Destruir cuarteles enemigos, volar depósitos de municiones y atacar centros de mando son sólo algunos de los trabajos realizados por los HIMARS en Ucrania. El Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad M142 es un melocotón.
Ha demostrado a los rusos que es un arma a temer. El HIMARS ha hecho posible el éxito de la contraofensiva ucraniana de otoño de 2022 y ha trabajado para crear una acción violenta contra los ocupantes.
¿Cómo se utiliza el HIMARS?
Rusia es una potencia artillera y depende de grandes depósitos de munición para abastecer a sus obuses. Cuando los HIMARS entraron en escena en junio, las baterías empezaron a disparar contra los depósitos de proyectiles creando enormes explosiones.
Esto redujo el número de proyectiles que la artillería rusa podía disparar cada día. Entonces, basándose en ese éxito, los ucranianos decidieron atacar los centros de mando rusos. Según los analistas del Foreign Policy Research Institute, en julio incendiaron parte de los cuarteles generales de la 20ª División Motorizada de Fusiles y de la 106ª División Aerotransportada.
¿Qué es el HIMARS?
El HIMARS es un lanzacohetes montado en un camión de cinco toneladas. El lanzador tiene capacidad para seis cohetes que pueden dispararse rápidamente contra objetivos situados a una distancia de hasta 80 kilómetros. Están guiados por GPS. Tres tripulantes manejan el sistema.
Las tropas ucranianas pudieron empaparse de los conocimientos sobre el HIMARS en los entrenamientos y trasladar con éxito sus habilidades al campo de batalla.
Los HIMARS logran sorpresa e impulso
Los HIMARS proporcionaron a las tropas ucranianas el elemento sorpresa cuando empezaron a utilizar los lanzacohetes múltiples.
Ucrania pudo tomar la iniciativa y el impulso en la lucha. También obligaron al ejército ruso a ajustar sus propias tácticas en la guerra.
Golpear a los rusos en la vulnerable retaguardia
Los ataques de artillería convencional también alcanzaron emplazamientos de artillería rusos que redujeron la capacidad del ocupante de crear fuego de contrabatería que podría haber amenazado a los HIMARS. Los ucranianos también utilizaron los HIMARS para dar forma al campo de batalla antes de que comenzara la contraofensiva.
Las líneas de retaguardia rusas eran vulnerables a este ataque. Gracias a los HIMARS, Ucrania pudo recuperar Kherson y Kharkiv.
Nuevos métodos de tiro
Ucrania utiliza aviones teledirigidos, radares contrabatería y sistemas de apuntamiento por transmisión de radio para enviar cohetes HIMARS con un efecto asombroso. El último ataque notable con HIMARS se produjo el 1 de enero, cuando soldados rusos descansaban en el edificio de una escuela de formación profesional en la ciudad oriental de Makiivka, en Donetsk.
Su ubicación fue rastreada por Ucrania mediante un sistema denominado Software Defined Radio (radio definida por software) que detectaba las comunicaciones por radio del enemigo, incluidas las conversaciones de teléfonos móviles 5G y Bluetooth, para determinar su ubicación. Una vez que esto sucedió, los ucranianos alimentaron los datos de localización al sistema de puntería HIMARS y los cohetes volaron el edificio matando a decenas de soldados rusos.
Rusia tiene que cambiar de táctica
Las fuerzas rusas pensaban que estaban progresando en su adaptación al fuego de los HIMARS. Mejoraron las defensas en torno a sus centros de mando. Colocaron instalaciones de suministro fuera del alcance de los HIMARS e intentaron utilizar señuelos para engañar a los mecanismos de puntería ucranianos. Esta actividad demostró que los rusos tenían miedo de los cohetes de largo alcance y precisión.
Los estadounidenses están gratamente sorprendidos por la eficacia de los HIMARS
Los militares estadounidenses están satisfechos con el rendimiento de los HIMARS. El Secretario de Defensa, Lloyd Austin, declaró en octubre que los HIMARS “cambiaron la dinámica” de la guerra. Austin dijo que los ucranianos estaban utilizando los HIMARS de la “manera correcta”, apuntando a las cadenas logísticas rusas en la retaguardia y preparando el campo de batalla para nuevos ataques de las unidades de maniobra ucranianas.
Pero se necesitan misiles de mayor alcance
Estas armas pueden disparar misiles tierra-tierra MGM-140 del Sistema de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS). Éstos tienen un alcance de 186 millas.
Hasta ahora, los estadounidenses no han suministrado el ATACMS a Ucrania. Ben Hodges, asesor principal de Human Rights First y general retirado del ejército estadounidense, aboga por que se suministren ATACMS a los defensores.
Hodges dijo antes de año nuevo que el ATACMS es “exactamente lo que necesitan ahora”. Hodges cree que los ucranianos podrían disparar el misil más adentro de Crimea, donde Rusia ha trasladado sus centros de suministro.
El HIMARS cambió la guerra, pero Rusia ha ajustado sus prácticas logísticas. Rusia teme el sistema, ya que ha obligado a los ocupantes a reaccionar pisándole los talones en lugar de avanzar con sus propias operaciones ofensivas. La próxima arma que necesitan los ucranianos es el ATACMS, que alargaría el alcance de los ataques aéreos.
Por esta razón, es probable que Estados Unidos ponga el misil a disposición de los defensores en algún momento de este año.