El F-35A y el Su-57 compartieron escenario en Aero India 2025, mientras Trump propuso vender el caza estadounidense a India durante una reunión con Modi.
F-35A y Su-57 protagonizan exhibiciones en Aero India 2025
El evento Aero India 2025 marcó un hito al reunir por primera vez al F-35A Lightning II de Estados Unidos y al Su-57 Felon de Rusia en una exhibición aérea. Ambos cazas de quinta generación realizaron maniobras en el cielo de Bengaluru, generando imágenes icónicas.
Mientras tanto, en Washington, el presidente Donald Trump se reunió con el primer ministro indio, Narendra Modi, para discutir el fortalecimiento de la cooperación militar. Durante la conferencia de prensa del 13 de febrero de 2025, Trump anunció un aumento en las ventas de armamento a India e introdujo la posibilidad de suministrar el F-35.
Trump declaró: “A partir de este año, aumentaremos las ventas militares a la India en muchos millones de dólares, también estamos allanando el camino para finalmente proporcionar a la India el caza furtivo F-35”.
El ministro de Asuntos Exteriores de la India, Vikram Misri, aclaró que la posible compra del F-35 aún es solo una propuesta. “No creo que en lo que respecta a la adquisición de una plataforma de aviación avanzada por parte de la India, ese proceso haya comenzado todavía”, señaló.
La estrategia de India entre Estados Unidos y Rusia
India mantiene estrechos lazos tanto con Estados Unidos como con Rusia, lo que genera dudas sobre cómo afectará su relación con Moscú en caso de adquirir el F-35. Aunque EE. UU. lleva años ofreciendo este caza a Nueva Delhi, la Fuerza Aérea India no ha mostrado interés formal.
Los gobiernos indios han evitado comprometerse con el F-35 debido a las posibles implicaciones diplomáticas, especialmente en lo que respecta a su relación con Rusia. Adquirir el caza estadounidense podría influir en su política exterior y cooperación militar con Moscú.
Detalles clave sobre los cazas en Aero India 2025
- Dos F-35A participaron en la exhibición, uno de la Fuerza Aérea de Eielson en Alaska y otro de la Guardia Nacional Aérea de Vermont.
- El F-35A con número de serie 19-5534 fue originalmente construido para Turquía, pero reasignado a EE. UU. tras la cancelación del pedido.
- El Su-57 presente fue el prototipo T-50-4 (número 054), que también participó en el Salón Aeronáutico de Zhuhai en China en 2024.
- El F-35 visitó por segunda vez India, tras su primera participación en Aero India 2023.
Impacto de la presencia del F-35 y Su-57 en India
Ambos cazas llegaron a la base aérea de Yelahanka entre el 8 y el 9 de febrero de 2025. Las primeras imágenes del evento mostraban al F-35A 19-5534 y al Su-57 T-50-4 en tierra y en vuelo.
Las exhibiciones se realizaron con pocos minutos de diferencia, lo que permitió captar imágenes de ambos aviones rodando simultáneamente. Una de estas fotografías, que se hizo viral, mostraba al Su-57 en la pista con el F-35A frente a él, generando comentarios sobre la aparente «mirilla» del caza ruso sobre el estadounidense.
Para Rusia, esta fue la primera exhibición del Su-57 en India, mientras que para Estados Unidos significó la consolidación del F-35 en eventos aéreos internacionales. La coincidencia de ambos modelos en un mismo escenario reavivó el debate sobre la posible compra de aviones de combate de quinta generación por parte de India.
El Ministerio de Defensa de India destaca la histórica exhibición
Durante la inauguración de Aero India 2025 el 10 de febrero, el Ministerio de Defensa de India subrayó la importancia del evento en su declaración oficial: “Aero India 2025 proporcionará una rara comparación lado a lado de la tecnología de combate de quinta generación oriental y occidental, ofreciendo a los analistas de defensa, personal militar y entusiastas de la aviación información valiosa sobre sus respectivas capacidades”.
El Su-57 Felon llegó a India con un equipo completo de mantenimiento y personal técnico de United Aircraft Corporation (UAC) y Sukhoi Design Bureau (SDB). El piloto de pruebas jefe de Sukhoi, Sergey Bogdan, estuvo a los mandos del caza ruso durante las exhibiciones, realizando maniobras como ascensos pronunciados, giros verticales, rizos de radio corto y recuperaciones.
