El caza sueco JAS 39 Gripen aterriza con éxito en una carretera civil, mostrando su capacidad para operar en ubicaciones remotas.
El Gripen y su capacidad de operar en entornos austeros y remotos
En un ejercicio de entrenamiento reciente, los aviones de combate multifunción JAS 39 Gripen de la Fuerza Aérea Sueca lograron aterrizar con éxito en una carretera civil, destacando su capacidad para operar en lugares remotos y austeros. El Gripen, diseñado específicamente para estas situaciones, cuenta con un tren de aterrizaje reforzado y requiere un mantenimiento mínimo. Este aterrizaje remoto es la primera operación de este tipo desde que Suecia se unió a la OTAN, continuando así su larga tradición de despliegue ágil en combate.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos y la Real Fuerza Aérea del Reino Unido han realizado operaciones similares, demostrando la flexibilidad estratégica de los aviones de combate modernos para operar desde pistas de aterrizaje no convencionales durante emergencias o conflictos. Un vídeo publicado por el Servicio de Distribución de Información Visual de Defensa (DVIDS) muestra cómo los aviones JAS 39 Gripen aterrizaban en una carretera civil hace unos meses. Esta operación, que no era un aterrizaje de emergencia sino un entrenamiento, pone de relieve la capacidad del caza sueco para operar desde bases aéreas remotas y carreteras civiles en tiempos de guerra.
Equipado con un tren de aterrizaje robusto, el Gripen está diseñado para evitar que los residuos sean absorbidos por la entrada de aire del motor a reacción. Además, se desarrolló con bajos requisitos de mantenimiento.
Operaciones de aterrizaje en carreteras: una práctica común en varias fuerzas aéreas
Según un informe de DVIDS, si las bases aéreas no están disponibles, los Gripen pueden aterrizar en carreteras preparadas para este propósito y utilizar un punto de reabastecimiento móvil para cargar combustible y armamento en minutos antes de despegar nuevamente. Este ejercicio marca la primera operación de aterrizaje remoto desde la adhesión de Suecia a la OTAN, aunque los aviadores suecos llevan décadas utilizando carreteras y autopistas para estos fines.
«Tres meses después de nuestra adhesión a la OTAN, Suecia es más fuerte y más segura, y la Alianza también se beneficia de nuestra inclusión», comentó el general de brigada Tommy Petersson, comandante adjunto de la Fuerza Aérea Sueca. Petersson destacó que el despliegue ágil en combate es una tradición arraigada en Suecia, originada en los años 60 debido a la amenaza percibida del este.
Suecia no es el único país que realiza estas operaciones. En agosto de 2021, el 354.º Escuadrón de Cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el 127.º Ala de la Guardia Nacional Aérea de Michigan usaron una carretera estatal en su ejercicio Northern Strike 21, permitiendo a cuatro A-10 Thunderbolt II aterrizar en una carretera civil en Estados Unidos.
Adaptaciones y desarrollos futuros en aterrizajes no convencionales
La Real Fuerza Aérea del Reino Unido (RAF) realizó un aterrizaje de sus Eurofighter Typhoon en una carretera de un solo carril en Tervo, Finlandia, para evaluar la capacidad del avión de operar desde ubicaciones remotas con mínimo apoyo terrestre. Este tipo de entrenamiento es común en la Fuerza Aérea Finlandesa. Además, la RAF está investigando cómo los Lockheed Martin F-35B podrían aterrizar y reabastecerse en carreteras a lo largo de Europa.
La capacidad de los aviones de combate para operar desde pistas de aterrizaje no convencionales proporciona una ventaja táctica significativa. Permite mantener la operatividad de las fuerzas aéreas incluso cuando las bases aéreas principales no están disponibles. Los ejercicios y desarrollos en este campo continúan mejorando la flexibilidad y resistencia de las fuerzas aéreas modernas.
La innovación en el diseño y operación de aviones de combate como el JAS 39 Gripen subraya la importancia de la adaptabilidad en el campo de batalla. Con un enfoque en operaciones desde ubicaciones remotas, estos avances son cruciales para enfrentar los desafíos contemporáneos en conflictos y emergencias.