La Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón realizó maniobras con V-22 Osprey en el portaaviones JS Izumo.
V-22 Osprey reanudan operaciones tras accidente y suspensión de tres meses
La Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón (JGSDF) anunció el 22 de septiembre de 2024 que realizó entrenamientos de despegue y aterrizaje con su V-22 Osprey en el portaaviones JS Izumo de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF). Esto ocurrió casi dos meses después de que los CV-22 Osprey de la Fuerza Aérea de Estados Unidos retomaran operaciones en Japón, suspendidas por un accidente que cobró la vida de ocho personas en noviembre de 2023.
El siniestro llevó a una suspensión temporal de las operaciones de los Osprey en Japón, con una reanudación gradual posterior y la implementación de nuevas medidas de mantenimiento y pilotaje. La investigación concluyó que el accidente fue provocado por una falla catastrófica en la caja de cambios del proprotor izquierdo.
En las imágenes del entrenamiento difundidas solo se distingue una unidad V-22 Osprey con el número de serie “91702”. La fecha del ejercicio se estima en la primera semana de septiembre.
La JGSDF finaliza entrega de flota de 17 V-22 Osprey para su operación
La JGSDF ha recibido la totalidad de su flota prevista de 17 V-22 Osprey, después de que la guarnición de Kisarazu anunciara la ceremonia de entrega de las aeronaves el 12 de julio. Los primeros dos Osprey llegaron a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni en mayo de 2020, y otros cuatro se entregaron en febrero de 2021.
El 107.º Escuadrón de la JGSDF realizó ejercicios de despegue y aterrizaje en el JS Izumo y también llevó a cabo reabastecimiento de combustible a bordo. El objetivo fue fortalecer la cooperación entre la JGSDF y la JMSDF, consolidando sus operaciones conjuntas.
No está confirmado si otros Osprey, japoneses o estadounidenses, han aterrizado antes en el Izumo. No obstante, en 2020, CV-22 de la Fuerza Aérea de EE. UU. aterrizaron en el JS Kaga, buque hermano del Izumo.
Primer aterrizaje de Osprey japonés en buque japonés ocurrió en 2023
El primer aterrizaje de un Osprey de la JGSDF en un buque de la JMSDF fue en septiembre de 2023, cuando uno de estos aviones aterrizó en el JS Ise, un portahelicópteros de la clase Hyuga. La operación conjunta buscaba mejorar las capacidades de cooperación entre ambas fuerzas, en el marco de la Brigada de Despliegue Rápido Anfibio (ARDB).
Posteriormente, el 18 de septiembre de 2024, el jefe del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de EE. UU. anunció el despliegue de CV-22 Osprey en operaciones en el extranjero por primera vez desde el accidente de noviembre de 2023.
En paralelo, se reportó un incendio en un MV-22 del Cuerpo de Marines de EE. UU. en la Base Aérea Fairchild, aunque sin heridos. Los Osprey continuaron volando bajo estrictas restricciones de seguridad.
Modificaciones en el JS Izumo y JS Kaga para operaciones con F-35B
El JS Izumo y el JS Kaga han sido sometidos a reformas para operar aviones F-35B Lightning II STOVL. En 2021, el Izumo recibió una cubierta de vuelo recubierta con pintura resistente al calor y pronto verá modificaciones adicionales para recibir a estos aviones.
La segunda fase de reconstrucción está prevista para comenzar a fines de 2024 o principios de 2025. Esta etapa incluirá una nueva cubierta de vuelo rectangular y compartimentos internos para respaldar las operaciones de los F-35B, además de depósitos para almacenar municiones y artefactos explosivos.
El JS Kaga, por su parte, fue remodelado en 2022 y se está preparando para albergar a los F-35B de Japón, con la entrega de los primeros seis aviones programada para fines de este año.
JMSDF realizará pruebas de F-35B en aguas de San Diego durante octubre y noviembre
La JMSDF informó que realizará pruebas de desarrollo a bordo con F-35B entre octubre y noviembre de 2024, en las aguas de San Diego. Esto sigue a visitas a portaaviones como el ITS Cavour italiano y el HMS Prince of Wales británico, para estudiar operaciones con F-35B.
Estas observaciones resultan críticas, ya que Japón trabaja por primera vez con un portaaviones STOVL. Italia y el Reino Unido, actuales operadores del F-35B junto con EE. UU., cuentan con experiencia significativa que comparten con Japón.
Las pruebas de mar para el F-35B se espera que sean similares a las realizadas por la fuerza de pruebas integradas del Río Patuxent con otros buques, como el ITS Cavour, donde se realizaron más de 50 misiones de vuelo y pruebas de carga externa.