KYIV, Ucrania (AP) – Misiles rusos atacaron ciudades y pueblos en el este y el sur de Ucrania, golpeando casas, una escuela y un centro comunitario el martes, mientras el presidente ruso Vladimir Putin obtuvo un fuerte apoyo de Irán para la operación militar de su país.
En Kramatorsk, una ciudad de la provincia ucraniana oriental de Donetsk considerada un probable objetivo de la ocupación rusa, una persona murió y 10 resultaron heridas en un ataque aéreo que alcanzó un edificio de apartamentos de cinco pisos, dijo el gobernador regional Pavlo Kyrylenko.
La sangre fresca manchó el hormigón en medio de las hojas verdes arrancadas de los árboles mientras ardían los apartamentos cercanos de al menos dos plantas. La metralla estaba colocada en un pequeño montón cerca de un parque infantil vacío.
“Aquí no había nadie. Todo está arruinado”, dijo Halyna Maydannyk, residente de un apartamento quemado. “¿Quién sabe por qué están haciendo esto? Todos vivíamos tranquilos”.
Los residentes de Kramatorsk Mykola Zavodovskyi y Tetiana Zavodovska estaban con vendas a la salida de un hospital. Oyeron un fuerte aplauso y salieron a su balcón para investigar, luego todo explotó y las ventanas se hicieron añicos.
“Probablemente, fue un cohete, y probablemente lo derribaron las fuerzas ucranianas”, dijo Zavodovska.
El ataque del mediodía se produjo después de que Kyrylenko informara de cuatro ataques rusos anteriores en Kramatorsk e instara a los civiles a evacuar.
En el frente político, Putin visitó Teherán, donde el líder supremo de Irán, Alí Jamenei, dijo que Occidente se opone a una Rusia “independiente y fuerte”. Jamenei dijo que si Rusia no hubiera enviado tropas a Ucrania, se habría enfrentado a un ataque de la OTAN, haciéndose eco de la propia retórica de Putin y reflejando unos lazos cada vez más estrechos entre Moscú y Teherán, ya que ambos se enfrentan a severas sanciones occidentales.
Los aliados de la OTAN han reforzado su presencia militar en Europa del Este y han proporcionado armas a Ucrania para ayudar a contrarrestar el ataque ruso.
En las conversaciones de Teherán también se abordaron los intentos de desbloquear las exportaciones de grano ucraniano, un problema que está causando escasez mundial y haciendo subir los precios de los alimentos. Putin dijo a los periodistas tras sus reuniones que Rusia ayudaría a facilitar esos envíos si Occidente levanta las restricciones a las exportaciones de grano ruso.
Señaló que “los estadounidenses han levantado efectivamente las restricciones a los suministros de fertilizantes rusos a los mercados mundiales”, y añadió que “si quieren sinceramente mejorar la situación del mercado mundial de alimentos, espero que hagan lo mismo con las exportaciones de grano ruso”.
En la región de Odesa, en el sur de Ucrania, las fuerzas rusas dispararon siete misiles de crucero Kalibr durante la noche. El Ministerio de Defensa ruso dijo que los ataques contra la aldea de Bilenke lograron un objetivo militar legítimo y “destruyeron depósitos de municiones para armas suministradas por Estados Unidos y países europeos.”
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, rebatió la afirmación de Moscú y dijo que seis personas resultaron heridas, entre ellas una niña de 5 meses.
“¿Qué es lo que han golpeado?” preguntó Zelensky en su discurso nocturno por vídeo del martes. “Un campo rural ordinario y una granja no laborable, casas rurales, dependencias, un liceo, un centro cultural. Ningún sentido militar. Solo terror”.
Con indicios de que Ucrania está planeando contraataques para retomar las zonas ocupadas, los militares rusos han atacado en las últimas semanas Odesa y partes del sur de Ucrania, donde sus tropas capturaron ciudades a principios de la guerra.
En el este, las fuerzas ucranianas luchan por mantener el territorio bajo su control, que cada vez es menor. Donetsk se ha quedado sin suministro de gas y, en parte, de agua y electricidad, mientras los rusos intentan completar su captura de la provincia. El avance terrestre de Rusia se ha ralentizado, en parte porque Ucrania está utilizando armas estadounidenses más eficaces y en parte por lo que Putin ha llamado una “pausa operativa”. Rusia se ha centrado más en los bombardeos aéreos con misiles de largo alcance.
“La infraestructura de las ciudades está siendo metódicamente destruida por los ataques de misiles, y la población civil, aislada de las necesidades básicas, es la que más sufre”, dijo Kyrylenko.
Funcionarios instalados en Rusia en la región sureña de Kherson, bajo el control de Moscú desde principios de la guerra, dijeron que las fuerzas ucranianas dañaron el único puente de la ciudad de Kherson sobre el río Dnipro, al este de Odesa. Kirill Stremousov, jefe adjunto de la administración de la región de Kherson, respaldada por el Kremlin, dijo a la agencia de noticias rusa Interfax que las fuerzas ucranianas utilizaron lanzacohetes de fabricación estadounidense para dañar el puente en un intento de aislar a Kherson de la orilla izquierda del Dnipro.
