Los Países Bajos destinan 2.400 millones de euros adicionales para adquirir F-35, helicópteros NH90, tanques y sistemas antidrones.
Países Bajos refuerza su fuerza aérea con más F-35 ante nuevas amenazas
El 5 de septiembre de 2024, los Países Bajos anunciaron la adquisición de más aviones F-35A Lightning II, entre otros equipos militares. Este plan incluye vehículos aéreos no tripulados, helicópteros NH90, tanques y fragatas para guerra antisubmarina (ASW), además de sistemas antidrones. La asignación adicional para este refuerzo asciende a 2.400 millones de euros (2.700 millones de dólares), según se detalla en el nuevo documento de planificación de defensa. Aviation Week citó al Ministerio de Defensa holandés, que declaró: “Cada año, se invertirán aproximadamente 1.500 millones de euros en potencia de combate”.
El gobierno neerlandés mencionó que estas adquisiciones responden a las “nuevas amenazas”, haciendo alusión a la situación de seguridad en Europa, agravada desde el inicio de la guerra de Rusia en Ucrania en febrero de 2022. Este refuerzo militar también refleja la escalada de tensiones en Oriente Medio y en el Pacífico occidental, donde China está intentando modificar las normas internacionales a su favor mediante su militarización.
El tamaño de cada uno de los tres escuadrones de F-35 de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos (RNLAF) aumentará como parte de este plan, con el objetivo de mejorar la preparación y eficacia en combate. RNL citó al periodista Roel Schreinemachers, quien afirmó que “los F-35 adicionales deberían aumentar el poder de ataque aéreo”.
China sobrevuela buque de guerra holandés en medio de maniobras internacionales
El 7 de junio de 2024, un cazabombardero JH-7 y un helicóptero Z-19 de China sobrevolaron el buque HNLMS Tromp de la Armada holandesa en el Mar de China Oriental (ECS). Este incidente ocurrió tras maniobras conjuntas realizadas con las Armadas de India y Corea del Sur, en el marco de la aplicación de sanciones marítimas a Corea del Norte. Según The Aviationist, el helicóptero NH90 del Tromp fue “abordado” por los aviones chinos durante este evento. Esta situación subraya la tensión creciente en la región, relacionada con la presencia militar neerlandesa en estas aguas.
El ministro de Defensa de los Países Bajos, Ruben Brekelmans, confirmó que, como parte de la ampliación de la flota de F-35, el país adquirirá seis aviones más, lo que elevará el número total a 58. Esta compra continúa el compromiso de los Países Bajos con su defensa aérea, tras haber recibido sus primeros F-35 en 2019 desde las instalaciones de Cameri, Italia.
El 27 de diciembre de 2021, los Países Bajos declararon la capacidad operativa inicial (IOC) de su flota de F-35, convirtiéndose en el octavo país en alcanzar este hito. El 1 de junio de 2024, los F-35 asumieron las responsabilidades nucleares de los Países Bajos dentro de la OTAN, reemplazando a los F-16 Viper, lo que los convirtió en la primera nación europea en hacerlo con este avión furtivo.
F-35A y bombardeo nuclear: los Países Bajos actualizan su arsenal
Los cazas F-35A de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos están ahora integrados en la disuasión nuclear de la OTAN, reemplazando a los antiguos F-16. El Ministerio de Defensa holandés declaró que esta transición “subraya la dedicación de los Países Bajos a la estrategia de disuasión nuclear de la OTAN”. Los F-35 están asignados al Escuadrón 313 en la Base Aérea Volkel, que anteriormente albergaba los F-16 dedicados a esta función.
Estos cazas furtivos emplearán la bomba nuclear de caída por gravedad B61-12, cuyas unidades inertes fueron probadas en vuelos desde 2019 hasta 2020 en la Base Aérea de Edwards, California. La Oficina del Programa Conjunto del F-35 (JPO) publicó imágenes de estas pruebas en junio de 2020, confirmando la integración de las capacidades nucleares en los F-35A neerlandeses.
Además de los F-35, la RNLAF también ha identificado más helicópteros NH90 navales equipados con sistemas de “autoprotección” y “cañones de defensa aérea antidrones”, así como “sistemas láser de alta energía”. El número exacto de helicópteros NH90 adicionales aún no se ha especificado, pero se confirma que estarán destinados a operaciones con despliegue naval.
Países Bajos aumenta su arsenal y moderniza sus fuerzas armadas
La adquisición de un nuevo sistema no tripulado ISR (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento) capaz de operar en entornos hostiles es otro de los elementos clave del plan de defensa de los Países Bajos. El actual MQ-9 no es adecuado para estas tareas, según el Ministerio de Defensa, por lo que se priorizará la compra de una plataforma más avanzada.
Por otro lado, se anunció un incremento significativo en las reservas de municiones para abordar la “escasez” existente, exacerbada por las donaciones de armamento a Ucrania. También se invertirán recursos en “ciberpoder” y se modernizarán los vehículos blindados Boxer con “cañones más pesados”.
La creación de un nuevo batallón de tanques y la expansión de la industria de defensa holandesa son otras de las medidas adoptadas para fortalecer las capacidades militares del país. Sin embargo, expertos advierten que llevará años de inversión antes de que las fuerzas armadas neerlandesas alcancen una plena capacidad operativa.