Colisión aérea de tres aviones MB-339 en Pantelleria deja dos aviones dañados y uno fuera de pista; piloto herido.
Colisión aérea de Frecce Tricolori en Pantelleria el 6 de mayo de 2025
El 6 de mayo de 2025, tres aviones Aermacchi MB-339 del equipo acrobático Frecce Tricolori de la Fuerza Aérea Italiana colisionaron en el aire durante una exhibición en el Salón Aeronáutico de Pantelleria, en la isla italiana de Pantelleria. El incidente, ocurrido durante una maniobra en formación, involucró a las aeronaves identificadas como Pony 6, Pony 8 y Pony 9. Videos difundidos en plataformas digitales muestran cómo una de las aeronaves contactó a las otras dos, provocando daños significativos en las colas de dos aviones y un aterrizaje de emergencia que dejó al tercer avión fuera de la pista.
Los tres pilotos lograron aterrizar sus aeronaves, aunque uno de ellos, presuntamente el piloto de Pony 9, fue trasladado a un hospital con una posible fractura en la pierna. No se reportaron heridas graves entre los pilotos ni víctimas en tierra. Los servicios de emergencia, incluidos los Carabinieri y los bomberos locales, respondieron de inmediato, asegurando la zona y asistiendo al personal involucrado. La rápida intervención permitió contener la situación sin mayores consecuencias.
Informes preliminares sugieren que un impacto con un ave pudo haber desencadenado el incidente, aunque esta hipótesis no ha sido confirmada. Los videos disponibles no muestran evidencia clara de un choque aviar, y las autoridades han iniciado una investigación para determinar las causas exactas. La Aeronautica Militare italiana suspendió el espectáculo aéreo y emitió un comunicado confirmando que los pilotos estaban fuera de peligro, pero no proporcionó detalles adicionales sobre la causa del percance.
El incidente provocó la interrupción temporal de las operaciones en el Aeropuerto de Pantelleria. Vuelos comerciales operados por DAT hacia Palermo y Trapani sufrieron retrasos, aunque las autoridades aeroportuarias restablecieron las operaciones pocas horas después. La pista fue inspeccionada para garantizar su seguridad tras el desvío de la aeronave Pony 9, que quedó inmovilizada en una zona adyacente.
Datos clave del incidente de las Frecce Tricolori en Pantelleria
- Fecha y lugar: 6 de mayo de 2025, Aeropuerto de Pantelleria, Italia.
- Aeronaves involucradas: Aermacchi MB-339, identificadas como Pony 6, Pony 8 y Pony 9.
- Daños reportados: Dos aviones con colas severamente dañadas; uno fuera de la pista tras aterrizaje de emergencia.
- Lesiones: Un piloto con posible fractura en la pierna; no hay víctimas en tierra.
- Hipótesis preliminar: Posible impacto con un ave, pendiente de confirmación.
- Impacto operativo: Retrasos en vuelos comerciales de DAT a Palermo y Trapani.
Contexto del incidente y antecedentes de las Frecce Tricolori
Las Frecce Tricolori, oficialmente el 313° Gruppo Addestramento Acrobatico, son el equipo acrobático de la Fuerza Aérea Italiana, con sede en la Base Aérea de Rivolto, Udine. Fundado el 1 de marzo de 1961, es el equipo acrobático más grande del mundo, operando diez Aermacchi MB-339-A/PAN, con nueve aviones en formación y un solista. Estos aviones, diseñados como entrenadores de combate, alcanzan velocidades de hasta 898 km/h y están equipados con sistemas de humo para trazar los colores de la bandera italiana.
El equipo ha participado en exhibiciones internacionales, incluyendo el Royal International Air Tattoo en Fairford, Inglaterra, donde ganó el premio a la mejor exhibición en 2005. También realizó un tour por Norteamérica en 2024, con presentaciones en Canadá y Estados Unidos. Su maniobra insignia, que dibuja una bandera italiana de cinco kilómetros en el cielo, es acompañada por la voz de Luciano Pavarotti interpretando Nessun Dorma.
