Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) firmaron el sábado un contrato para comprar 80 aviones de combate Rafale F4 a la empresa francesa Dassault— Aviation.
El contrato de los aviones se firmó en presencia del presidente de la República Francesa, Emmanuel Macron, y del jeque Mohammed ben Zayed Al Nahyane, príncipe heredero de Abu Dabi y vicecomandante de las Fuerzas Armadas de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), Eric Trappier, presidente y director general de Dassault Aviation, y Tareq Abdul Raheem Al Hosani, director general del Consejo Económico Tawazun.
El Rafale F4, del que la Fuerza Aérea de los Emiratos será el primer usuario fuera de Francia, proporcionará a las fuerzas armadas de los Emiratos una herramienta capaz de garantizar la soberanía y la independencia operativa.
Como ha señalado la compañía, este contrato es el resultado de una movilización total de Dassault Aviation junto a la Fuerza Aérea de los Emiratos y se produce tras una relación de confianza de más de 45 años entre los Emiratos Árabes Unidos y nuestra compañía, basada en la familia de aviones de combate Mirage, especialmente el Mirage 2000-9, cuya modernización comenzó hace dos años.
Eric Trappier, Presidente y Consejero Delegado de Dassault Aviation, dijo:
“La venta de 80 Rafale a la Federación de Emiratos Árabes Unidos es un éxito francés: Estoy muy orgulloso y muy feliz por ello. Quiero agradecer a las autoridades de los Emiratos su renovada confianza en nuestros aviones. Tras el Mirage 5 y el Mirage 2000, este contrato del Rafale consolida la relación estratégica que une a nuestros dos países y la satisfacción de la Fuerza Aérea de los Emiratos, un socio exigente y de larga data de nuestra empresa. Deseo subrayar la calidad y la eficacia de las relaciones entre las autoridades francesas y la industria, que han contribuido a este éxito del equipo de Francia.
Este contrato es una excelente noticia para Francia y para su industria aeronáutica, para todo el ecosistema de 400 empresas, grandes y pequeñas, que contribuyen al Rafale: esto representa miles de empleos garantizados en nuestro sector para la próxima década. Este contrato, que es el más importante jamás obtenido por la industria aeronáutica de combate francesa, consolida una base industrial nacional, sin duda única en Europa, compuesta por grandes grupos y PYMES, en torno a una empresa que ha sido el principal contratista de todas las generaciones de aviones militares y civiles durante los últimos 70 años. El éxito del Rafale con nuestras fuerzas armadas y su venta a la Federación de los EAU, así como su exportación a otros cinco países que ya son clientes, demuestra claramente que la aviación de combate francesa es un centro de excelencia reconocido internacionalmente en el panorama industrial nacional”.
Los EAU también han acordado la compra de 12 helicópteros de transporte militar Caracal, según informó la Presidencia francesa en un comunicado.
“Este es un resultado de la asociación estratégica entre los dos países, que consolida su capacidad de actuar conjuntamente en pro de su autonomía y seguridad”, dijo el comunicado.
Francia dijo que el acuerdo de los aviones y helicópteros está valorado en unos 17.000 millones de euros.
La venta supone una importante diversificación de la base armamentística de EAU, ya que anteriormente su principal proveedor de aviones militares era Estados Unidos con sus F-16 Fighting Falcons.
Anteriormente, los EAU intentaron comprar un lote de modernos cazas F-35.
Además, a principios de octubre de 2020, el Departamento de Estado de EE. UU. aprobó la posible venta a los Emiratos Árabes Unidos de cazas F-35A por valor de más de 10.400 millones de dólares.
Según la Agencia de Cooperación en Seguridad de la Defensa de Estados Unidos, el paquete completo debería haber incluido una amplia gama de otros equipos a bordo de los aviones, junto con un Entrenador de Misión Completa, entrenamiento, logística y apoyo.