Rheinmetall y MBDA Deutschland colaboran para lanzar en cinco años un arma láser destinada a la defensa marítima.
Pruebas exitosas de armas láser en la fragata “Sachsen” abren nuevas posibilidades
La colaboración entre Rheinmetall y MBDA Deutschland ha permitido realizar avances significativos en el desarrollo de un sistema de armas láser. Ambas compañías han firmado un acuerdo de cooperación para desarrollar conjuntamente un sistema de defensa marítima que podría estar en el mercado dentro de cinco o seis años. Este sistema tiene como objetivo contrarrestar drones y amenazas en barcos. Durante un período de pruebas, un demostrador de armas láser se integró en la fragata “Sachsen” de la Armada alemana, con resultados exitosos en más de 100 disparos de prueba.
Rheinmetall y MBDA han trabajado juntos en la integración del demostrador láser desde junio de 2022 hasta septiembre de 2023. Las pruebas mostraron la capacidad del sistema para alcanzar objetivos en un entorno marítimo. El demostrador, escalable hasta 20 kW, fue desarrollado en virtud de un contrato adjudicado por la Oficina Federal de Equipamiento, Tecnología de la Información y Soporte en Servicio de la Bundeswehr (BAAINBw). Este contrato fue otorgado a Rheinmetall y MBDA en 2020, lo que marca el inicio de la fase de pruebas en la fragata.
Rheinmetall se encargó de la estación de armas láser, mientras que MBDA gestionó la integración del sistema en la plataforma naval. Las pruebas incluyeron la verificación de los sensores del sistema y la evaluación de su efectividad en entornos operacionales reales. La BAAINBw y la industria han adquirido conocimientos cruciales para el futuro desarrollo de armas láser.
El futuro de las armas láser: una defensa avanzada contra drones y misiles
Tras las pruebas iniciales, Rheinmetall y MBDA han comenzado a preparar la siguiente fase de desarrollo, apuntando a crear un arma láser operativa para su uso en la defensa marítima. Este sistema complementará las defensas tradicionales basadas en cañones y misiles, y se espera que sea especialmente eficaz contra drones, enjambres de drones, lanchas rápidas y misiles de corto alcance. La escalabilidad del sistema permitiría futuras mejoras para interceptar misiles supersónicos, cohetes y municiones de artillería y mortero.
Los requisitos previos para el desarrollo de una primera arma láser han sido establecidos gracias a las pruebas y la colaboración entre ambas empresas. Esto refuerza el compromiso de Rheinmetall y MBDA de avanzar en el campo de la tecnología de armas láser. Las compañías esperan que este tipo de sistemas se conviertan en una herramienta fundamental en la defensa naval del futuro.
El rendimiento del demostrador en la fragata “Sachsen” ha demostrado que las armas láser tienen el potencial de desempeñar un papel crucial en la defensa de embarcaciones militares contra una amplia gama de amenazas. Esto ha allanado el camino para futuras aplicaciones militares del sistema en diversas plataformas navales.
Rheinmetall y MBDA, líderes en el desarrollo de tecnología de armas láser
Rheinmetall AG, con sede en Düsseldorf, es un grupo tecnológico con presencia global que cotiza en bolsa y figura en el índice DAX de Alemania. La compañía cuenta con cinco divisiones principales y emplea a más de 28.000 personas en todo el mundo. En 2022, Rheinmetall generó ingresos cercanos a los 6.400 millones de euros. Su división Rheinmetall Waffe Munition GmbH supervisa las actividades de láser de alta energía dentro del grupo, lo que la posiciona como un actor clave en el desarrollo de sistemas de armas láser.
MBDA, por su parte, es un líder mundial en sistemas de armas complejos. Con más de 14.000 empleados en varios países europeos, MBDA trabaja en estrecha cooperación con las fuerzas armadas de Francia, Alemania, Italia, España y el Reino Unido, además de otros aliados globales. La compañía es capaz de diseñar y fabricar armas avanzadas que cubren los requisitos operacionales de las fuerzas terrestres, aéreas y navales.
Propiedad de Airbus, BAE Systems y Leonardo, MBDA ha consolidado su papel como pionero en la seguridad nacional y el desarrollo de tecnologías de defensa. Su cooperación con Rheinmetall en el campo de las armas láser demuestra su compromiso con la innovación y el liderazgo en la industria de defensa global.
Innovación conjunta en tecnología láser con el apoyo de la Bundeswehr alemana
El contrato adjudicado por la Bundeswehr a mediados de 2020 fue un paso clave para el desarrollo del demostrador de armas láser. Este proyecto, coordinado por la Oficina Federal de Equipamiento (BAAINBw), permitió la integración de tecnologías avanzadas en la fragata “Sachsen”. Las pruebas a bordo proporcionaron información valiosa sobre las capacidades operativas del sistema en un entorno naval real.
La cooperación industrial entre Rheinmetall y MBDA ha sido fundamental para la creación de este demostrador, que ha logrado un rendimiento sobresaliente en las pruebas realizadas. Esto ha llevado a ambas empresas a planificar una fase de desarrollo avanzada para crear un arma láser operativa, capaz de complementar los sistemas de defensa actuales.
El sistema láser no solo será eficaz contra amenazas de drones y misiles, sino que también se espera que juegue un papel clave en la defensa contra municiones de corto alcance, ampliando las capacidades de defensa marítima de las naciones aliadas en el futuro.