En las cuatro décadas transcurridas desde que Israel se anexionó efectivamente los Altos del Golán, los drusos residentes en la meseta volcánica han mantenido celosamente sus identidades y modos de vida sirios. Desde la señalización que no da cuartel al hebreo hasta las granjas que envían sus productos a través de la frontera en lugar de por la carretera, los visitantes avispados pueden ver cómo la comunidad ha rechazado completamente la integración en Israel, manteniendo, en cambio, fuertes lazos comerciales, sociales y académicos con Damasco.
Ni la mejora de la situación económica de la población drusa ni los esfuerzos concertados de los sucesivos gobiernos israelíes para cortar esos vínculos han cambiado nada.
Sin embargo, en los últimos años se ha producido un cambio silencioso. Tras años de rechazo casi total de las ofertas de ciudadanía israelí, el número de drusos del Golán que solicitan la ciudadanía israelí ha empezado a aumentar.
Las cifras oficiales del gobierno obtenidas a través de una solicitud de libertad de información presentada por Shomrim, a través de la ONG Movimiento por la Libertad de Información, muestran que en los últimos cinco años, el número de solicitudes de ciudadanía presentadas por los drusos residentes en los Altos del Golán ha saltado gradualmente de 75 solicitudes en 2017 a 239 en 2021.
Es probable que la cifra para 2022 sea aún mayor. Solo en el primer semestre del año se presentaron 206 solicitudes.
Las razones del cambio no están del todo claras, pero parecen estar relacionadas con la guerra civil siria, que hizo más difícil mantener los vínculos con Damasco y alteró las actitudes hacia el régimen de Damasco. Los cambios generacionales también pueden estar en juego, ya que muchos drusos del Golán han alcanzado la mayoría de edad y solo están vinculados a Siria por sus historias.
Shomrim se puso en contacto con docenas de drusos residentes en el Golán para pedirles una entrevista a efectos de este artículo. Entre los drusos con fuertes afiliaciones a Israel, incluidos los que participan en el gobierno local y las personas que están activamente involucradas en ayudar a obtener la ciudadanía israelí, hubo una negativa prácticamente generalizada a hablar con el Shomrim. La principal preocupación era que se vieran sometidos a la presión de su comunidad si hablaban abiertamente.
Los que se oponen a obtener la ciudadanía israelí también se negaron a ser entrevistados al respecto, por temor a que hablar con los medios de comunicación pudiera convertirlos en “objetivos” de las autoridades israelíes.
Una de las pocas personas que accedió a hablar con el Shomrim fue una mujer de unos 20 años que creció en una familia que nunca había solicitado la ciudadanía israelí. Mila, un seudónimo, describió una comunidad en la que se ha impuesto una nueva narrativa, una que cuestiona la lealtad del régimen sirio a la comunidad drusa de los Altos del Golán y la dificultad que tienen los jóvenes drusos para identificarse con Siria, un país que la mayoría ni siquiera ha visitado.
“Nunca he sentido ningún tipo de afinidad con Siria o con Israel”, dijo.
Su decisión de solicitar la nacionalidad, que mantuvo en secreto ante su familia, se debió únicamente a la conveniencia.
Reconocer la realidad
A diferencia de los drusos del norte de Israel, que han aceptado en gran medida el dominio israelí, los drusos que viven en los Altos del Golán han seguido manteniendo estrechos lazos con Siria, incluso después de que Israel capturara el territorio en 1967 y lo anexionara efectivamente en 1981. De los 21.000 drusos que viven en cuatro ciudades del Golán israelí, las cifras del Ministerio del Interior muestran que unos 4.300 son ciudadanos israelíes, incluyendo algunos que heredaron el estatus de padres que previamente aceptaron la ciudadanía.
El régimen sirio ha fomentado activamente el mantenimiento de estrechos vínculos con los drusos del Golán, apoyando los lazos comerciales y permitiendo a los drusos residentes en el Golán estudiar gratuitamente en instituciones académicas sirias, por ejemplo. Se han producido reagrupaciones familiares entre drusos de ambos lados de la frontera, así como matrimonios que unen a familias que hoy se encuentran en dos países en guerra.
Los drusos, por su parte, se han asegurado de mostrar públicamente su lealtad al régimen del dictador sirio Bashar Assad, celebrando regularmente manifestaciones y protestas contra el control israelí de la meseta.
En 1982, los residentes llevaron a cabo una huelga general de seis meses para protestar contra la aprobación por parte de Israel de una ley que extendía su soberanía a los Altos del Golán. Todos los años se han celebrado protestas en el aniversario de la decisión de anexión, aunque el número de participantes suele limitarse a unos pocos cientos.
Las muestras de apoyo no son gestos vacíos. En 2015, los drusos que protestaban atacaron las ambulancias que llevaban a sirios heridos a Israel para que recibieran tratamiento, por considerar que ayudaban a los combatientes de la oposición. En ese momento, las aldeas drusas estaban siendo atacadas por los yihadistas que luchan contra Assad.
Al mismo tiempo, los drusos del Golán han mostrado apatía hacia Israel. En 2018, solo 272 personas en Majdal Shams -con una población de 12.000 habitantes- votaron en las elecciones locales, consideradas como una legitimación del dominio israelí.
Israel ha permitido a los drusos solicitar la ciudadanía desde principios de la década de 1980, poco después de anexionar el territorio, pero hasta hace poco, solo un pequeño goteo de personas aceptó la oferta.
