Israel redujo el martes su advertencia de viaje elevada a Estambul, devolviéndola al nivel 3, o moderado, para toda Turquía, después de haber estado en su nivel más alto para la mayor ciudad del país debido a las amenazas de Irán contra civiles israelíes.
La Oficina de Lucha contra el Terrorismo del Consejo de Seguridad Nacional dijo en un comunicado que las detenciones y las operaciones antiterroristas contra los operativos respaldados por Irán condujeron a la reducción de la advertencia de viaje.
En virtud de la advertencia de nivel 3, se aconseja a los israelíes que eviten todo viaje no esencial a Turquía.
La advertencia de viaje elevada, que pedía a los ciudadanos que evitaran viajar a Estambul por cualquier motivo, estaba en vigor desde el 13 de junio.
“Es una vuelta a la situación que conocíamos hace varias semanas”, dijo Yossi Adler, director senior de Inteligencia del Consejo de Seguridad Nacional, en una sesión informativa a los periodistas diplomáticos israelíes.
El NSC advirtió que la motivación de Irán para llevar a cabo atentados sigue siendo alta, y que evalúa que “hay esfuerzos para construir infraestructuras, por un lado, y para identificar potenciales objetivos israelíes y judíos, por otro”.
Se ha pedido a los israelíes que eviten hacer públicos los detalles de sus próximos viajes a Turquía y las fotos mientras estén en el país; que eviten llevar cualquier tipo de ropa que pueda indicar que son de Israel; y que se abstengan de dar detalles personales y de tener contactos innecesarios con extraños.
El primer ministro Naftali Bennett agradeció al presidente turco Recep Tayyip Erdogan y a las fuerzas de seguridad de Turquía por frustrar los intentos de Irán de atacar a los viajeros israelíes.
“Nuestras actividades fueron exitosas y lograron proteger vidas humanas”, dijo Bennett. “Volveremos gradualmente a la normalidad”.
Según altos funcionarios israelíes, importantes datos de inteligencia habían indicado que Irán pretendía llevar a cabo ataques contra turistas israelíes en el país para vengar una serie de asesinatos y ataques contra objetivos militares y nucleares iraníes que se han atribuido al Estado judío.
Adler subrayó que las recientes informaciones aparecidas en los medios de comunicación israelíes de que la advertencia había permanecido en vigor debido a una burocracia no especificada, a pesar de la decisión de levantarla, eran infundadas.
“No nos apresuramos a retirarla porque tratamos la zona como un campo de minas”, explicó. “Antes de que la gente empezara a caminar por esa zona, tuvimos que hacer controles exhaustivos y más profundos”.
La amenaza era “significativa, inmediata y generalizada”, según Adler.
Los funcionarios de ambos países habían indicado recientemente que pretendían que se levantara la restricción a tiempo para la temporada de viajes de verano.
Adler expresó su satisfacción por la respuesta de los israelíes a la advertencia, afirmando que se había producido una notable reducción del número de israelíes que querían volar a Estambul.
Las fuerzas de seguridad turcas detuvieron a varios sospechosos en las últimas semanas, entre ellos ciudadanos turcos, dijo Adler, y añadió que la información obtenida de las detenciones turcas todavía se estaba procesando.
Funcionarios israelíes han indicado que, aunque la reciente detención de agentes iraníes acusados de conspirar contra israelíes ha rebajado el nivel de peligro, Turquía todavía no es totalmente segura para los turistas israelíes, y no se sabe si los elementos de la advertencia seguirán vigentes.
El domingo, el gobierno dijo que esperaba poder cambiar pronto las instrucciones para que los israelíes puedan viajar al popular destino “sin miedo”.
Durante una visita a Ankara el pasado jueves, el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, dijo que Israel estaba estudiando la posibilidad de levantar la advertencia, que había amenazado con hacer fracasar la delicada reanudación de las relaciones diplomáticas entre Israel y Turquía.
Un alto funcionario de seguridad que informó a los medios de comunicación hebreos el viernes dijo que el Mossad y sus homólogos locales frustraron tres ataques iraníes dirigidos a civiles israelíes en Estambul en los últimos días.
El funcionario de seguridad dijo que la inteligencia del Mossad había llevado a las autoridades turcas a 10 miembros de una célula iraní que supuestamente planeaban secuestrar y asesinar a un ex embajador israelí en Turquía y a su esposa. Los 10 fueron detenidos el jueves, dijo el funcionario.
La agencia de espionaje israelí Mossad fletó un avión privado para trasladar inmediatamente al país a la pareja y a otras personas que se encontraban en Estambul, según los informes hebreos. El nombre del diplomático aún no ha sido revelado.
Según el funcionario, el Mossad consiguió frustrar también otros dos complots contra israelíes en Estambul en los últimos días, y los turistas escaparon del país en el “último segundo posible”.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Saeed Khatibzadeh, negó las advertencias de Jerusalén sobre un complot dirigido por Teherán en Turquía, calificando las afirmaciones de “infundadas” y parte de un “escenario prediseñado para destruir las relaciones entre los dos países musulmanes”.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí respondió en Twitter: “Desde hace varias semanas, células terroristas iraníes intentan asesinar a israelíes inocentes en suelo turco bajo la dirección del gobierno terrorista de Irán”.