Israel recibió el sábado la decisión de Estados Unidos de poner fin a los fondos para la agencia de la ONU para los árabes a los que otorga estatus de refugiados palestinos (UNRWA), acusando a la organización que apoya a unos 5 millones de palestinos de perpetuar el conflicto en Medio Oriente.
“Israel apoya la medida de Estados Unidos”, dijo un funcionario de la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu bajo condición de anonimato.
“Consolidar el estatus de refugiado de los palestinos es uno de los problemas que perpetúa el conflicto”.
La administración Trump anunció el viernes que está recortando casi $ 300 millones en fondos planeados para la agencia de la ONU que ayuda a los árabes a los que otorga un estatus hereditario de refugiados palestinos, y que ya no financiará a la agencia después de décadas de apoyo. En cambio, dijo que buscaría otros canales para ayudar a los palestinos.
El gobierno fustigó a la Agencia de Ayuda y Obras para los Refugiados de Palestina (UNRWA) por prácticas fallidas e indicó que rechazaba los criterios por los cuales UNRWA define a los refugiados palestinos, por lo que la agencia de la ONU confiere el estatus de refugiado no solo a los refugiados originales sino a millones descendientes.
El Departamento de Estado dijo en una declaración escrita que Estados Unidos “ya no comprometerá más fondos para esta operación irremediablemente defectuosa”.
Sin embargo, la declaración dijo que Estados Unidos buscaría otras formas de ayudar a los palestinos.
“Somos muy conscientes y estamos profundamente preocupados por el impacto sobre los palestinos inocentes, especialmente los escolares, del fracaso del UNRWA y de los miembros clave de la comunidad de donantes regionales e internacionales para reformar y restablecer la forma de hacer negocios del UNRWA”, dijo, y agregó que “los palestinos, donde sea que vivan, se merecen algo mejor que un modelo de prestación de servicios impulsado por una crisis interminable. Merecen poder planificar para el futuro”.
Estados Unidos ahora trabajará junto con otros grupos internacionales para encontrar un modelo mejor para ayudar a los palestinos, dice la declaración.
El embajador de la Autoridad Palestina Hossam Zomlot acusó a Estados Unidos de “incumplir su compromiso y responsabilidad internacional” hacia un organismo establecido por resolución de la Asamblea General de la ONU en 1949.
“Al respaldar la narrativa más extrema de Israel en todos los temas, incluidos los derechos de más de 5 millones de refugiados palestinos, la administración estadounidense ha perdido su condición de pacificadora y está dañando no solo una situación ya volátil sino las perspectivas de paz en el futuro”, dijo.
Yair Lapid, jefe del opositor partido Yesh Atid, también saludó la decisión, diciendo que no solo la organización “está cubriendo el terrorismo”, sino que atiende a “5,5 millones de refugiados falsos” y “ha perdido de vista su propósito”.
Sin embargo, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que la agencia tenía su “plena confianza” y llamó a “otros países a ayudar a llenar el vacío financiero restante, para que la UNRWA pueda continuar brindando esta asistencia vital”.
Estados Unidos suministró casi el 30 por ciento del presupuesto total de la Agencia de Ayuda y Obras de la ONU, que brinda atención médica, educación y servicios sociales a los palestinos en Cisjordania, la Franja de Gaza, Jordania, Siria y Líbano.
Estados Unidos donó $ 355 millones a la agencia en 2016 y estaba dispuesto a hacer una contribución similar este año. En enero, la administración Trump liberó $ 60 millones en fondos, pero retuvo otros $ 65 millones que debía proporcionar.
Antes del anuncio del viernes, Israel había manifestado su apoyo a la medida.
“Israel apoya la medida porque UNWRA es uno de los principales problemas que perpetúan el conflicto”, dijo Hadashot citando a la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu el viernes por la noche.
El “derecho de retorno” es uno de los temas clave de disputa en el conflicto israelo-palestino. Los palestinos afirman que 5 millones de personas -decenas de miles de refugiados originales de lo que hoy es Israel y sus millones de descendientes- tienen el “derecho al retorno”. Israel rechaza la demanda y dice que representa una propuesta de los palestinos para destruir a Israel en peso de números.
Dice que no hay justificación para los criterios únicos de UNRWA, por el cual todas las generaciones posteriores de descendientes de los refugiados originales también se designan como refugiados, incluidos aquellos nacidos en otro lugar y / o que tienen ciudadanía en otro lugar; tal designación no se aplica a las otras poblaciones de refugiados del mundo.
La población de Israel es de casi 9 millones, de los cuales aproximadamente las tres cuartas partes son judíos. Una afluencia de millones significaría que Israel ya no podría ser un Estado de mayoría judía.