pueblo, en una guerra imposible de ganar, contra las FDI.
Al igual que las cinco anteriores, la última operación ha tenido sus rasgos singulares y sus sorpresas. Hamás, por ejemplo, sorprendió a las FDI con su capacidad de disparar descargas sin parar. En un día consiguió lanzar 170 cohetes contra Ashkelon en cuestión de horas. Eso fue impresionante. La capacidad del grupo terrorista de disparar cohetes cuando quisiera, donde quisiera y en la cantidad que quisiera también demostró que cuenta con sofisticados sistemas de mando y control que permanecen intactos a pesar del intenso bombardeo de las FDI sobre Gaza.
Si esto es lo que tiene ahora Hamás, se entiende que en cualquier guerra futura en el Líbano con Hezbolá -que ha estado observando atentamente esta guerra- la capacidad de detener el lanzamiento de cohetes será aún más difícil.
Israel lo hizo excepcionalmente bien durante esta operación. Por ejemplo, el golpe de inteligencia que supuso descubrir la ruta del subterráneo y su destrucción, que hará retroceder a Hamás durante algún tiempo.
Sin embargo, lo más impresionante fue el asalto aéreo de Israel.
Mientras que el mundo tiende a mirar este conflicto a través de números secos y simples como una tarjeta de puntuación -cuántos son los muertos en Gaza (más) en comparación con cuántos son los muertos en Israel (menos)- esta es una perspectiva distorsionada.
En cambio, debería evaluar lo que ha sucedido exactamente durante Guardián de los Muros, que se perfila como la operación militar más precisa y exacta de la historia militar moderna.
Estas son las cifras: las FDI bombardearon más de 1.000 objetivos en Gaza, muchos de ellos viviendas, edificios, túneles y posiciones de Hamás. El número de muertos según las cifras oficiales de Hamás -que lamentablemente incluye a los civiles- es de unos 230.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dicen que al menos 160 de ellos son terroristas, y tienen la mayoría de los nombres para demostrarlo. Eso significa que aproximadamente 60 de los muertos son civiles. Algunos de ellos murieron probablemente por los propios cohetes de Hamás, ya que un tercio de los misiles disparados cayeron dentro de la Franja de Gaza.
Cada vida perdida es una tragedia. Lo sabemos. Pero piensa en esto: se lanzaron más de 1.000 bombas en Gaza, sobre más de 1.000 objetivos, y murieron 60 civiles. Nunca se ha hecho.
Pero escuchar a John Oliver o a cualquier otro crítico similar que diga que las FDI son desproporcionadas demuestra una completa ignorancia del conflicto asimétrico, especialmente de una guerra contra un enemigo cínico que se incrusta dentro de una población civil y se esconde detrás de escudos humanos.
Esto no significa que las FDI no hayan cometido errores. Al igual que todas las guerras incluyen daños colaterales, todas las guerras incluyen errores. Pero si se miran los números a secas, como le gusta hacer a la comunidad internacional, lo que han hecho las FDI es asombroso, un logro nunca alcanzado por ningún otro ejército en la historia del mundo.
Mientras Oliver y otros seguirán atacando a Israel, tengo pocas dudas de que esta operación se estudiará en West Point y en la Escuela Nacional de Guerra. Simplemente extraordinario.
¿Qué viene después? ¿Evitará esta última ronda de guerra la siguiente? La esperanza de Israel para después de que termine esta operación es lograr la tranquilidad durante al menos cinco años. Eso es lo que dicen abiertamente los altos generales de las FDI.
Cinco años estarían bien. Pero tal vez Israel tenga que cambiar su forma de pensar sobre Gaza.
En lugar de considerar la franja de tierra como territorio enemigo, tal vez Israel necesite un cambio de paradigma: ¿acepta simplemente la realidad de que haya otra ronda de violencia cada pocos años, o hay una alternativa posible?
Nadie lo sabe. Pero después de 16 años (desde la desconexión en 2005) de gestionar Gaza de una manera, tal vez merezca la pena intentar otra cosa. Lo más probable es que la respuesta sea: nada más funcionará, porque mientras Hamás gobierne Gaza, buscará la destrucción de Israel. Es posible que esta realidad sea algo que los israelíes simplemente tengamos que aceptar.
Pero quizá haya algo más. Una de las explicaciones de por qué Hezbolá está actualmente disuadido de un conflicto con Israel es porque entiende que, si hay guerra, se le culpará de la inevitable destrucción del Líbano, y específicamente y más importante, de la infraestructura nacional libanesa. Hezbolá dirige el Líbano, e Israel ya ha declarado que, en cualquier guerra futura, atacaría la infraestructura nacional de Beirut como parte de su banco de objetivos.
En Gaza, sin embargo, no hay ninguna infraestructura, aparte de lo que Hamás ha construido para sí mismo. En un esfuerzo por presionar a Hamás, Israel trató de enviar un mensaje esta semana pasada a la élite de Gaza a través de sus ataques al lujoso barrio de Rimal, pero eso no es nada comparado con la amenaza de perder zonas industriales, centrales eléctricas, puertos, permisos para trabajar en Israel, y más.
La cuestión es que ninguno de estos activos existe cuando se trata de Gaza, y a pesar de las numerosas ideas a lo largo de los años -desde atracar un barco frente a la costa de Gaza con un generador para proporcionar electricidad, hasta establecer zonas industriales o puertos para Gaza en Chipre o en una isla artificial- nada ha avanzado.
Es importante recordar que Israel no es responsable de la situación en Gaza. Lo que ocurre allí es por culpa de Hamás. Una de las críticas a Israel esta semana fue que mientras los israelíes tienen la Cúpula de Hierro y los refugios antibombas para protegerse, los gazatíes no tienen nada.
Esto es falso. Los gazatíes tienen la Cúpula de Hierro más sencilla, barata y eficaz del mundo: se llama Stop Shooting. Si Hamás dejara de atacar, Israel no tendría que disparar ni un solo misil a Gaza.
Pero eso no significa que debamos aceptar este ciclo de guerra. Después de 16 años de hacerlo de una manera, ¿no es hora de probar otra cosa?