Yamit Avital, madre de Yoav, amigo del rehén asesinado Ariel Bibas, habló el sábado en una manifestación de residentes del kibutz Nir Oz y expresó el sufrimiento desde la mirada de su hijo de 5 años. Terroristas de Hamás secuestraron y mataron a Ariel, de 4 años, a su hermano Kfir, de 10 meses, y a su madre, Shiri, el 7 de octubre de 2023 en la Franja de Gaza. Yarden, el padre, obtuvo su libertad el 1 de febrero gracias a un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes.
Un mes después del ataque de Hamás al kibutz Nir Oz, donde murieron o secuestraron a casi un cuarto de los residentes, los sobrevivientes se reunieron con los del kibutz Kerem Shalom en un hotel de Eilat, lugar de evacuación. Allí, junto al cantante Avraham Tal, compartieron un evento, relató Yamit desde Kiryat Gat, nuevo hogar temporal de su comunidad, hasta reconstruir el kibutz dañado.
Fotografías de los secuestrados circularon en el evento. La incertidumbre reinaba: nadie sabía quiénes seguían desaparecidos, secuestrados o muertos. “Mi esposo sostenía la imagen de Ariel Bibas”, contó Yamit. Yoav, su hijo, miró la foto y dijo: “Ya no es mi amigo. Está muerto”. Luego se durmió en el sofá. El dolor abrumó a todos y las lágrimas brotaron.
En el comedor, Yoav la encaró entre sollozos: “¡Ariel no está muerto! Está vivo, en su habitación, ¡y tú no sabes el número!”. Yamit no encontró palabras; solo lo abrazó y lloró. Durante el primer intercambio de rehenes por terroristas palestinos presos en noviembre de 2023, Yoav insistió en saber qué pasó con Ariel y Kfir. “¿Cuándo volverán?”, preguntó sin cesar.
Meses atrás, Yamit habló en Kiryat Gat sobre Ohad Yahalomi, amigo de la familia tomado cautivo y presuntamente asesinado por Hamás. El jueves, se espera que el grupo terrorista devuelva su cuerpo y los restos de otros tres rehenes asesinados. Al bajar del escenario, Yoav la abordó: “¿Por qué no hablaste de Ariel? Él no ha vuelto; debiste mencionarlo”.
A menudo, Yoav preguntaba si ella sabía algo de Ariel y Kfir. Confesaba cuánto los extrañaba y se preocupaba. Incluso le pidió escribir una carta para Mali, la maestra del jardín, con este mensaje: “Quiero dibujarte a Batman con los héroes voladores para que sientas que vuelas sobre Gaza y luchas contra los malos con arco y flecha. Luego regresarás al jardín con nosotros. Ojalá tengas dulces y una bata. Te extraño”. Yamit debía entregarla cuando Ariel volviera.
Semanas después, al ver que Ariel no regresaba, Yoav sugirió enviar un mensaje por radio para darle fuerzas. Con frecuencia, él quería saber si Ariel y Kfir tenían un patio de juegos en Gaza, si podían jugar en la arena o correr afuera, como en el kibutz.
Niño llora la muerte de su amigo rehén en Gaza
Yamit Avital relató que, en Purim del año pasado, Yoav reservó el disfraz de Batman para Ariel, convencido de su pronto regreso. Al no volver Ariel, Yoav se lo puso y afirmó que volaría a salvarlo. “Durante el último mes y medio, informamos a los niños sobre el acuerdo de liberación de rehenes e intercambio de prisioneros con todos sus detalles”, explicó Avital. Yoav celebró, seguro de que Ariel regresaría pronto. Sin embargo, también supo que algunos volverían muertos, sin claridad sobre quiénes.
Yoav temía lo peor y preguntó: “¿Entonces Ariel está muerto? ¿No va a volver?”. Yamit respondió: “No sé si volverá con vida”. Ese día, Yoav empezó a despedirse. Entre lágrimas, confesó: “Me duele el corazón, pesa mucho, no dejo de pensar en él”. Cada Shabat, los hijos de Avital cuestionaban si Ariel regresaría. Otros rehenes, mayores, volvían primero. Entonces surgió la duda: “¿Dónde están Ariel, Kfir y Shiri? Son los menores ahí. ¿Por qué no los traen antes? Shiri es mujer; debería volver primero que los hombres”.
Yoav sugirió que los terroristas querían tanto a Ariel, por ser divertido y travieso, que les costaba soltarlo. El martes pasado llegó la lista de rehenes vivos para liberar el sábado. Ahí comprendieron que debían preparar a los niños. Las noticias desataron preguntas inocentes: “¿Qué? ¿Por qué? ¿Cómo murió? ¿Cómo lo mataron? ¿Por qué lo asesinaron? No hizo nada. Tiene solo 5 años, es menor que yo, y Kfir es un bebé…”.
Pensamientos infantiles emergieron en Yoav: “Si llega en un ataúd, está de pie dentro, así que vive”. O: “¿Cómo está acostado en un ataúd? Sigue vivo, mamá, no entendiste. Si Ariel está en el espacio, vuela ahí, no puede morir”. Luego propuso: “En Israel hay gente brillante, ¿verdad, mamá? Podrían crear una poción con poder de los cuchillos de Batman, fuego, velocidad y la capa para volar a Gaza. Los cuchillos cortarían la botella, el líquido caería sobre su cuerpo y regresaría con nosotros. Simple”.
Yamit aclaró a Yoav que los muertos no reviven. “Lo extraño”, respondió él. “¿Lo veré una vez más?”. Adi, su hermana de 8 años, intervino: “Al menos los vimos antes, en la piscina. Yoav no se apartaba de él, jugaron mucho, estaban felices. Aunque el agua estaba fría, esa fue nuestra despedida”. Adi preguntó si recordaba lo que hizo con Ariel. Yoav admitió: “También peleamos. No lo habría hecho si hubiera sabido…”. Adi consoló: “Los buenos amigos pelean, ¿sabes?”.
Con lágrimas, Yamit dijo a Yoav que podría verlo en sueños, abrazarlo, jugar a superhéroes, nadar juntos, explorar insectos y plantas, contarle cómo está y escuchar cómo está él. A Shiri Bibas, Yamit expresó: “Quiero creer que protegiste a Arielulu y al dulce Kfir durante el secuestro, que los abrazaste hasta el final. Siempre serás en mi memoria una madre leona”.
“Vuestra historia merecía otro final; esperábamos uno feliz”, afirmó Avital. “Pero ahora, con certeza de que no sufrís, estáis en casa y tendréis una tumba en la Tierra de Israel, os pedimos que descanséis en paz, la paz que tanto merecéis”.
Terroristas asesinaron a niños pelirrojos secuestrados el 7 de octubre
Los dos niños pelirrojos, Ariel y Kfir, se transformaron en emblemas globales de los horrores del 7 de octubre tras el ataque de Hamás en la frontera de Gaza, que dejó 1.200 muertos y 251 secuestrados. Un video en línea expuso a hombres armados alrededor de Shiri, quien, aterrada, abrazaba a sus hijos pequeños. Hamás devolvió los cuerpos de los niños el 20 de febrero, junto a los restos de una mujer que identificaron falsamente como Shiri Bibas. El cuerpo de Shiri llegó dos días después. Yarden Bibas, su esposo, secuestrado por separado, recuperó su libertad con vida el 1 de febrero.
Las Fuerzas de Defensa de Israel informaron el viernes que exámenes forenses confirmaron que los terroristas asesinaron a Ariel y Kfir “con sus propias manos” semanas después del secuestro.