Israel solicitó formalmente a Estados Unidos 25 aviones de combate avanzados F-15-EX con el fin de aumentar su capacidad para atacar a Irán.
El jueves, el informe afirmaba que fuentes fiables de la industria habían confirmado que el Ministerio de Defensa había enviado efectivamente una Carta de Solicitud (LOR) formal a Estados Unidos la semana pasada. La LOR es el primer paso hacia la finalización de la compra de cazas Boeing F-35 por parte de Israel y Estados Unidos.
Tanto el Ministerio de Defensa como la Embajada de Estados Unidos en Jerusalén guardaron silencio al respecto.
El informe afirma que en 2020 Israel decidió aumentar tanto el tamaño de su flota de cazas furtivos F-35 como el de su flota de cazas F-15. Sin embargo, debido a la reciente inestabilidad política, solo se aplicó la decisión sobre los F-35. El mes pasado entró en funciones un nuevo gobierno y, desde entonces, se ha tomado la decisión de seguir adelante con el acuerdo de los F-15.
Para penetrar mejor en los emplazamientos nucleares subterráneos de Irán, el ejército planea ampliar y modernizar su flota de F-15, capaces de transportar el armamento pesado que Israel necesitará.
El F15-EX puede lanzar armas hipersónicas de hasta 22 pies de largo y 7.000 libras de peso, lo que lo convierte en el avión más letal de su clase, según Boeing.
Fox News informa de que, tras dos años de pruebas del F-15 EX, la Fuerza Aérea de Estados Unidos ha llegado a la conclusión de que el avión ha cumplido o superado las expectativas en cuanto al número y tonelaje de armas que puede transportar. La primera versión del F-15 EX fue entregada a la Fuerza Aérea en 2021.
Según las fuentes de Breaking Defense, lo más pronto que Israel podría recibir los nuevos jets es en 2028, pero que Israel presionará para que la entrega sea más rápida. Según el informe, Israel tiene la opción de duplicar su pedido inicial de 25 aviones.
Según el informe, Israel se sintió presionado para actuar con rapidez debido a los crecientes lazos en materia de defensa entre Irán y Rusia y a la preocupación de que Moscú pudiera suministrar a Irán el vanguardista sistema de defensa antiaérea S-400.
También se afirmaba que los F-15 son el arma a la que recurre Israel para derribar las decenas de miles de cohetes utilizados por el grupo terrorista Hezbolá en Líbano, que cuenta con el apoyo de Irán.
A pesar de las actualizaciones y remodelaciones, muchos de los cazas F-15 de Israel datan de la década de 1970, cuando se construyeron y entregaron por primera vez. En hebreo, el F-15 se conoce como “Baz” o “Halcón”.
Sería la primera compra de cazas Boeing por parte de la Fuerza Aérea israelí en más de dos décadas, en caso de que el acuerdo se lleve a cabo e Israel reanude la compra de F-15. Desde entonces, el principal rival de Boeing, Lockheed Martin, ha vendido a las Fuerzas Aéreas israelíes un total de 150 aviones, incluidos 100 F-16 y 50 cazas furtivos F-35.
Aviv Kohavi, jefe saliente del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa israelíes, concedió la semana pasada una serie de entrevistas de despedida en las que reafirmó que Irán es la principal prioridad militar de Israel y dijo que Israel se prepara para actuar unilateralmente si es necesario para impedir que Irán adquiera armas nucleares.
La “tarea principal” a la que se enfrenta el ejército, dijo Kohavi al sitio de noticias Walla, es un ataque contra las instalaciones nucleares de Irán, y prometió que “las FDI estarían listas para llevar a cabo su misión el día que se diera la orden”.
Durante los dos últimos años, las FDI han intensificado sus esfuerzos para preparar una amenaza militar creíble contra las instalaciones nucleares de Teherán ante la creciente incertidumbre sobre una vuelta de Irán al acuerdo nuclear de 2015 con las potencias occidentales.
Israel ha estado presionando a Estados Unidos para que realice preparativos militares para impedir que Irán adquiera un arma nuclear. El vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha declarado que el uso de la fuerza militar es una opción, aunque preferiría intentar primero la diplomacia si fuera posible.
Kohavi respondió a una pregunta sobre qué pasaría si Estados Unidos no se uniera a Israel en un ataque de este tipo diciendo: “Israel debe tener la capacidad de llevar a cabo esta operación, también si eso significa que actuamos solos”.