Sin embargo, las Frecce Tricolori han enfrentado incidentes previos. El más grave ocurrió el 28 de agosto de 1988 en la Base Aérea de Ramstein, Alemania, cuando tres MB-339 colisionaron durante la maniobra del “corazón perforado”, causando 70 muertes (67 espectadores y tres pilotos) y 346 heridos graves. Este desastre llevó a regulaciones más estrictas para espectáculos aéreos. Más recientemente, el 16 de septiembre de 2023, un MB-339 (Pony 4) se estrelló tras despegar del Aeropuerto de Turin-Caselle, matando a una niña de cinco años en tierra e hiriendo a su familia. Las investigaciones descartaron inicialmente un impacto aviar, centrándose en posibles fallos mecánicos o errores de mantenimiento.
El incidente de Pantelleria se produce en el marco de la 65ª temporada acrobática de las Frecce Tricolori, que comenzó el 4 de mayo de 2025 en Catania y culminará el 5 de octubre en Varazze. Un evento clave será el 65° aniversario del equipo, celebrado los días 6 y 7 de septiembre en Rivolto, con la participación de escuadrones acrobáticos internacionales y aeronaves históricas de la Fuerza Aérea Italiana.
Detalles técnicos y operativos del Aermacchi MB-339
El Aermacchi MB-339 es un avión de entrenamiento militar y ataque ligero desarrollado en la década de 1970 por la compañía italiana Aermacchi (ahora parte de Leonardo). Derivado del MB-326, el avión es un monomotor de dos plazas con una velocidad máxima de 898 km/h y una maniobrabilidad excepcional, ideal para acrobacias. La variante MB-339-A/PAN, utilizada por las Frecce Tricolori desde 1982, incluye un sistema de humo y modificaciones para optimizar su rendimiento en exhibiciones. Es el único avión a reacción capaz de realizar la maniobra Lomcovák.
El MB-339 ha sido empleado por la Fuerza Aérea Italiana como entrenador principal y por la patrulla acrobática de los Emiratos Árabes Unidos, Al Fursan, en su versión MB-339NAT. También vio acción en conflictos como la Guerra de las Malvinas (1982) por la Armada Argentina y la Guerra Eritrea-Etiopía (1998-2000). La Fuerza Aérea Italiana planea reemplazar el MB-339 con el Leonardo M-346 Master, con entregas previstas a partir de 2025, según un anuncio del 12 de septiembre de 2024.
El incidente de Pantelleria destaca los riesgos inherentes a las maniobras acrobáticas en formaciones cerradas. La investigación en curso, liderada por la Aeronautica Militare y las autoridades locales, analizará datos de las cajas negras, imágenes de video y reportes de mantenimiento para esclarecer si el incidente fue causado por un factor externo, como un ave, o por un fallo técnico o humano. Los resultados podrían influir en los protocolos de seguridad para futuros espectáculos aéreos.
Impacto en la temporada 2025 y respuesta oficial
Tras el incidente, el Salón Aeronáutico de Pantelleria fue cancelado, y las Frecce Tricolori suspendieron sus actividades programadas en la isla. La Fuerza Aérea Italiana emitió un comunicado expresando alivio por la ausencia de víctimas fatales y confirmando que los pilotos recibieron atención médica inmediata. Las autoridades aeroportuarias y los Carabinieri colaboraron para restablecer la normalidad en el Aeropuerto de Pantelleria, mientras que la Procuraduría de Trapani abrió una investigación para determinar responsabilidades.
La temporada 2025 de las Frecce Tricolori incluye presentaciones en Lignano Sabbiadoro (6 de julio), Ancona (27 de julio), Messina (3 de agosto), y eventos internacionales como el Royal International Air Tattoo en Fairford, Reino Unido (18-20 de julio). A pesar del incidente, no se han anunciado cancelaciones adicionales, aunque la investigación podría llevar a revisiones en los procedimientos operativos del equipo.
El incidente de Pantelleria, aunque menos grave que accidentes previos, subraya la complejidad y el riesgo de las exhibiciones acrobáticas. La rápida respuesta de los pilotos y los servicios de emergencia evitó una tragedia mayor, pero el evento ha generado preguntas sobre la seguridad en espectáculos aéreos y la preparación para imprevistos como impactos aviares o fallos mecánicos. La Aeronautica Militare enfrenta ahora el desafío de mantener la confianza del público mientras continúa celebrando su legado aeronáutico en esta temporada histórica.