Lituania elige el C-390 Millennium para fortalecer su capacidad de transporte aéreo, tras iniciar negociaciones con Embraer después de evaluaciones exhaustivas.
Decisión estratégica fortalece capacidades de la Fuerza Aérea Lituana
El 19 de junio de 2025, Lituania anunció la selección del avión de carga militar Embraer C-390 Millennium como su próxima plataforma de transporte aéreo, lo que marca un paso significativo en la modernización de su Fuerza Aérea Lituana (LTAF). El ministerio de Defensa Nacional (MND) confirmó que las negociaciones con la compañía brasileña Embraer comenzarán en breve, tras una evaluación exhaustiva de propuestas de tres fabricantes de aviación. Aunque el MND no detalló el número exacto de aeronaves a adquirir, fuentes de LRT estiman que Lituania comprará tres C-390, igual que la cantidad de C-27J Spartan actualmente en servicio.
El C-390 Millennium, fabricado por Embraer Defense & Security, fue elegido porque cumple con la mayoría de los requisitos operativos, ecológicos y económicos establecidos por el MND. La aeronave complementará las capacidades de los C-27J Spartan, utilizados por Lituania desde 2006 para transporte de tropas, operaciones de lanzamiento aéreo, misiones médicas y tareas VIP. Los C-27J, operados desde la base de Siauliai, han realizado 300 misiones en Afganistán en apoyo a las fuerzas de la OTAN. Sin embargo, la necesidad de una plataforma más moderna y con mayor capacidad de carga pesada llevó a la selección del C-390.
El MND destacó que el C-390 fortalecerá la interoperabilidad con los aliados de la OTAN, en un contexto donde la alianza asume mayores responsabilidades en el flanco oriental frente a Rusia. La decisión llega tras la identificación de Lituania, el 6 de junio de 2025, como uno de los ocho países que alojan las Fuerzas Terrestres Avanzadas (FLF) de la OTAN, destinadas a reforzar la disuasión y defensa en Europa del Este. Además, ejercicios recientes como el Lobo de Hierro 2025-I, que incluyó un asalto aerotransportado de la 173ª Brigada de Asalto Aéreo de Estados Unidos, subrayaron la necesidad de una mayor capacidad de transporte aéreo táctico.
El C-390 ya es operado por Brasil (desde 2019), Portugal (2023) y Hungría (2024), y será utilizado por Países Bajos, Austria, República Checa, Suecia y Eslovaquia. Embraer destacó que la adopción del C-390 permitirá a Lituania mejorar sus capacidades operativas mientras aprovecha las sinergias con otros usuarios europeos.
Datos clave sobre el Embraer C-390 Millennium en Lituania
- Capacidad de carga: Puede transportar hasta 26 toneladas, superando al C-27J Spartan (11,5 toneladas).
- Alcance operativo: 6.100 km con carga completa, ideal para misiones estratégicas de la OTAN.
- Eficiencia ecológica: Motores a reacción más silenciosos y menor consumo de combustible en comparación con competidores.
- Cooperación industrial: Embraer propone colaborar con empresas y centros científicos lituanos, lo que fortalece la economía local.
- Plazos de entrega: Rápida disponibilidad, clave para cumplir con las necesidades urgentes de la OTAN.
Contexto de la modernización militar en Lituania
La adquisición del C-390 responde a la creciente demanda de capacidades de transporte aéreo estratégico en Europa, especialmente ante la reducción del apoyo estratégico de Estados Unidos bajo la administración de Donald Trump. Países como Francia y Alemania han asumido un rol más activo en el fortalecimiento del flanco oriental de la OTAN, lo que incrementa la presión sobre naciones como Lituania para modernizar sus fuerzas armadas. La ministra de Defensa Nacional, Dovilė Šakalienė, destacó que el C-390 aporta activos aéreos de próxima generación y cubre una brecha crítica en la capacidad de transporte estratégico de la alianza.
El proceso de selección consideró a competidores como el Airbus A400M y el Lockheed Martin C-130 Hércules, pero el C-390 destacó por su eficiencia de combustible, menor impacto ambiental y flexibilidad operativa. Además, el compromiso de Embraer con la cooperación industrial, incluyendo una posible planta de fabricación en Polonia, ofrece beneficios económicos para la región. Esta instalación simplificaría la logística y generaría empleos, un factor relevante para Lituania y otros países como Grecia, que también evalúa el C-390 para reemplazar su flota de C-130.
El C-390 cuenta con un ciclo de mantenimiento compatible con aeronaves civiles, lo que reduce costos en tiempos de paz y crisis. Sus motores a reacción, más silenciosos que los de otros aviones de carga militar, y su diseño optimizado lo convierten en una opción atractiva para operaciones tácticas y estratégicas. La aeronave puede realizar misiones de reabastecimiento aéreo, evacuaciones médicas y transporte de equipos pesados, cumpliendo con los estándares de la OTAN.
La Fuerza Aérea Lituana planea integrar el C-390 en ejercicios multinacionales, como los realizados con Estados Unidos, Finlandia y Países Bajos, para mejorar la interoperabilidad y disponibilidad de las aeronaves.
Impacto regional y cooperación con Embraer
La elección del C-390 posiciona a Lituania como un actor relevante en la defensa europea, contribuyendo a misiones multinacionales con una aeronave de alto rendimiento. La ministra Šakalienė señaló que el avión permitirá un transporte más rápido y económico de tropas y equipos, para fortalecer el potencial disuasorio de la OTAN.
El compromiso de Embraer con la cooperación industrial incluye posibles acuerdos con empresas lituanas, lo que podría impulsar el sector de defensa local. La propuesta de una planta en Polonia, que atendería a múltiples operadores europeos, reducirá los costos logísticos y de mantenimiento, beneficiando a Lituania y a otros usuarios del C-390. Este modelo de colaboración ya ha sido exitoso en países como Portugal y Hungría, donde la aeronave ha demostrado su fiabilidad en misiones operativas.
La integración del C-390 en la Fuerza Aérea Lituana también facilitará la participación en ejercicios como el Respuesta Rápida 2025, donde la capacidad de transporte aéreo pesado será crucial para el despliegue de fuerzas multinacionales. La aeronave, con su alcance operativo y capacidad de carga, permitirá a Lituania responder de manera efectiva a escenarios de crisis, desde operaciones humanitarias hasta misiones de combate.
El C-390 Millennium representa un avance significativo para Lituania, que busca consolidar su rol en la OTAN mientras moderniza su flota aérea. La decisión, respaldada por un análisis riguroso de opciones y necesidades operativas, asegura que la Fuerza Aérea Lituana estará mejor equipada para enfrentar los desafíos de seguridad del siglo XXI.