Los funcionarios ucranianos han hablado de planes de contraofensiva para recuperar Jerson y otros territorios del sur de Ucrania de manos de los rusos.
Serhiy Khlan, funcionario de la administración ucraniana de la región de Kherson, confirmó tácitamente el ataque en la televisión ucraniana, informando de “un impacto preciso” y una explosión en la zona del puente.
También en la región de Kherson, Ucrania afirmó haber utilizado misiles antiaéreos para derribar un caza ruso Su-35 que había planeado atacar sus aviones. Varios vídeos terrestres publicados en las redes sociales mostraban un avión que se desintegraba en el cielo del atardecer del martes cerca de Nova Kakhovka, en llamas y escupiendo humo gris y negro mientras descendía y se estrellaba contra el suelo, al menos algunos trozos en un campo verde. Las noticias ucranianas dijeron que el piloto se eyectó y mostraron que un helicóptero lo buscaba. Los funcionarios rusos no confirmaron inmediatamente el derribo. Durante la guerra ha surgido poca información sobre los combates aéreos.
Kherson -que alberga una importante industria de construcción naval en la confluencia del río Dniéper y el mar Negro, cerca de la Crimea anexionada por Rusia- es una de las varias zonas que, según un portavoz del gobierno de Estados Unidos, Rusia está tratando de anexionar.
Tras meses de rumores y anuncios locales sobre un referéndum ruso, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el martes que los funcionarios de inteligencia de EE. UU. han acumulado “amplias” nuevas pruebas de que Rusia está buscando formalmente anexionar más territorio de Ucrania y podría celebrar una votación pública “falsa” tan pronto como en septiembre. Rusia tiene en el punto de mira a Kherson, así como a la totalidad de las provincias de Luhansk y Donetsk.
“Rusia está sentando las bases para anexionarse territorio ucraniano que controla, violando directamente la soberanía de Ucrania”, dijo Kirby en Washington.
Kirby también dijo que se espera que la Casa Blanca anuncie más ayuda militar para Ucrania a finales de esta semana. Se espera que la ayuda incluya más Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, o HIMARS, un arma fundamental que las fuerzas ucranianas han estado utilizando con éxito en su lucha para repeler a las tropas rusas.
Sobre el terreno, Ucrania y Rusia continuaron sus intercambios esporádicos de cuerpos de soldados caídos. Cada parte entregó a la otra 45 cuerpos de soldados en la región de Zaporizhzhia. La agencia de noticias rusa Ria-Novosti dijo el martes que los soldados habían muerto en Mariupol, la ciudad del mar de Azov que acaparó la atención mundial por el asedio de una planta siderúrgica durante semanas.
Al menos dos civiles murieron y 15 resultaron heridos por los bombardeos rusos en toda Ucrania durante las últimas 24 horas, dijo la oficina presidencial de Ucrania en una actualización del martes por la mañana.
Los misiles rusos alcanzaron ciudades situadas a 799 kilómetros de distancia el martes, “sigue habiendo un alto nivel de amenaza de ataques con misiles en todo el territorio de Ucrania”, dijo Oleksandr Shtupun, portavoz del Estado Mayor de las fuerzas armadas ucranianas.
Los ataques con misiles se produjeron en un momento en el que el ejército británico dijo que cree que Rusia está luchando por mantener sus efectivos en su guerra de desgaste que comenzó con la invasión de Ucrania el 24 de febrero.
El Ministerio de Defensa británico dijo en una evaluación el martes que Rusia “ha luchado para mantener un poder de combate ofensivo efectivo desde el comienzo de la invasión, y este problema probablemente se está agravando” mientras Moscú busca conquistar la región de Donbas, en el este de Ucrania.
Los militares británicos añadieron: “Si bien Rusia todavía puede hacer más ganancias territoriales, su ritmo operativo y la tasa de avance es probable que sea muy lento sin una pausa operativa significativa para la reorganización y el reajuste”.
En otros acontecimientos del martes:
- El Parlamento ucraniano aprobó la destitución por parte del presidente Volodymyr Zelenskyy de Ivan Bakanov como jefe del Servicio de Seguridad del país, el SBU, y el líder ucraniano ultimó el martes el despido de Iryna Venediktova, que ejercía como fiscal general de Ucrania. En el marco de la remodelación derivada de la supuesta colaboración con las autoridades rusas, Zelensky despidió el martes también a otros seis funcionarios del SBU.
- La primera dama de Ucrania, Olena Zelenska, visitó Washington invitada por la primera dama de Estados Unidos, Jill Biden. Zelenska se reunió el lunes con el secretario de Estado, Antony Blinken, quien le aseguró el compromiso de Estados Unidos con Ucrania, y elogió su trabajo con los civiles que se enfrentan a traumas y otros daños de la guerra. El martes, en la Casa Blanca, Zelenska se reunió con Jill Biden, se abrazó y posó para las fotos antes de hablar de cómo Estados Unidos está ayudando a los ucranianos que sufren mental y emocionalmente por la guerra.