La Cumbre de la OTAN del 14 de junio definirá el futuro de la OTAN para el resto de la Administración Biden. Cuando los jefes de estado y de gobierno de la OTAN se reúnan en Bruselas el mes que viene, tendrán una agenda amplia y compleja.
Pero, aunque la Alianza tiene la imperiosa necesidad de acordar posiciones en cuestiones que van desde la prevención del desastre en Afganistán hasta la confrontación con China y el mantenimiento de los avances en el gasto del 2% del PIB en defensa, quizás la cuestión más urgente sea la necesidad de forjar una estrategia transatlántica coherente para enfrentarse a la creciente amenaza de Rusia para los intereses de Estados Unidos y Europa.
Hasta ahora, la política hacia Rusia ha sido fragmentaria. Mientras que los Aliados se han opuesto a menudo a los peores excesos de Rusia, como la toma de territorio y el uso de armas químicas para intentos de asesinato dentro del territorio de los Estados de la UE, se han mostrado solícitos con Rusia en otras áreas, como la energía.
Las políticas han variado mucho de un país a otro y, a menudo, la retórica dura no ha ido acompañada de acciones duras. El Presidente ruso Vladimir Putin ha aprovechado con éxito esta incoherencia, fomentando las divisiones entre los Aliados.
Los dirigentes de la OTAN han subrayado en repetidas ocasiones que la Alianza tiene un papel singularmente importante como «foro esencial de consulta entre sus miembros y lugar de acuerdo sobre las políticas que afectan a los compromisos de seguridad y defensa de sus miembros según el Tratado de Washington». Durante más de 40 años, durante la Guerra Fría, los Aliados mantuvieron un frente común para hacer frente a la amenaza existencial de la Unión Soviética. Pero desde hace más de una década, esa unidad ha brillado por su ausencia.
Después de la guerra fría la OTAN realizó esfuerzos persistentes para construir una nueva asociación con Rusia, incluso mediante el Acta Fundacional y el Consejo Conjunto Permanente OTAN-Rusia (1997) y la creación del Consejo OTAN-Rusia (2002). Pero a medida que el comportamiento de Rusia se volvía más hostil (como en el caso de los ataques poco sinceros de Rusia a los planes de defensa antimisiles de la OTAN y la suspensión de la adhesión al Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa, o CFE, en 2007), surgieron divisiones. Los Estados Unidos y los aliados de Europa Central estaban horrorizados por el comportamiento ruso, mientras que los europeos occidentales creían que Estados Unidos y Occidente debían tener en cuenta las preocupaciones rusas.
Aunque la invasión de Georgia por parte de Rusia en 2008 hizo que los aliados volvieran a adoptar una postura común, las divisiones volvieron a surgir al cabo de seis meses, cuando la nueva Administración Obama y varios aliados de Europa Occidental buscaron un «reajuste» con Rusia, mientras que los miembros de Europa Central y Oriental siguieron exigiendo una línea más dura.
En parte como respuesta a la invasión rusa -y en parte para calmar a los miembros de Europa Central que querían mostrar su apoyo a las naciones de Europa del Este vulnerables a la presión rusa-, en 2009 la UE lanzó la Iniciativa de la Asociación Oriental, con el objetivo de reforzar el compromiso con Georgia, Ucrania, Moldavia, Bielorrusia, Armenia y Azerbaiyán.
Los 12 años transcurridos desde el lanzamiento de la Asociación Oriental de la UE han sido instructivos. Rusia ha colocado tropas en el territorio de todos los países de la Asociación Oriental de una forma u otra: sigue ocupando partes de Georgia y mantiene una guarnición en Moldavia sin el consentimiento de la nación anfitriona; ataca a Ucrania y se anexiona Crimea mientras sigue avivando los combates en Donbás; amplía una base militar en Armenia; coloca «fuerzas de paz» en el territorio de Azerbaiyán en Nagorno-Karabaj; y participa en una presencia de seguridad híbrida y en la afirmación de su autoridad sobre las fuerzas de seguridad de Bielorrusia. La UE apenas se ha encogido de hombros ante este asalto militar ruso por iniciativa propia.
Otras formas de agresión rusa son casi demasiado numerosas para mencionarlas.
- – Los envenenamientos de Alexander Litvinenko, Sergei Skripal y Alexei Navalny
- – La injerencia generalizada en las elecciones de otros países
- – Desinformación activa en los medios de comunicación occidentales
- – Atentados con bombas y homicidios en depósitos de explosivos en la República Checa y probablemente en Bulgaria
- – Soborno de políticos occidentales
- – Incursiones en el espacio aéreo y marítimo del territorio de la OTAN
- – Maniobras peligrosas alrededor de aviones y buques de la OTAN en aguas internacionales
- – Negación de la libertad de paso a la navegación en partes del Mar Negro y el Mar de Azov.
La lista continúa.
La última vez que los líderes de la OTAN se reunieron fue en Londres en diciembre de 2019, cuando las relaciones entre el presidente Donald Trump y el presidente francés Emmanuel Macron, la canciller alemana Angela Merkel y el primer ministro canadiense Justin Trudeau estaban en un punto bajo, y el presidente Trump era objeto de una investigación de destitución en Estados Unidos.
2021 es diferente. El presidente Joe Biden ha dejado claro su deseo de reconstruir las relaciones. De hecho, la reciente decisión de la Administración de no sancionar a las empresas occidentales implicadas en Nord Stream 2 por su connivencia con Rusia para burlar a Ucrania y Europa Central, al tiempo que aumenta la dependencia de Europa Occidental del gas ruso, solo puede leerse como un gesto hacia Alemania.
Así pues, la cuestión para la Cumbre de la OTAN de junio de 2021 es si Alemania corresponderá a este gesto. ¿Pueden Estados Unidos, Alemania, Francia, los aliados de Europa Central y los Estados Bálticos, así como los del sur de Europa y los países escandinavos, unirse para definir una evaluación, una visión y una estrategia comunes para hacer frente a Rusia?
La agresión de Rusia contra Europa constituye la amenaza más grave e inmediata para todos los países de la OTAN. Hace tiempo que debería haber llegado el momento de adoptar una estrategia común para contrarrestarla.
Tres políticas serían transformadoras:
– La República Checa ha tomado una medida tradicional, pero no por ello menos audaz, al limitar el número de diplomáticos rusos en su territorio al número que la República Checa tiene en Rusia. ¿Se unirán todos los Aliados a la República Checa en la afirmación de la reciprocidad diplomática básica?
– ¿Doblarán los Aliados su compromiso de gastar el 2% del PIB en defensa, incluso en medio de las dificultades posteriores a la crisis del 19?
– ¿Reafirmará la OTAN su política actual, según el artículo 10 del Tratado de la OTAN, de abrir sus puertas a todas las democracias europeas que compartan sus valores y puedan contribuir a la seguridad común? Ucrania y Georgia, en particular, son sociedades amantes de la libertad que, por casualidad, se encuentran en una situación geográfica incómoda. Sin embargo, los habitantes de Tiflis y Kiev tienen tanto derecho a la seguridad como los de Berlín, París y Bruselas hace una generación, por mucho que a Estados Unidos le cueste comprometerse. La OTAN debe comprometerse por fin con una «puerta abierta» y hacerlo en serio.
La Cumbre de la OTAN del 14 de junio definirá el futuro de la OTAN para el resto de la Administración Biden. Con un renovado alineamiento entre Estados Unidos y Alemania en el centro, existe la oportunidad de establecer un nuevo y audaz rumbo para asegurar el futuro de Europa. Ahora es el momento de hacerlo.