Según cifras de la Autoridad de Población e Inmigración, solo cuatro drusos obtuvieron la ciudadanía israelí en 2010. En los tres años siguientes, el número de casos de naturalización varió de 14 a 18 al año. Pero a medida que la guerra civil siria seguía haciendo estragos y Assad empezaba a perder el control sobre las grandes franjas de Siria, las cifras empezaron a subir lentamente, hasta alcanzar el récord de 139 solicitudes en 2019.
Aunque las cifras disminuyeron en 2020, en gran parte debido a la pandemia de coronavirus que cerró las oficinas del Ministerio del Interior, desde entonces se han recuperado y parece que volverán a batir récords.
Yusri Hazran, historiador y profesor titular del Shalem College de Jerusalén que ha investigado las tendencias y los cambios en la sociedad drusa de los Altos del Golán, predijo que dentro de 20 años, aproximadamente la mitad de los drusos residentes en los Altos del Golán tendrán la ciudadanía israelí.
Según Hazran, la guerra civil siria ha “destrozado la idea de una nación siria” y ha cortado muchos vínculos entre los drusos del Golán y Damasco, como la venta transfronteriza de productos y la asistencia a la universidad.
“Casi no hay estudiantes drusos que viajen a Siria para estudiar, a pesar de sus amplios beneficios, como la aceptación automática en ciertas disciplinas sin hacer un examen de ingreso y la exención de la matrícula”, dijo Hazran, que planea publicar su investigación en los próximos meses.
Hazran, que dijo que también encontró importantes dificultades para conseguir personas que se entrevistaran para su investigación, señaló que las protestas políticas contra Israel han disminuido en la última década. Pero, aun así, dijo que quienes solicitaban la ciudadanía no lo hacían por el deseo de convertirse en israelíes, sino porque aferrarse a Siria ya no era una opción atractiva.
“El colapso del Estado sirio y la devastación en ese país obligaron a los drusos del Golán a elegir la opción racional: integrarse en la esfera israelí. Es una integración práctica. Puedo resumirlo en cuatro palabras: Reconocer la realidad, no el sionismo”, dijo.
Las cifras de votos lo confirman, ya que incluso los que tienen la ciudadanía israelí no votan en las elecciones nacionales.
En Majdal Shams, la mayor ciudad drusa, hay unos 2.068 ciudadanos israelíes, de los cuales 962 pueden votar. En las últimas elecciones a la Knesset, solo 169 residentes votaron, con una tasa de participación del 17,5 %, muy por debajo de la media nacional del 67 % e incluso del 44 % de las ciudades árabes que votaron.
La participación fue similar en otras comunidades drusas, con un 19 % en Mas’ade, un 15 % en Buq’ata y un 10 % en Ein Qiniyye. (Curiosamente, los que votaron mostraron preferencia por el partido de derechas Likud, que ganó en tres de las cuatro ciudades).
Entre las razones de la baja participación se encuentran la falta de identificación con Israel o la indiferencia hacia el Estado. Los residentes también pueden haber temido quedar expuestos como ciudadanos al ser vistos en un colegio electoral.
“No conozco nada más que Israel”
Mila, la mujer drusa, dijo que solicitó la ciudadanía en 2021, que le fue concedida rápidamente. Pero su decisión es un secreto para la mayoría.
“Mis padres no tienen la ciudadanía [israelí], y aceptaron y respetaron mi decisión. La familia en general no lo sabe, y supongo que si se enteraran, algunos de mis parientes romperían sus lazos conmigo”, dijo.
Según Hazran, algunos también temen las represalias contra los familiares que aún están en Siria si se sabe que recibieron pasaportes israelíes.
Mila expresó su comprensión por la oposición generalizada a tomar la ciudadanía israelí, especialmente de las personas mayores que “experimentaron de primera mano una guerra sangrienta”.
Mila señaló que en los últimos años se ha producido un cambio en las narrativas en torno a la Guerra de los Seis Días de 1967, cuando Israel capturó el Golán de Siria.
Según los historiadores, entre 90.000 y 130.000 personas que vivían en el Golán fueron desplazadas por los combates, la gran mayoría de las cuales eran musulmanes suníes, aunque algunos drusos y miembros de otras comunidades también cruzaron la frontera. Israel no trató de expulsar a los drusos y permitió que algunos de los que huyeron regresaran en 1969.
“Algunos dicen que Israel no capturó realmente los Altos del Golán, sino que el régimen sirio nos vendió”, dijo. “Otros dicen que Israel capturó los Altos y, al hacerlo, llevó a cabo asesinatos en masa y expulsó a muchos drusos de sus hogares. Mucha gente no conoce la historia y no tiene idea de cuál es la verdad”.
Ella misma nació más de 30 años después de la guerra. “No conozco otra cosa que no sea Israel”, dijo Mila.
Aunque su sueño era estudiar medicina en Damasco, la guerra civil lo hizo imposible. En su lugar, estudió en Israel y, desde que se graduó, ha trabajado para varias empresas israelíes. También ha encontrado tiempo para viajar al extranjero con su familia.
El hecho de no tener la ciudadanía, dice, le dificultaba la vida a cada paso, especialmente cuando viajaba entre países, así que decidió solicitar la ciudadanía israelí y mejorar su calidad de vida.
A pesar del posible cambio, Hazran dijo que la mayoría de los drusos del Golán se autoidentificaron como drusos sirios o árabes en una encuesta que realizó para su investigación.
“El número de personas que adoptan la ciudadanía israelí puede ser alto, pero, a mi entender, no hay un cambio inherente en la visión del mundo de la comunidad”, dijo.
“A pesar de la enorme crisis en Siria, se adhieren a su identidad nacional siria”, añadió Hazran. “Para ellos, adquirir la ciudadanía israelí no es una israelización o sionización, sino una opción racional que esperan que mejore su calidad de vida”.