La UAC y la embajada rusa en India compartieron videos desde la cabina y tomas en tierra del Su-57 en acción. Las demostraciones incluyeron despegues y aterrizajes cortos y pronunciados en Yelahanka, similares a los observados en el Salón Aeronáutico de Zhuhai en 2024, lo que resaltó la capacidad del caza para operar en pistas reducidas.
Rusia reitera su oferta del Su-57 a la India
Desde hace años, Rusia ha intentado que India adquiera el Su-57. Inicialmente, Nueva Delhi fue socia en el programa FGFA (Fifth Generation Fighter Aircraft), pero abandonó el proyecto en 2012. A pesar de ello, Moscú ha mantenido abierta la posibilidad de una colaboración, ofreciendo transferencia de tecnología y producción conjunta.
Durante Aero India 2025, el Su-57 se presentó en exhibición estática con una amplia variedad de misiles aire-aire, aire-tierra, antibuque y antirradar. Representantes de Rosoboronexport y Rostec expresaron en ediciones anteriores del evento su disposición a trabajar con Hindustan Aeronautics Limited (HAL) para fabricar el caza en India. HAL ya ensambla el Su-30MKI en su planta de Ozhar, en el estado de Maharashtra.
Detalles clave de la oferta rusa a India
- Rusia reiteró su disposición a vender el Su-57 a India con una oferta informal.
- Un funcionario de Rosoboronexport indicó que el caza podría entrar en producción si India acepta la propuesta.
- HAL podría participar en la fabricación del Su-57, similar a su rol con el Su-30MKI.
Exhibiciones del F-35A y su comparación con el Su-57
De manera similar al Su-57, el F-35A impresionó con maniobras de alta maniobrabilidad. Varias imágenes y videos capturaron al caza estadounidense volando sobre el Su-57 estacionado, lo que generó comparaciones directas entre ambas aeronaves.
Las fotografías también mostraron al equipo del Su-57 observando detenidamente al F-35A mientras rodaba frente a él. Tanto la tripulación rusa como la estadounidense tuvieron la oportunidad de ver de cerca el caza del otro por primera vez en este evento.
Junto con los F-35A, la presencia estadounidense en Aero India 2025 incluyó dos F-16, un C-130J Hercules, un C-17 Globemaster III y un B-1B Lancer. Este último, procedente de la base aérea de Andersen, Guam, realizó dos vuelos de exhibición el 11 y 13 de febrero. El consulado estadounidense en Chennai había anunciado previamente la participación del bombardero, que ya visitó India en Aero India 2021.
HAL enfrenta críticas por retrasos en la entrega del Tejas Mk.1A
El desempeño de HAL ha sido cuestionado durante años por sus fricciones con la Fuerza Aérea India (IAF). En Aero India 2025, el jefe del aire de la IAF, AP Singh, criticó la falta de avances en la entrega del LCA Tejas Mk.1A.
Singh declaró que no tiene “ninguna confianza” en la capacidad de HAL para cumplir con los plazos y alinear las entregas del Tejas Mk.1A con la retirada de los MiG-21. Según The Indian Express, la IAF aún espera el primer lote completo de 40 unidades del Tejas, encargadas en 2009-2010, cuando la inducción debía comenzar en 2016.
El mariscal jefe recordó que el proyecto fue concebido en 1984, el primer vuelo se realizó en 2001 y la entrega comenzó en 2016. “Hoy estamos en 2024 y no tengo los primeros 40 aviones”, destacó.
Avances en proyectos de aviones autóctonos en India
A pesar de los retrasos en el LCA Tejas, India mostró progresos en otros programas nacionales durante Aero India 2025. Por primera vez, se exhibieron modelos a escala real del Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), el LCA Mk.2 y el Twin-Engine Deck-Based Fighter (TEDBF).
Según The Hindu, el director general de la Aeronautical Development Agency (ADA), Jitendra J. Jadhav, y el director del proyecto AMCA, Rajendra Neeli, afirmaron que el LCA Mk.2 está en una fase avanzada y podría desplegarse a finales de 2025, con el primer vuelo en el primer trimestre de 2026.
En cuanto al AMCA, su primer vuelo está previsto para 2028, con certificación en 2032 e inducción en la IAF en 2034. Se desarrollará en dos fases: la Mk1 con el motor General Electric F414 y la Mk2 con un motor de 110 kN, en colaboración con Safran.
Entre otros desarrollos, la DRDO presentó el nuevo radar Uttam Mk.2 AESA, basado en tecnología GaN (nitruro de galio), que equipará al LCA Mk.2.