Un vídeo compartido recientemente en las redes sociales intentaba mostrar un globo espía chino con una cámara oscilante montada sobrevolando Estados Unidos.
En el vídeo se podía leer: Aparece otro vídeo de buena calidad y con gran zoom del globo que muestra claramente una cámara oscilante con tecnología láser, paneles solares y antenas.
Un experto militar indio, que deseaba permanecer en el anonimato, declaró al EurAsian Times que parece tratarse de un vídeo completamente infundado que, en mi opinión, se ha hecho más para engañar que para otra cosa.
Una cámara no puede captar con tanta claridad un objeto situado a unos 60.000 pies sobre el suelo. Si hubiera sido real, habría acaparado la atención mediática mundial. Pero debo admitir que el vídeo es divertidísimo, bromeó.
El vídeo es definitivamente falso, pero lo que es real es el globo chino que ha aumentado las tensiones entre Washington y Pekín. Se cree que fue lanzado desde la isla china de Hainan, conocida popularmente como el Hawái chino, donde se encuentran múltiples bases militares estratégicas.
El ejército y las agencias de inteligencia estadounidenses han estado vigilando el globo desde que despegó de una base de la isla cercana a la costa meridional de China. Algunos funcionarios estadounidenses han sugerido que este globo podría haber entrado en el espacio aéreo norteamericano al desviarse de su ruta, informó The Washington Post.
Según informes recientes, se especula entre los funcionarios estadounidenses que el globo podría haberse dirigido a Guam, pero tomó un giro inesperado hacia el norte y fue encontrado flotando sobre Alaska, luego Canadá, y finalmente entrando en el espacio aéreo estadounidense. Los organismos competentes de Washington investigan ahora estas hipótesis preliminares.
Sin embargo, este incidente también ha puesto en el punto de mira a la isla tropical china de Hainan, situada cerca del Mar de China Meridional y que acoge anualmente a varios miles de turistas. Por una buena razón, a esta isla se la conoce como “el Hawái chino”, ya que alberga algunas de las bases militares más estratégicas de China.
Imágenes de satélite obtenidas por Planet Labs y examinadas por científicos del Instituto Middlebury (MIIS) revelaron la existencia de una instalación militar en la isla de Hainan. No se ha especificado si esta misma instalación se utilizó para lanzar el globo.
La imagen captada a mediados de enero mostraba una plataforma de lanzamiento de 140 metros con aparente equipo de lanzamiento. “Creemos que éste es el mejor candidato a lugar de lanzamiento de la isla, sobre todo porque ya ha albergado aerostatos con anterioridad”, declaró a la revista Rolling Stone Sam Lair, investigador del MIIS.
“Una valla de seguridad perimetral rodea la instalación e incluye tres grandes radomos”, dijo el investigador.
Hainan se encuentra a miles de kilómetros de Estados Unidos, por lo que el Pentágono desconoce actualmente si el globo lanzado desde esta isla tenía como destino Washington.
Se desconoce si el globo fue lanzado desde una instalación militar porque las autoridades estadounidenses no han revelado la ubicación exacta del supuesto punto de lanzamiento del globo en Hainan.
Según informes que citaban a funcionarios estadounidenses anónimos, China envía con frecuencia estos objetos flotantes de espionaje a territorios estadounidenses del Pacífico como Guam y Hawái.
Sin embargo, es pertinente señalar que el ejército chino considera que la isla, situada en el límite septentrional del Mar de China Meridional, tiene una enorme importancia estratégica. Profundizamos en por qué Hainan es el Hawái de China.
El Hawái chino
El extremo sur de la isla de Hainan es una importante base naval del Ejército Popular de Liberación (EPL), que alberga una parte de su Flota del Mar Meridional, alejada de las playas y lugares frecuentados por turistas y viajeros de negocios.
