El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, dijo el lunes que un «duro golpe» para el grupo terrorista Hamás gobernante de Gaza devolverá la calma al sur de Israel, debido a que un conflicto interno palestino y las negociaciones fallidas entre Israel y Hamás amenazaron con provocar otra guerra en el enclave costero.
«La única manera de recuperar el silencio, sin dañar nuestra disuasión y nuestra determinación, es un duro golpe, en la medida de lo posible, contra Hamás. Y creo que un esfuerzo como este nos compraría cuatro o cinco años de calma», dijo Liberman en el escenario en la conferencia del periódico Maariv en Jerusalén.
Liberman dijo que un ataque poderoso contra Hamás era la única forma de poner fin a la violencia en la frontera «incluso si esto tiene el costo de que esto se convierta en un conflicto a gran escala«.
Cuando se le preguntó si tal campaña incluiría el uso de tropas terrestres, algo que probablemente aumentaría el número de bajas israelíes, el ministro de defensa se negó a responder, pero advirtió que las futuras guerras conllevarían un mayor número de víctimas que las anteriores.
«No voy a entrar en una discusión operativa aquí, en el escenario. Pero no me voy a limitar», dijo.
«Habrá un costo. Y en cada conflicto por venir, los costos serán más altos«, dijo Liberman.
El ministro de Defensa aclaró que esto no se debía a que las Fuerzas de Defensa de Israel estaban menos preparadas que en el pasado «Creo que estamos en el nivel más alto de preparación para el combate desde 1967«, pero dijo que fue porque «se están desarrollando nuevas armas, Armas más letales«.
En las últimas semanas, las tensiones en la Franja de Gaza han ido en aumento, con el grupo terrorista Hamás convirtiendo los ataques semanales a lo largo de la frontera en eventos diarios.
Este aumento se produjo cuando el gobernador de Gaza, Hamás, y la Autoridad Palestina, con sede en Judea y Samaria, se enfrentaron, ya que las conversaciones de reconciliación entre los dos parecían fracasar.
Los esfuerzos de Israel y Hamás para alcanzar un acuerdo de alto el fuego sostenido también se han estancado.
El domingo, el gabinete de seguridad decidió suspender una ofensiva militar a gran escala en la Franja de Gaza durante al menos una semana, a pesar de los comentarios del primer ministro y de Liberman de que Israel estaba dispuesto a desatar una respuesta seria ante el reciente aumento de violencia palestina a lo largo de la frontera con el enclave costero.
Los ministros decidieron esperar y ver si el grupo terrorista gobernante Hamás prestó atención a las advertencias del primer ministro Benjamin Netanyahu y Liberman el domingo anterior, y reprima la violencia, informaron las noticias de la televisión Hadashot.
Antes de la reunión, Netanyahu emitió su propia y aguda advertencia a Hamás, sugiriendo que Israel podría estar al borde de una operación militar en toda regla contra los gobernantes de Gaza si persisten los ataques violentos a lo largo de la frontera.
«Hamás no ha entendido el mensaje», dijo Netanyahu a los ministros y reporteros al comienzo de la reunión semanal del gabinete en Jerusalén el domingo por la mañana. “Si no detienen los ataques, serán detenidos de otra manera, lo que será doloroso. Muy doloroso«.
«Estamos muy cerca de un tipo diferente de actividad que incluirá golpes muy poderosos», amenazó. «Si Hamás tiene algún cerebro, se detendrá».
Sin embargo, se dijo que los oficiales militares se oponían a tal operación, según un informe de la televisión Kan.
Las crecientes tensiones fronterizas alcanzaron su punto máximo el viernes en medio de fuertes ataques en la cerca que separa a Israel de Gaza. Siete terroristas palestinos fueron liquidados, incluidos tres que rompieron la cerca de la frontera y corrieron hacia los soldados de las FDI durante el caótico ataque.
El sábado, Liberman detuvo todas las entregas de combustible a la Franja de Gaza «hasta que la violencia en la Franja de Gaza se detenga por completo«.
La suspensión se produjo pocos días después de que entrara en vigencia un acuerdo negociado por las Naciones Unidas por 60 millones de dólares para abastecer el territorio con combustible comprado en Qatar, en un intento por aliviar las condiciones en el enclave palestino bloqueado.
Desde marzo, Hamás, un grupo terrorista islamista que busca destruir a Israel, ha organizado ataques casi semanales a lo largo de la cerca. Unos 155 terroristas palestinos han sido liquidados, según cifras de la Autoridad Palestina; Hamás ha reconocido que docenas de muertos eran sus miembros.
Los ataques también han visto a palestinos enviando dispositivos incendiarios adosados a globos en territorio israelí, provocando incendios que han quemado más de 7,000 acres de tierra y han causado daños a millones de shekels.