El JAS-39 Gripen de Suecia, un caza polivalente de cuarta generación, es conocido por su asequibilidad y capacidad operativa.
Retraso en el envío del JAS-39 Gripen a Ucrania por motivos estratégicos
El JAS-39 Gripen de Suecia, un caza polivalente de cuarta generación plus, destaca por su asequibilidad, capacidades avanzadas y su capacidad de operar desde pistas cortas. A pesar de sus fortalezas y despliegue exitoso en Libia y Afganistán, Suecia ha retrasado el envío de estos aviones a Ucrania, inicialmente destinado a fortalecer la defensa ucraniana en medio de la guerra con Rusia. La adhesión de Suecia a la OTAN fue un factor en el retraso, pero la decisión fue finalmente pospuesta en mayo, con preocupaciones sobre las perspectivas de Ucrania en la guerra influyendo en esta decisión.
El Gripen es un avión altamente respetado en el ámbito de los cazas polivalentes. Diseñado para realizar misiones de combate aire-aire y ataques a tierra, así como reconocimiento, este caza está equipado con radares y sensores avanzados que lo hacen formidable contra la mayoría de los aviones de combate modernos. Perteneciente a la familia de aviones de “cuarta generación plus”, el Gripen combina un fuselaje de cuarta generación con tecnologías propias de un caza de quinta generación, similar al F-15EX Eagle II de las Fuerzas Armadas de EE. UU.
En términos de combate aire-aire, el Gripen puede portar los sistemas de misiles AIM-120 AMRAAM y Meteor. Para sus capacidades de ataque a tierra, está equipado con una variedad de armas aire-tierra, incluyendo bombas, cohetes y misiles. Sus capacidades de reconocimiento se ven mejoradas por sensores y cámaras modernas, y está bien defendido contra ataques de guerra electrónica, lo que le permite resistir mejor los ataques de radar y misiles enemigos.
Historia y desarrollo del JAS-39 Gripen en el contexto de la defensa sueca
La Fuerza Aérea Sueca quería reemplazar su envejecida flota de cazas Saab 35 Draken y Saab 37 Viggen a finales de la década de 1970. Los diseñadores suecos idearon la construcción de un caza polivalente para sustituir estos sistemas anticuados. Así nació el JAS-39 Gripen, que realizó su primer vuelo en 1988 y entró en servicio oficial para la Fuerza Aérea Sueca en 1996.
Este avión monoplaza es conocido por su alta velocidad y agilidad, alcanzando una velocidad de crucero de Mach 2 (aproximadamente 1,530 millas por hora) y disfrutando de un alcance de combate de unos 800 kilómetros (500 millas). Uno de sus principales puntos de venta es su capacidad para despegar y aterrizar en pistas cortas, lo que lo hace ideal para zonas de combate disputadas.
El Gripen ha cumplido una amplia variedad de misiones desde su puesta en línea en 1996. Sus mayores contribuciones han sido en los esfuerzos bélicos en Libia y Afganistán. El Gripen fue un caza común europeo utilizado en la caótica guerra aérea occidental contra Moammar Gadhafi en Libia en 2011. En Afganistán, la República Checa y Hungría utilizaron estos aviones en apoyo a las operaciones de la OTAN contra los insurgentes.
Exportaciones y alianzas internacionales del JAS-39 Gripen
El Gripen no solo es uno de los aviones de guerra de cuarta generación más avanzados, sino que también es altamente asequible, lo que lo hace popular para las exportaciones masivas. Muchos otros países compran y utilizan el Gripen, incluidos República Checa, Hungría, Sudáfrica, Tailandia y Brasil, que desarrollaron conjuntamente variantes de este avión con Suecia. La Escuela de Vuelo de la Royal Air Force utiliza estos aviones como aviones de entrenamiento.
Su bajo costo, alto grado de sofisticación, paquete de armamento flexible y capacidad para desplegarse y aterrizar en pistas más cortas hacen de este avión un favorito internacional. En febrero de este año, Estocolmo anunció su intención de enviar un escuadrón de JAS-39 Gripens a la Fuerza Aérea Ucraniana. Esto fue después de la decisión de la OTAN de enviar un puñado de tanques de combate principales avanzados a Ucrania el año pasado.
Suecia esperaba enviar rápidamente una tanda de estos aviones a Ucrania, pero todo el acuerdo se retrasó mientras Suecia esperaba la adhesión a la OTAN, que en ese momento estaba siendo retenida por Hungría. Finalmente, Suecia se unió a la OTAN después de una lucha de 18 meses para llegar a la línea de meta. Sin embargo, se decidió en mayo de este año que se retrasaría el envío.
Implicaciones estratégicas del retraso del envío del JAS-39 Gripen a Ucrania
Si Suecia fuera inteligente, evitaría enviar estos sistemas a Ucrania, ya que Ucrania está a punto de perder, y ningún sistema de armas puede prevenir esta triste realidad. Este avión de guerra altamente capaz ha servido en múltiples fuerzas aéreas desde 1996. Muchos otros países están buscando adquirir estos sistemas debido a que el Gripen es un avión de guerra tan versátil y confiable.
El Gripen puede no ser tan sofisticado como un sistema estadounidense ni tan ubicuo como un avión de guerra ruso. Sin embargo, cumple con su cometido dentro de un presupuesto. No hay nada realmente mejor que eso.
En conclusión, aunque el JAS-39 Gripen ha demostrado ser un caza polivalente efectivo y accesible, las circunstancias políticas y estratégicas han influido en la decisión de Suecia de retrasar su envío a Ucrania. La situación en el terreno y las dinámicas geopolíticas seguirán siendo factores determinantes en la distribución y uso de estos avanzados aviones de combate.