La base naval de Yulin da a la Armada del EPL acceso a las disputadas aguas del Mar de China Meridional y a las vitales rutas marítimas que conectan la región Asia-Pacífico con la India y Oriente Medio. Hainan es recordada por la botadura del Shandong, el segundo portaaviones de China y el primero de construcción propia.
El complejo también alberga submarinos de ataque y misiles balísticos con propulsión nuclear que forman parte de la creciente flota submarina china y han sido señalados como una amenaza importante por Estados Unidos. Imágenes de satélite han revelado anteriormente que los submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear Tipo 094, o clase Jin, y los Tipo 093, o clase Shang, atracan a menudo aquí.
La base naval es una de las bases más estratégicas de toda China, basándose principalmente en el actual tráfico de submarinos nucleares que fluye dentro y fuera de las instalaciones de atraque subterráneas de Yulin que han dado mucho que hablar desde 2017. Según los informes, la base de Yulin también tiene una caverna submarina excavada en un túnel en la ladera de una montaña.
Hainan cuenta con bases para aviones y helicópteros del EPL.
En 2022, las imágenes por satélite revelaron que se estaban llevando a cabo nuevas construcciones en las instalaciones, incluidos dos nuevos muelles sobre los cuatro existentes que tiene actualmente la base. En ese momento, también se reveló que se estaba desarrollando un nuevo dique seco para albergar un portaaviones y un combatiente de superficie.
No sólo eso, una base de helicópteros en la ciudad adyacente de Sanya había sido renovada con nuevos hangares, una plataforma de estacionamiento ampliada y pistas reparadas, lo que indica la creciente importancia de esta región en caso de que el ejército decida entrar en combate.
Al parecer, la mayor parte de la creciente flota de asalto anfibio del PLAN está asignada a la Flota del Mar del Sur, junto con el primer portahelicópteros Tipo 075 y la mayoría de sus muelles de plataformas de desembarco Tipo 071. Estos buques, que pueden transportar tropas en helicópteros o lanchas de desembarco, serían una parte esencial de cualquier invasión china de Taiwán.
Además, China habría comenzado a construir nuevas instalaciones de guerra electrónica, comunicaciones y recopilación de inteligencia en Hainan a finales de 2021, según una investigación del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Un análisis en profundidad de The Diplomat publicado en 2017 sugirió que las instalaciones de desmagnetización y carga de armas, las estructuras administrativas, los sistemas de transporte de municiones y las fortificaciones geológicas parecen estar listas desde el punto de vista operativo. También se han desplegado medios de defensa de teatro y de punto.
La isla de Hainan está extraordinariamente bien protegida. La seguridad en la isla es de suma importancia, como se puso de manifiesto en una entrevista privada en la que un analista afirmó que los chinos estaban muy preocupados por [Hainan].
Según los expertos militares, los objetivos estratégicos de China en el Mar de China Meridional se complementan perfectamente con Yulin. Los sistemas Anti-Acceso/Denegación de Área (A2/AD) se alojan en islas artificiales repartidas por todo el Mar para impedir o posponer los intentos estadounidenses de invadir la zona de influencia de China.
Al armar a Yulin con submarinos de ataque y grupos de ataque de portaaviones, es posible proyectar poder de una forma adaptada contra las partes con reivindicaciones enfrentadas en el Mar de China Meridional. Esto también resulta imperativo debido al aumento de la presencia estadounidense en la región, que no hará sino ampliarse tras el nuevo acuerdo firmado con Filipinas.
Hainan también alberga la base de lanzamiento espacial de Wenchang, en el extremo noreste de la isla. El lugar de lanzamiento de Wenchang se eligió por su baja latitud, que permite el lanzamiento de la nueva estación espacial china, la Tiangong.
La nueva evaluación que sugiere que Hainan es la plataforma de lanzamiento preferida para los drones de espionaje no ha hecho más que volver a centrar la atención en una isla que ha seguido creciendo en importancia para el Ejército Popular de Liberación en expansión.